Сырная магия, или Не хочу без любви! (СИ)

— Ты все это съешь? — поразилась я. — Отнесем соседке, — пожал плечами Рикард. — Попробуй язык. Очень, говорят, хорош. Я положила на тарелку несколько ломтиков отварного языка, куриное крылышко и маленький нежирный кусочек свинины. Собственно, на этом все — больше в меня бы просто не влезло. Язык оказался потрясающе нежным и сытным, так что до свинины я не дошла, ограничилась им и курицей. Да, здесь однозначно умели готовить.

— Как ты познакомился с Флоренцией? — будто бы невзначай спросила я. — На работе представили. Она занимается общественной деятельностью. Бывает в управлении часто. — И она просто позвала тебя вдруг на свадьбу? — Не помню, Сырочек. Кажется, мы разговорились на перерыве какого-то из совещаний и она обмолвилась, что поможет мне влиться в местное общество. Ага… поможет влиться в собственное общество.

Я аж покраснела, отругав себя за мрачные мысли.

— Почему ты спрашиваешь? — спросил Рикард. — Просто интересно. — Ревнуешь? — усмехнулся он. — Вот еще, — фыркнула. — А по-моему ревнуешь, — с нескрываемым удовольствием протянул мужчина. И вообще, почему Дрю молчит? Как раз самое время вставить пару-тройку едких фразочек! Но призрак сидел, как в первом ряду театра и пожирал нас взглядом.

— В связи с этим хочу задать важный вопрос, — тем временем бурно радовался Рикард, — когда ты пойдешь со мной на настоящее свидание, а не на вот это вот? Он абстрактно обвел рукой стол и помещение.

— А чем настоящее свидание отличается от вот этого вот? — Я прищурилась. — Ну-у-у… — Рикард задумался. — Оно будет вечером. Ты наденешь милое платьице и мне придется дать тебе куртку, чтобы никто не засматривался. Мы придем на пляж, возьмем вина и фруктов, сядем подальше, где никто не помешает. Будем пить вино, купаться в море… — А книжку с картинками будешь мне переворачивать? — поинтересовался вдруг Дрю. Я фыркнула в тарелку с куриными костями. — Чего? — Нет, ты интересный! — возмутился призрак. — Вам, значит, вино, фрукты и море, а мне? Книжку хочу, с иллюстрациями. Буду читать. Мне Камилла дает. — А ты не идешь, — отрезал Рикард. — Это свидание, а на свидании всегда двое. — Какойто ты не современный, — обиделся призрак. — Так что? — Рикард снова повернулся ко мне. — Пойдешь? — Не знаю, — честно призналась я. — А это обязательно? По-моему, я впервые в жизни увидела в глазах Рикарда совершенно искреннее недоумение. Он даже жевать перестал и таращился на меня, как будто я заявила, что Годморстен вдруг скрылся под водой.

— Это просто предложение, Сырочек. Не хочешь, не ходи. — Я подумаю, — поспешила свернуть разговор и уткнулась в стакан с морсом. Неловко вышло. Я вообще не имела в виду ничего плохого, просто хотела уточнить, чего именно Рикард от меня ждет. В бескорыстную помощь почему-то все еще верилось слабо. Может, и зря.

— Не хочешь связаться с родителями? — вдруг спросил Рик. — Давно не общались. Они даже не знают о пожаре. — Надо бы, — вздохнула. — Не говори им о пожаре. — А как ты объяснишь, что мы живем в одном доме? Твой отец поймет, чья магия питает зеркало. — Что-нибудь придумаю. Они будут волноваться, если узнают, что я насолила местной преступности. Рикард не стал спорить, доел мясо и бросил на стол пару монет. Сдачи ждать не стал. По моим прикидкам чаевых в этой сумме была едва ли не треть. Никогда не задумывалась, откуда у Рикарда деньги. Купить дом, спокойно открыть там таверну, начать отстраивать сгоревшую лавку. Это все стоит немалых денег. И почему он тратит их на меня?

Я топала вслед за мужчиной, смотрела на его широкую спину и… недоумевала. Ну, ладно, самолюбие я задела: сбежала и нос воротила. Может, разожгла этот, как его, охотничий инстинкт. Я ждала, что он этим воспользуется. А он не спешит. Ждет удобного момента?

— О чем задумалась? — поинтересовался Дрю. — Об утреннем красавчике? Даже со спины я увидела, как Рикард напрягся. Сначала решила было, что Дрю так мстит за отказ брать его на свидание, но призрак и сам понял, что сморозил глупость и… исчез. Растворился в воздухе — наверное, улетел исследовать новый дом.

— О ком? — будто бы невзначай поинтересовался Рикард. — Да так, помогла одному парню, — отмахнулась я. — Он почему-то запомнился Дрю. — А тебе? — уточнил Рикард. — Ой, смотри, книжная лавка! Пойдем, посмотрим рецепты? На этом тему замяли. Как оказалось впоследствии — ненадолго.

***

Когда мы вернулись, Камилла допивала кофе, лениво наблюдая, как Дрю летает под потолком новой кухни. Она была просторной и светлой. А еще там могли поместиться два повара, так что мне никто не помешает готовить сыры в то время, как работает таверна. Подумалось, что если вдруг “Королева сыра” и впрямь откроется снова, этот год можно использовать для выдержки твердых сыров. Вкус будет — объедение!

Я сжимала в руках толстенную книгу. Которая, к моему собственному удивлению, была совсем не о сырах. Это издание я увидела в книжном. “Наш мир и волшебные существа” — огромный атлас всех рас, зверей и явлений, обладающих собственной магией. Красочная и яркая, она была расписана вручную. Я и не думала о том, чтобы ее купить, ибо очень хорошо знала, сколько стоят такие издания. В книжный я зашла просто по дороге, прицениться, рассмотреть ассортимент. Поэтому, когда Рикард куда-то отошел, а потом встретил меня с этой книгой, я почувствовала, как лицо пылает от смущения.

— Тебе нравились такие штуки, — пожал он плечами. Потом посмотрел куда-то вдаль и усмехнулся. — А еще я сам хочу почитать. — Тогда почему ты купил ее мне? — поинтересовалась я. — Сырочек, — Рикард рассмеялся, — я тебе больше скажу, когда у меня будет сын, я буду покупать ему самые дорогие игрушки и играть в них сам! При этом на его лице появилось такое мечтательное выражение, что я проглотила вопрос о том, что он будет делать с игрушками, если у него будет девочка. Пойдет до победного мальчика, что ли? В общем, домой я шла со смесью искреннего детского восторга и легкого недоумения. Наверное, из-за этого странного состояния, когда мы уже подходили к дому, я вдруг ляпнула:

— Я пойду с тобой на свидание. Потом немного одумалась и добавила: — Но тогда, когда я скажу. И туда, куда я скажу. Так что работать Рикард уходил в прекраснейшем настроении, оставив нас с Камиллой в компании Дрю разрабатывать открытие таверны. Я переписывала все купленное и отмечала, чего не хватает, Камилла набрасывала варианты вывески и украшения кухни. На ужин решила сделать простой суп, ибо кухню мы толком не оснастили.

— У тебя даже суп получается вкусненький. — Камилла так произнесла эту фразу, что было непонятно: это упрек или похвала. Она вдруг понизила голос:

— Слушай, ты думала, что будет дальше? — Каждый день этим занимаюсь, — хмыкнула я. — Я имею в виду работу, лавку и Рикарда. Он нам, конечно, помог — и спасибо ему. Но все это, — она обвела рукой кухню, — он делает для тебя. Если в итоге вы не сойдетесь, то Рикард рано или поздно женится… — Знаю, — вздохнула я. — И не имею ни малейшего понятия, как быть. Они оба зовут меня на свидания. Я не могу больше быть милой с ними обоими. Но и отказами обижать не могу. Рикард столько делает для нас, и да какая разница, по какой причине, если только благодаря ему мы еще не на улице и живы? Кристиан тоже помогает, несмотря на… бизнес. — Да уж, так себе ситуация, — хмыкнула Камилла. — Ну, а если отвлеченно — Рикард или Кристиан? — Камилла! — Нет, представь, что это игра! — не сдавалась подруга. — Смотри: лимон или банан? — Лимон, — ответила я. — Шоколад или мясо? — Мясо. — Рикард или Кристиан? — Дрю! — отрезала. Камилла открыла было рот, но я извернулась и сунула в него бутерброд. — Все, с играми закончили. Накрывай на стол, после ужина будем составлять план действий на завтра. Повернулась к улюлюкающему под потолком призраку:

— Дрю, позови, пожалуйста, Рика на ужин. — А ты мне потом бусики в подвал повесишь? — поинтересовался он. — А книжку откроешь? Пришлось пообещать. Когда мы переехали, Дрю растерялся на новом месте. В лавке была его территория, место его смерти. Здесь же был совершенно незнакомый дом. Поэтому иногда призрак вел себя, как ребенок, требуя к себе внимания и ласки.