Саята. Заря иных богов (СИ)

  - Да что ж я, не признал бы? Эй! Путница! Ты по что добрых людей, которые к тебе с помощью идут, обижаешь?

  После таких слов нельзя было идти дальше. Я развернулась и крикнула:

  - Не знаю я, отец, про что речь ведёшь, да мы с братом торопимся.

  - Признал я тебя, колдовка ты! Меня на двадцать локтей откинула!

  - Не могу я врать, Михай, - я прикусила губу. Закон для всех хранителей силы был непреложным.

  - Не ври, - ответил тот, - расскажи о том, кто я.

  - Чтоб с тебя, живого, шкуру содрали?

  - Ты уверен, Фома? - спросил тот молодец, что жеребцом хвастался.

  - Да чтоб я тут же сквозь землю провалился! - сплюнул тот.

  Толпа неуверенно качнулась.

  - Колдовка? А чего с мальчишкой ходит?

  - Так околдовала!

  - Для своих дел недобрых использовать будет! - завопил совсем пьяный дед и упал в канаву. Толпа рассмеялась, но на меня уже недобро поглядывала.

  - Они ж сейчас на нас пойдут, пьянь рваная! - разозлился Михай, в котором тут же проснулись все домашние привычки.

  - Да вот в том-то и беда, что не рваная, - я покачала головой.

  Первый камень не долетел локтей пять.

  - Бежать нельзя - что скажут, когда узнают, кто я?

  - А почему сейчас не скажешь? - удивился Михай, уворачиваясь от второго камня.

  - А ты поди, объясни пьяному, что земля круглая, - я напряженно усмехнулась, продолжая отступать.

  - Сжечь её, окаянную! - заорала баба.

  - И почему им всем так сжигать нравится? - искренне возмутилась я.

  - Зрелищ подавай, темнота окаянная! - не на шутку вскипел следопыт.

  - Ну-ну, успокойся, Михай, кто знает, что...

  Но я не успела договорить. Камень, лихой рукой брошенный, в плечо Михаю пришелся, и кинулся он на толпу, медведем тут же обернувшись.

  - "Стой!" - крикнула ему.

  Медведь нехотя остановился. Бабы визжали; мужики, что совсем пьяными были, в канавы от страху попадали.

  - Не трогайте нас, - крикнула я , - и мы вас не тронем!

  - Что здесь происходит? - раздался знакомый голос.

  Ядвига подошла к толпе, что тут же перед нею расступилась.

  - Вчера мой друг слегка напугал ваших охотников, - ответила ей, следя за своим бурым братцем.

  - Так про неё вы мне с утра рассказывали? - спросила Ядвига Фому.

  - Про неё, Ядвига!

  - Липа! - крикнула. Девчушка мгновенно оказалась рядом с ней.

  Я удивилась. Не было её изначально рядом со знахаркой.

  - Почему не сказала? - Ядвига взяла её за подбородок. Липа всхлипнула. Не ответила. А я взяла на заметку - девчонка и впрямь силой владеет... эх и достанется ей, видно!

  - Ядвига, мы зла не желаем, - крикнула я знахарке.

  - Коль зла не желаешь, чего перевёртыша в деревню приводишь? - без тени радушия в голосе спросила та.

  - Ты знаешь его. Ты его лечила.

  - Как же так? - крикнул кто-то из деревенских.

  Ядвига ничего не ответила. Не хотела говорить, что в мальчишке перевёртыша не признала. А толпа тем временем на знахарку угрюмо смотрела. Никак она здесь главной была.

  А тот, кто силу имеет, не может ложь говорить...

  - Не думала я, что он оборачиваться станет, - наконец, ответила она. И в её словах была доля правды. Я мысленно поаплодировала - правильные слова нашла Ядвига. И не обманула никого, и всей правды не сказала.

  - Нет в нём зла, - повысила голос Ядвига, - вот и предупреждать не стала. А в рассказе твоём, Фома, много надуманного, да не хотела я при всех это говорить!

  Фома опустил голову. Видать, хорошую историю выдумал, прежде чем до деревни добрался.

  - Не нападал на него медведь, - заявила я во всеуслышание, догадываясь о содержании той истории, - а я лишь брата хотела сберечь.

  Толпа молчала. Казалось, из неё последний хмель выходил. Первой заговорила Ядвига.

  - Оставьте их, люди добрые, - обратилась она к толпе, - перед вами стоит Жрица Родова, Саята.

  Бабы ахнули. Мужики что-то невнятно засопели.

  А я тихо выругалась. Не входило в мои планы в каждой деревне имя своё раскрывать. Так и до города можно не добраться... особенно когда слух пройдёт, что не Жрица я вовсе.

  А в том, что пройдёт, я почему-то даже не сомневалась.

  - Простите меня, что не представилась, - ответила я, - да не серчайте. И на брата моего зла не держите. Не волен он собою управлять.

  И словно в знак моих слов, медведь тихо зарычал. Я посмотрела на небо. Луны на нём не было...

Глава 4. Новая спутница. Зеленогорье.

   Я пробиралась через лес, и на Михая поглядывала. Тот будто чувствовал мой взгляд - шёл рядом. Потом додумалась, и первым по бурелому медведя пустила. Ему - хоть бы что, а для меня тропинка сложится...

  По правде говоря, сама удивилась, когда медведь послушно за мной отправился. Силы я не применяла - да тот сам пошёл.

  Наступало утро, лес всё реже становился, но у меня никак не выходило из головы, будто кто-то идёт за нами.

  Вот уже и первые лучи солнца землю осветили и тепло подарили. Медведь остановился и угрюмо под тень деревьев попятился. Я, улыбаясь, подозвала его к себе - Михай помедлил, но подошёл.

  - Когда-нибудь нужно солнцу в глаза посмотреть, - подбодрила я, понимая, что зверь вряд ли разберёт мои слова. Но эмоции почувствовать должен.

  Медведь вытянул морду и понюхал траву.

  Первые пять шагов дались ему довольно просто, однако, когда солнце начало шкуру печь, он напрягся и остановился.

  - Небось, никогда света белого не видел? - я ещё шире улыбнулась, погладив его по грубой шерсти, - всё ночами да в тени деревьев ходишь? Ничего, тебе понравится...

  Однако понравиться не успело. Огромный медведь пошатнулся и упал, тут же в Михая обращаясь.

  - Ну, это дело поправимое, - я аккуратно обернула мальчишку в одежду из мешка, - дорого же нам твоё обращение обходится...

  Не успела это сказать, как почувствовала, как что-то мимо проносится...

  Существо взвизгнуло, наткнувшись на невидимую стену, и прямо к моим ногам упало.

  - Это кто у нас такой? - я наклонилась к хрупкому тельцу и немало удивилась, обнаружив там... Липу...

  - Больно... - всхлипнула девчонка и прижала ручки к личику.

  - Это что ж ты, за нами следовала? - я подняла её на ноги, но та удержаться не могла - снова на землю упала, - и давно ты так быстро бегать умеешь?

  - Я... - начала, было, Липа.

  - А Ядвига тебе разрешила?

  - Она...

  - Ты зачем за нами увязалась? - я убрала её руки от лица, - на вопросы отвечай!

  - Я ушла от сестры... в тягость мне было у неё работать... знаю я, что не брат тебе Михай, что от доброго сердца с собою его взяла, вот и подумала, что и меня возьмёшь, я тебе пригожусь, - затараторила Липа.

  - Что-то много вас в последнее время, особо полезных, - съязвила я, - куда мне такая малышня в дороге?

  - Михай младше меня на треть года! - заныла Липа.

  - А кто тебе сказал, что я его от доброго сердца взяла?

  - Так отчего же ещё? - удивилась Липа.

  - А может выгодно мне, что он в медведя обращаться умеет?

  Липа не нашлась, что ответить, глаза слезами наполнились...

  - Ладно, - я села на землю, - не плачь, знаю я, что тебе трудно приходилось. Но это не повод, чтобы из дома уходить и за первым встречным следовать.

  - Больно... - она опять схватилась за лицо и беззвучно заплакала.

  - Ну-ка, покажи! - я подошла к ней, убрала с лица волосы, - свет ты мой!

  На лбу Липы синел огромного вида синяк.

  - И как же ты это?

  - Так я... в дерево какое-то, кажись, врезалась... на пути, видать, не заметила... - замямлила Липа.

  - Постой-ка! - я остановила её, встала, - ну-ка расскажи мне, девочка, что ты умеешь?