Три архимага

   -Я что так плохо выгляжу? - обиделся я.

   Стать ещё белее стражник уже не мог, поэтому резко посинел. А мне казалось, что я симпатичный.

   -Что вы, ваша светлость, выглядите ещё лучше, чем при жизни...

   -Вот! - сдавленно прорычал монарх.

   Вслед убегающему стражнику послышался сдвоенный хохот высокопоставленных персон. Давившиеся смехом маг и король не смогли сдержаться. А вот мне было что-то не очень смешно.

   А когда они упокоились...

   -А теперь объясни мне, дорогой мой племянничек, какого дарка он подумал, что ты нечисть? - мягким и вкрадчивым голосом спросил Карл.

   -Да так... Я когда от тебя вчера вышел, слегка искупался во Врене... - честно ответил я.

   -Как? - ошарашено воскликнули собеседники.

   -Нуу. А я что, виноват, что ли? - И вспомнив последнюю мысль перед 'смертью': - И вообще это ты виноват, - ткнул я пальцем в опешившего от такого заявления короля, - ты что, гад дарков, не мог денег на починку мостов выделить?

   -Да вроде никто не жаловался... - растерянно произнёс мой друг, а потом спохватившись: - Как ты обращаешься к своему королю?

   -Прошу прощения, Ваша Заразность...

   -Уже лучше, - кивнул рыжий монарх.

   -И это король... Эрий, куда я попал? - в притворном ужасе опросил Кристион.

   -В королевский дом для умалишенных, - невинно похлопал глазами я. - Вот скажите как маг: это лечится?

   -Вряд ли. Господа, мне очень приятно находиться в вашей компании, но давайте перейдём к делу.

   -К делу, так к делу, - пожал плечами Карл. - Прежние условия вас устраивают? - Маг кивнул. - Вот и отлично. Забираете всех кого найдёте, а к ним отправляете в военные гарнизоны практикантов. Вот и всё...

   -Не всё, - качнул головой маг.

   -Мм? Какие-нибудь вопросы? - поднял брови дядя.

   -Да нет, просто одного мы уже нашли...

   -Так, в чём проблемы? Он ваш, - удивился Карл.

   -Отлично, - улыбнулся маг. Он посмотрел на меня: - Что ж, Эртимац гарр Коэль, рад вам сообщить, что с сегодняшнего дня, вы приняты в Академию Маразма на водный факультет.

   Ощущения будто я снова искупался во Врене...

   -Что? - ошалело воскликнул Карл.

   -А то, что у вашего племянника есть большие способности к Водной стихии и, как не странно, с направленностью в тёмную магию. Договор, подписанный между Королевством и Академией, исключений не имеет. Так что поздравляю граф, теперь вы адепт Академии.

   Я с щелчком захлопнул рот. Не, ну, это надо же: я маг! Кто ж знал?

   'Я' - радостно сообщил мне женский голос.

   Вот зараза! А мне ничего не сказала!

   В ответ она лишь фыркнула.

   -Боюсь, с этим есть некоторые затруднения, - протянул Карл.

   -Я слушаю, - сказал маг.

   -Видите ли помимо того, что Эрти член королевской семьи Алой Зари, он ещё и единственный внук Повелителя Корсара. И я не знаю, будет ли Дэймон против, того, чтобы он учился в Академии. Насколько я знаю, договора с Корсаром у вас нет.

   Маг задумчиво взглянул на меня.

   -Ваше Величество, вам хватит времени до вечера, что бы связаться с Повелителем?

   -Да.

   -Тогда я буду ждать ответа. Если его не поступит к вечеру, мы заберём Эртимаца, несмотря ни на что...

   -Ну? - требовательно спросил я у дяди.

   -Дэймон сказал, чтобы ты решал сам, - произнёс Карл. И ушёл.

   Он не хочет расставаться с единственным другом. Я тоже не хочу. Но пришло время выбирать: свои желания или будущее. Если я останусь здесь, то меня не ждёт ничего хорошего. Мне уже, сейчас, при дворце скучно. А что будет потом? Апатия? Нет, здесь оставаться нельзя.

   Но стать адептом Академии? Риск и оочень большой. Я могу умереть ещё до начала учёбы. Ведь никто не знает, где находится Академия и как туда добираться.

   'Ну, почему никто? Я знаю', - тут же вылезла Сэйра.

   Да? И где же?

   'А какая тебя интересует?'

   В смысле?

   'Понятно всё с тобой, - протянула она. - Видишь ли, всего Академий три: Маразма, Ларана и Декана. Академия Ларана находится на дне Дриадского моря. В основном там учатся подводные народы: русалки, тритоны и так далее. Но бывают и исключения: сильные маги водной стихии. Кстати, ты вполне мог бы туда попасть. Там выпускают корабельных магов, целителей, предсказателей и гидромантов, они занимаются реками и водной нежитью. Академия Декана находится под землёй, где именно спроси своего деда, потому что это где-то на территории Корсара. Там учат на магов земли, боевиков - боевых магов и Теней. И, наконец, Академия Маразма стоит на воздушном острове...'

   Как на воздушном? Кто ж его поднял?

   'Эфир, второй сын Эрия...'

   А ты видела Творца?

   'Нет, никто из наших не видел. Только его сыновья Эреб и Эфир'.

   Хм, не знал, что у него есть сыновья...

   'Давай я тебе потом об этом расскажу, ладно? - сказала она и продолжила: - Итак, в Академии Маразма учат на ведьмаков, пиромантов, некромантов, боевиков и целителей. Там ещё существует и другие дополнительные специальности, но основная направленность в боевую армию. Всё, лекция окончена, господин адепт. Вопросы?'

   И как туда добираться?

   'А вот это не скажу, тебе потом не интересно будет', - завредничала моя собеседница.

   Ты так уверена, что я туда поеду?

   'Конечно!'

   Почему? Я же ещё ничего не решил...

   'Ну, значит, сейчас решишь. Уж там-то тебе точно скучно не будет...'

   Тогда я ещё не знал, КАК она окажется права...

   3ПОСТУПЛЕНИЕ ИЛИ КАК ПРОЙТИ К АКАДЕМИИ?

   Мы едем, едем, едем в далёкие края...

   (строчка из песни)

   Ромми

   Я проснулся оттого, что какая-то сволочь поливала меня холодной водой. Не открывая глаз, я наугад ударил ногой. Раздался сдавленный вскрик и через секунду я с остервенением тряс головой, а под глазом расплывался синяк.

   -Какого дарка, ты это сделал? - прошипел черноволосый парень примерно моего возраста. Он со злостью смотрел на меня и потирал ногу: мой удар пришёлся чуть выше колена.

   -А какого дархана, ты поливал меня водой?! - праведно возмутился я.

   -Что бы рос быстрее, - огрызнулся мой будильник.

   -Ты бы меня ещё удобрил...

   -В следующий раз обязательно, - уже успокаиваясь, произнёс он.

   Я огляделся. Мы сидели на поляне, со всех сторон окружённой деревьями. Сразу ясно, вековой лес, из тех в которых ни огнём не побаловаться, ни топором не пройтись. Присмотревшись к собеседнику, я с удивлением обнаружил, что у него были острые ушки и не по-человечески чисто зелёныё глаза. Он, что дроу? Но как я-то тут оказался, да ещё в такой подозрительной компании? Не, я, конечно, часто напивался, но такого у меня явно ещё не было. Помнится я пару раз просыпался после пьянки в обнимку с какими-то убийцами. Но они были отличными парнями! А этот...

   -Так и будешь тупо пялиться на меня или всё же пойдём к Академии? - спросила эта зеленоглазая зараза.

   -Какая Академия? Ты что несёшь? Как я здесь оказался?..

   Вопросов было море и маленький ручеёк, но меня бесцеремонно перебили:

   -Стоп. Что ты последнее помнишь?

   Это было сказано в таком приказном тоне, что меня аж передёрнуло. Он точно аристократ! Ненавижу этих хлюпиков... Но мне надо было срочно получить от него хоть какую-нибудь информацию о моём местонахождении и я с усилием поднапряг память.

   -Эээ, как я напивался в компании двух иностранцев в 'Весёлом пере'.

   -Где? - вылупил глаза зеленоглазый.

   Не, ну я же говорил - подозрительный. Самого лучшего кабака в Королевстве не знает!

   -Кабак такой.

   -Знаю, слышал... Это всё?

   -Ну, вроде да.

   -Всё ясно. Ладно, для начала давай познакомимся, а потом я тебе расскажу, что с тобой стряслось. Меня зовут Эртимац.

   -Ромми.

   -В общем так, Ромми, тебе крупно повезло или наоборот, не повезло. Смотря, с какой стороны посмотреть. В любом случае поздравляю тебя с этой радостью или пакостью (на твой выбор), ты теперь адепт Академии Маразма, - Эрти (я его так сократил) насмешливо улыбнулся.