Грань Миров

– Смертный, ты слишком самоуверен и болтлив, вы всегда много болтаете, пока носите на себе этот мясной мешок, – демон рассмеялся, собственной шутке. И мост снова начал дрожать.

– Мой покрасивее твоего! – Виктор растрепал светло русые волосы. – Раз ты так разговорился, может, скажешь мне, как пройти через чёртов портал, – махнув рукой в сторону портала, закончил он.

Охотник держал катану наготове, прекрасно осознавая, что добродушие демона всего лишь маска, его злобной натуры.

– Я уже назвал тебе способ, но ты мне надоел. Пожалуй, я устрою твоей душе экскурсию прямо сейчас, – Харон раскинул руки. Лохмотья прилипли к его телу и начали изменяться, приобретая вид доспехов. Открытые участки тела погрубели и покрылись мелкими шипами. Сам демон тоже вырос и теперь возвышался над мостом на три метра. Он вытянул руку и словно сжал что-то в кулаке. Руку окутал дым, он словно вырывался из неё и расползался по полу. Через некоторое время дым уплотнился и стал похож на кнут. Демон взмахнул рукой, и уже готовый кнут начал извиваться в воздухе. Он был пятиметровым, по всей длине увешанный крюками, а заканчивался шестигранным наконечником копья.

– Ты спрашивал меня, как я подвожу вас до второго круга. Я использую это, – демон плотоядно оскалился, – крюки зацепляют твоих братьев, и я протаскиваю их через врата, хотя им так больно, что они не хотят идти.

Виктор ощутил такую ненависть к этому демону, которой не было никогда прежде. А представив, как Харон тащит разрываемые души через портал, ненависть превратилась в гнев.

– Я убью тебя тварь! Слышишь! Я протащу твой труп через эти врата твоим же кнутом! – лицо охотника было искажено до неузнаваемости. Тяжёлый взгляд из-под растрепанных волос остановился на демоне.

Харон на мгновенье подался назад, но подавив наваждение, резко выпрямил руку и кнут устремился к Виктору, законы физики явно не действовали на это проклятое оружие, потому что шестигранный наконечник как пуля летел в грудь, совершенно не отклоняясь от курса. Охотник заблокировал удар катаной. От удара лезвия меча о шестигранник, воздух ударной волной разошёлся во все стороны, откатив Виктора на несколько метров назад. Ещё не все искры долетели до поверхности моста, как кнут вновь летел в охотника. Снова блок, на этот раз катана чуть не вылетела из руки. Демон утробно зарычал и взмахнул кнутом вновь, вложив в движение всю свою силу. Охотник понимал, что на этот раз ему не выдержать удара, но злость затмила его сознание, и он просто прыгнул в сторону. Вернее он хотел прыгнуть, но получилось практически взлететь. Виктор подлетел метра на два и, перелетев мост поперёк, чуть не упал за бордюр. Харон сильно удивлённый произошедшим, забыл взмахнуть кнутом вновь. Виктор тоже не понимал, что случилось, но задумываться было некогда. Он сжал эфес меча покрепче и побежал прямо на демона:

– Умри!!!

Виктор прыгнул и, пролетев разделяющие их четыре метра, резанул катаной. Харон уже успел опомниться и отпрянул в сторону, но, не рассчитав длину катаны, всё же попал под удар. Кончик меча задел нагрудник, выбив множество искр. Харону же показалось, что его ударили молотом, сила удара была нереальна. Демон откатился на несколько метров. Посмотрев на нагрудник, он заметил, что тот треснул. Из трещины шёл дым, доспех словно истекал «кровью»

– Смертный, ты гораздо интереснее, чем я думал.

Охотник уже подбегал к нему, когда Харон резко крутанулся и завертел кнут вокруг своего тела. Поток был чудовищен, закручиваясь сверху, воздух с силой расходился во все стороны. Виктор кое-как удержался на месте, бежать не было никакой возможности.

Харон знал что делает, не раз придуманная им атака помогала ему в спорах с братьями. Он остановился и тут же закрутил кнут в другую сторону. Ветер ударил в спину. Виктор уже устал сопротивляться потоку, поэтому не удержался на месте и полетел прямо к демону. Лапа крепко сжала его горло.

– Вот ты и попался, – оскалился Харон.

Охотник хотел рубануть мечом по лапе, но демон среагировал быстрее, ударив его головой. Сознание помутнело. Харон бросил Виктора на землю, а катану отбросил кнутом.

– Приготовься, сейчас ты пройдёшь через портал.

В одно мгновенье произошло несколько событий. Время словно замедлилось. Харон начал замахиваться кнутом, а Виктор из последних сил протянул руку в сторону катаны. Наконечник кнута начал путь к его груди, а катана дрогнула и поскользила по брусчатке моста к его руке. Неведомая сила быстро притягивала её. Эфес снова оказался в ладони, голова работала как часы, словно и не было никакого столкновения со лбом Харона. Охотник крутанул меч и отразил шестигранник, тот пробил мост и застрял. Быстро опершись на меч, Виктор прыгнул. Лезвие катаны методично срезало крюк за крюком, скользя по кнуту. Манёвр, и лезвие впилось в плоть. Виктор взлетел выше Харона, а катана вышла из его плеча, проделав себе путь через всё тело. Перелетев через демона, охотник приземлился в паре метров позади него. С отведённого в сторону лезвия меча капала кровь. Лёгким движением кисти Виктор стряхнул её и начал вставлять меч в ножны.

– Да… Ты очень… инте… ресен, – Харон говорил медленно. Каждое слово сопровождалось потоком крови изо рта, – мне… нужно отдо… хнуть… и обдумать всё,… а ты… иди.

С этими словами он упал на колени, и, отбросив рукоять кнута, раскинул руки. Броня опять превращалась в лохмотья, а демон уменьшался в размерах. Всё его тело покрылось дымом, который извиваясь, сползал вниз и растекался по мосту.

– Я не смогу протащить тебя через портал твоим же кнутом, – тихо проговорил Виктор и, не оборачиваясь, пошёл к середине моста.

Дым густым облаком расползся по мосту. Из его середины вылетел чёрный дымящийся шар. Он завис в воздухе, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

– ЭТО ТЕПЕРЬ ТВОЁ! – раздался громкий бас над мостом.

Сфера как пуля прошила Виктора и растворилась в нём. На этот раз поглощение было тяжёлым и болезненным. Мышцы напряглись, кости ломило, а внутренности словно выворачивало наизнанку. Виктор почувствовал, как воротник сдавливает ему горло. Одежда словно уменьшалась в размерах и стягивала тело. Стало трудно дышать. Он хотел разорвать ворот, но не было сил пошевелить рукой, так сильно были перетянуты суставы. Когда он почти потерял сознание от нехватки воздуха, его стал окутывать дым. Воротник ослаб, и воздух со свистом ворвался в лёгкие. Виктор встал, весь окутанный дымом. Тот начал сгущаться и через матовые клубы стали проглядывать доспехи. Они были лёгкими и красивыми. Изогнутые пластины как змеи шевелились на нагруднике. Весь доспех ни на секунду не останавливался, приобретая всё новые и новые узоры. Он словно жил своей жизнью. Виктор потёр шею, неприятное ощущение удушья всё ещё держалось в мозгу. Сделав пару шагов и помахав, ножнами, он понял, что совсем не ощущает тяжести доспеха. Казалось что он вообще голый. Ещё немного поупражнявшись, охотник двинулся к центру моста. Портал уже ждал его, переливаясь фиолетовыми бликами. Он коснулся его. Рука прошла насквозь, и человека стало затягивать внутрь.

Яркая вспышка на время ослепила. Ещё не видя, он услышал далёкие завывания ветра и ощутил его холодные порывы. Зрение постепенно возвращалось. Оказалось, что он стоит на небольшом выступе скалы. Вокруг докуда хватало глаз, высились горы и острые пики скал. Кое-где виднелись карликовые деревья, цепляющиеся корнями за выступы, и стланик. Подойдя к краю обрыва, он посмотрел вниз. Бездна. Чернеющая бездонная пропасть отделяла его от соседнего выступа. Взяв камень, он бросил его вниз и стал ждать. Так и не дождавшись удара, охотник стал прикидывать расстояние до соседнего выступа. Пропасть была не очень широкой, всего метров пять. Конечно, человеку было не перепрыгнуть её, но его возможности уже обогнали человеческие. Он отступил к стене и, разбежавшись, прыгнул. Виктор не рассчитал силы и, перелетев пропасть вместе с уступом, врезался в скалу. Несколько камешков, выбитых из неё ударом, попали по голове, пока он лежал на выступе. Было тяжело привыкнуть к новым возможностям, перешедшим к нему от Прыгунов.