Осколки разбитой короны

– Тебе никто не говорил, что у тебя слишком богатое воображение? – поинтересовался Оуэн.

– Изредка, – сказал Эрик, посмотрев на старого друга. Он встал и добавил: – У меня дела. Я доложу, когда закончу допрашивать пленников.

– Ужин готов, так что не мешкай сильно, а то все съедят. Я буду здесь, – добавил Оуэн и вернулся к рапортам, а Эрик вышел.

Дэш ждал; когда темнота начала сгущаться, он стал злиться. После полуночи уже прошло пятнадцать минут, а Кирби так и не появился. Он уже собирался пойти его искать, как вдруг почувствовал, что сзади кто-то есть. Дэш опустил руку на рукоять кинжала и с притворным спокойствием пошел обратно к заднему входу в выгоревшее здание.

Зайдя в дверной проем, он немедленно шагнул влево, ухватился обеими руками за торчащую балку и одним движением подтянулся вверх. Достав кинжал, он замер.

Через мгновение в дверь кто-то вошел и огляделся. Дэш выжидал. Фигура в плаще сделала шаг вперед, и он спрыгнул на пол, уткнув острие кинжала в горло незваного гостя.

Из-под капюшона раздался голос:

– Что, малыш, укусить меня собрался?

Дэш откинул капюшон вошедшего.

– Трина!

Девушка улыбнулась.

– Приятно, когда тебя помнят.

– Что ты здесь делаешь?

– Убери зубочистку, и я тебе скажу.

Дэш усмехнулся.

– Извини, но ты наверняка так же опасна, как и красива.

Девушка театрально надула губки.

– Ах ты льстец.

Улыбка исчезла с лица Дэша.

– У меня люди погибли, и мне нужны ответы. Где Кирби Доукинс?

– Мертв, – спокойно произнесла девушка.

Дэш убрал кинжал.

– Я что, внезапно стала менее опасной?

– Нет, – сказал Дэш, затаскивая ее внутрь. – Но тебя бы не послали сказать мне, что пересмешники убили моего доносчика.

– И?

– Это значит, что вы не убивали моих людей.

– Очень хорошо, малыш.

– А кто это сделал?

– Твой старый знакомый думает, что в городе появилась новая банда. Контрабандисты, наверное, хотя на рынке вроде не заметно много новых товаров, если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Понимаю, – ответил Дэш. Она хотела сказать, что в количестве наркотиков, краденых товаров и другой контрабанды заметного увеличения не было.

– Еще один Кроулер?

– А ты знаешь историю, малыш.

– Для тебя шериф Малыш, – сказал Дэш.

Она рассмеялась. Он впервые услышал, как она смеется без издевки, и его это очень порадовало.

– Нас не трогают, – сказала она, – так что если кто-то и хочет захватить нашу территорию, они пока не готовы. Наш старый друг просил передать тебе, что мы не знаем, кто убил твоих людей, но ты должен знать, что они не какие-нибудь там певчие из храма Санг. Найди, на кого Нолан и Риггс работали до того, как присоединились к тебе, и, возможно, получишь ключ к разгадке убийства.

Дэш помолчал, потом сказал:

– Так Хозяин думает, что они знали своих убийц.

– Может быть. А может, они просто оказались не в том месте не в то время, но так или иначе, убивая их, кто-то хотел бросить тебе вызов. Именно поэтому их подкинули тебе. Если бы их убили пересмешники, то сбросили бы в гавань.

– Кто убил Кирби?

– Мы не знаем, – сказала Трина. – Он крутился вокруг, как обычно во все лез и вдруг два часа назад всплыл в канализации.

– Где?

– У Пяти Точек, возле большого стока под Ароматной улицей. – Ароматной улицей в квартале бедноты прозвали Короткую улицу, где до войны размещались скотобойни, красильные и кожевенные дворы. А Пятью Точками называлось место пересечения канализационных труб, трех больших и двух маленьких. Дэш никогда там не был, но знал, где это находится.

– Вы у Пяти Точек работаете?

– Нет, но не спрашивай, где именно.

Дэш усмехнулся в темноте.

– Пока не буду.

– Никогда, шериф Малыш, вообще никогда.

— Еще что-нибудь? – спросил Дэш.

– Нет, – отозвалась Трина.

– Тогда передай старику мою благодарность.

– Он это не от большой любви делает, шериф Малыш, – сказала Трина. – Мы просто пока не готовы враждовать с короной. Но он велел передать тебе кое-что еще.

– Что?

– Не угрожай нам. В тот день, когда объявишь войну пересмешникам, не забудь положить меч под подушку.

– Тогда передай дядюшке, – сказал Дэш, – что этот совет и ему самому пригодится.

– Спокойной ночи.

– Рад был тебя видеть, Трина.

– Счастлива это слышать, шериф Малыш, – сказала воровка. Потом она выскользнула из двери и исчезла.

Из вежливости Дэш подождал еще пять минут, чтобы она удостоверилась, что за ней не следят. Кроме того, он мог найти ее, когда захочет. Куда больше его беспокоило, кто убил его людей.

Он выскользнул во тьму, направляясь обратно в штаб-квартиру.

Ру усмехнулся, глядя на происходящее. Накор прыгал вокруг, как кузнечик, выкрикивая приказы рабочим, которые пытались поставить статую прямо. Ру остановил собственную телегу на краю дороги и пропустил телеги, двигавшиеся мимо него. Он соскочил на землю и пересек дорогу по направлению к телеге Накора.

– Что ты делаешь? – спросил он, смеясь.

– Эти идиоты собираются разрушить произведение искусства! – воскликнул Накор.

– Думаю, они поставят ее там, где ты хочешь, – сказал Ру, – но почему именно здесь? – Он обвел рукой пустое поле у ворот Крондора. Здесь раньше находилась небольшая ферма, но она была разрушена, и теперь о ней напоминал только обугленный квадрат фундамента.

— Я хочу, чтобы ее видели все входящие в город, – сказал Накор.

Рабочие наконец установили статую прямо. Ру помедлил, рассматривая ее. Что-то в выражении лица женщины привлекало взор. Наконец он произнес:

– Очень красиво, Накор. Это твоя богиня?

– Да, это Госпожа, – кивнул Накор.

– Но почему не поставить ее в центре твоего храма?

– Потому что у меня еще нет храма, – сказал Накор, делая знак рабочим вернуться к телеге. – Мне надо найти для него место.

Ру рассмеялся.

– На меня не рассчитывай. Я уже раскошелился на один склад в Даркмуре; и потом, у меня нет недвижимости возле Храмовой площади.

У Накора засверкали глаза.

– Вот именно! Храмовая площадь! Именно там нам надо строить!

– Строители у меня есть, – сказал Ру и уставился на Накора, слегка прищурившись. – Но вот к благотворительности меня в последнее время не тянет.

– Ах, – усмехнулся Накор, – тогда у тебя должны быть деньги. Ты прижимист только тогда, когда у тебя есть золото. А когда разорен, то необычайно щедр.

– Ты просто удивительный человек, Накор, – сказал Ру, смеясь.

– Правда, – согласился тот. – Ладно, кое-какое золотишко у меня есть, так что тебе не придется строить для меня храм, зато кое от каких скидок я бы не отказался.

– Посмотрим. – Ру огляделся, чтобы удостовериться, что их не подслушивают. – В городе пока еще нет порядка. Многие землевладельцы мертвы, а корона еще не установила, кто чем теперь владеет.

– Ты хочешь сказать, что Патрик еще не захватил ничейную землю?

– Ты быстро соображаешь, – сказал Ру. – Если настоящий владелец не объявляет о своих правах, то у незаконных поселенцев есть преимущество. Мне как раз известно, что пустой участок на северо-западном углу Храмовой площади, возле храма Лимс-Крагмы, принадлежал моему бывшему деловому партнеру. От этого участка всегда было трудно избавиться, потому что он находится между храмом богини Смерти и храмом Гьюис-Вана. Старик Кроули как-то пытался мне его продать, а я отказался. Кроули погиб во время войны, так что земля теперь ничейная. И наследников у него нет, – прошептал Ру, – так что земля достанется либо тебе, либо другому самовольному поселенцу, либо короне.

Накор усмехнулся.

– Соседство богини Смерти и Кровавого охотника меня не беспокоит, и Госпожу наверняка тоже не побеспокоит. Я пойду проверю участок.

Ру оглянулся на статую.

– Она и правда очень красивая.

Накор усмехнулся.