Демон на полставки (СИ)

Разговор с графом прошел удовлетворительно. Да, он уверен, что все получиться. Но расслабляться нельзя, ибо враг зело коварен. Так что… ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! До самого полудня мне нужно обходить стены и следить за врагом — вдруг подлый узурпатор-завоеватель Мэдрик решит напасть, когда мы расслабимся. Я для вида повздыхал и клятвенно пообещал бдеть и недопущать. После чего отправился в свои покои. Нет, не подумайте, что я забил на приказ моего нанимателя — мне нужно было перепрятать дневники. Конечно, мой текущий тайник хорош, но при капитальном ремонте его можно найти, так что я забрал книги и засунув их за пазуху (а точнее внутрь своей оболочки) я взял библиотечную книгу под мышку и отправился на стены.

Быстренько оббежав стены (чего там того замка) я заявил немногочисленным стражникам, что мне надо проверить землю перед стеной. После чего нырнул со стены вниз. Можно даже сказать, что нырнул вдвойне, так как я не полетел, а нырнул в землю. Так как я не мог дематериализоваться из-за книг, мне пришлось раздвигать землю у себя на пути. Прорывшись метров 50 от места нырка, я сплавил почву рядом с собой в грубое подобие компаса со стрелкой, а затем прорылся еще двадцать метров влево и столько же вниз. Уже здесь я выплавил из земли сундучок и засунул в него книги. Запаяв сундук, я дематериализовался и вынырнул на поверхность, постаравшись перед этим вернуться к месту погружения.

Залетев на стену, я сделал еще один обход, в процессе которого подобрал оставленную в караулке книгу и начал изображать из себя Копирующего Ниндзю. К счастью Мэдрик не стал нападать, и я более-менее спокойно провел время до полудня.

— Ну что? — поинтересовался лорд у явившегося мага.

— На стенах замка заметно оживление, но больше никакой активности, в том числе и магической враг не проявлял. Разве что демон на несколько минут нырял в землю. Зачем непонятно, но он сразу же вернулся на стенку.

— Вот это как раз и понятно — он наверняка считает, что у нас есть кто-то способный перемещаться под землей, так же как и он и проверял, не пытаемся ли мы сделать подкоп. Где Орист?

— Он с демонессой. Позвать его?

— Не нужно, я сам к нему зайду, — с этими словами Мэдрик направился к шатру вышеупомянутого мага. Ему не нравилось зависеть от других, а сейчас была именно такая ситуация. Из-за чего он нервничал. Ведь прибудь кавалерия врага до того, как замок графа Альверика будет взят, и у него могут возникнуть проблемы. Конечно, демоническое оружие дает ему преимущество, но ведь у графа остались драконы. И пусть они неповоротливы и уязвимы для магии, для оружия демонов они неуязвимы. А значит напади они одновременно с кавалерией и стрелкам его гвардии придется обходиться без магического прикрытия. Значит нужно захватить замок до их прибытия. Но для этого нужны пушки, которых у него сейчас нет. Ситуация выглядит не в его пользу. Неудивительно, что Альверик предложил избавиться от демонов. Но он, Мэдрик, не так прост. Граф ошибся, и ошибка будет стоить ему замка и головы. А сейчас нужно еще раз допросить демоншу — вдруг она вспомнит что-нибудь еще, какую-нибудь мелочь из разговора с вражеским демоном, которая даст ключ к планам врага…

К моему огромному облегчению глубокоуважаемый Мэрфи оказался неправ — никакой неприятности не случилось. Тихо мирно мы дождались полудня, после чего вышли из замка. Мы это я, граф и Хо-как-там-его. Со стороны врага вышли лорд Мэ, Наташа и какой-то маг. еще одно доказательство формальности местных "войн" — оба аристократа шли с таким видом будто предательский удар в спину был невозможен. После обмена формальными приветствиями лорд клятвенно заверил, что в данный момент его подруч… подчиненные готовятся к отправке домой юного "инженера Кольта". Граф так же клятвенно завил, что прямо сейчас отправит меня на Землю, и многозначительно посмотрел на Наташу. Маг лорда тут же засуетился и начал чертить пентаграмму — как оказалось, защитную, для Мэдрика. Хови тоже что-то такое попытался сделать но, на мой взгляд, неудачно. Ну а затем оба наши работодатели объявили о том, что наши контракты выполнены и мы свободны. Сразу после этого струна договора на мгновенье проявилась, после чего рассыпалась золотой пылью. Но насладиться неожиданно приятным чувством свободы я не успел — из ниоткуда взялось знакомое щупальце и, схватив меня, потащило вверх…

После исчезновения демонов, враждующие аристократы обменялись неприязненными взглядами и с достоинством (соблюдая все требования этикета) разошлись. По возвращению в замок же граф развил бурную деятельность — забегали солдаты, слуги таскали на стены дополнительные охапки дров, маг нервно бегал по двору чертя на земле сложные узоры заклинаний, почтовые птицы были направлены сразу в трех направлениях, юная графинетта переворачивала вверх дном бывшие покои коварного демона в поисках улик или оставленных сюрпризов, мастеровые заколачивали дверь в воротах через которую выходил граф… В общем, все были заняты, и замок напоминал растревоженный муравейник. По суете, он мог сравниться разве что с лагерем лорда Мэдрика. Там, сразу по его возвращению, тоже поднялась суматоха. Но, вопреки ожиданиям Альверика, люди Мэдрика готовились вовсе не к атаке — они спешно сворачивали лагерь. О нет, лорд вовсе не собирался атаковать замок. По крайней мере, не сейчас. Лишившись демонов, он должен был полагаться только на своих солдат… и оружие иного мира. А, учитывая сколько у него было войск в данный момент, воевать на два фронта в таких условиях было бы самоубийством. Самоубийцей же Мэдрик не был, а потому собирался сперва разгромить подкрепление графа (благо лошади пугали звука выстрелов из ружей) а уж потом заниматься ненавистным ему замком. Если граф пошлет своих драконов на помощь союзникам то маги, которые не будут принимать участия в бою, остановят их как и первого. Ну а если он решит придержать свою козырную карту, то лорд дождется пушек и новой партии пороха, осле чего сровняет замок с землей… а точнее разрушит ворота и стену. После чего замок станет беззащитным и графу придется таки вывести драконов в поле, где их обезвредят маги.

На следующий день лорд Мэдрик встретил войска "патриотов" в десяти милях от замка графа Альверика. Построение его войска было рассчитано на максимальное использование огнестрельного оружия. Первые два ряда составляли стрелки, затем шла пехота. На флангах была немногочисленная кавалерия. Стрелки должны были начать первыми, пехота была готова пропустить стрелков в тыл при приближении врага, после чего те используют гранаты. Ну а кавалерия предназначалась для добивания деморализованного противника. Мэдрик не знал, как его противник собирается отражать атаку стрелков, но был уверен, что они не преуспею. Увы, но его враг и не собирался отражать атаку стрелков — ведь ружья так и не выстрелили. Кавалерия "патриотов" смяла ошеломленных пехотинцев Медрика не ожидавших атаки в полную силу. Паникующие стрелки пытали понять, что они делают не так с ружьями и почему гранты оказали не эффективнее простых булыжников. Ну а лорд, отступая с поля боя прикрываясь кавалерией, проклинал себя за то, что не проверил ружья, экономя заряды перед боем…

Щупальце дотащило меня до знакомой разноцветной стены и пропихнуло сквозь нее. Оказавшись в знакомой комнате с зеркалами, я увидел, что мое тело состоит из плотного клубка нитей. Которые сразу же начали разматываться и втягиваться в стены. Запаниковав, я попытался хватить несколько нитей, но не преуспел. Тогда я попытался сосредоточиться как в первые разы управления моим демоническим телом и попытался задержать нити в руке. У меня опять ничего не вышло. Попробовать же что-то другое я не успел — нити закончились, после чего комната вывернулась наизнанку, выбрасывая меня в пустоту. Проморгавшись я обернулся и увидел огненный портал с простеньким узором на нем. Вспомнив дневник своего коллеги, я попытался запомнить узор. Это оказалось нетрудно, и я успел до того, как меня опять потащило куда-то. Ощущение было, что меня растягивают в трубку. Короткое головокружение и я понял, что вишу в молочном тумане окруженный огненными зеркалами. Зеркала все отличали узорами в них и появлялись секунд на 10 после чего исчезали. Поискав взглядом, узор из которого вернулся, я нашел несколько зеркал с ним за спиной. Пока я на них смотрел, они и не думали пропадать, но стоило отвернуться — исчезли. В центре сферы образованной зеркалами был огненный портал как две капли воды похожий на тот, через который я прошел во сне.