Мертвый Ренегат (СИ)

   Разумеется, командир нейтрального клана понимал, что при мирном разрешении конфликта, подобные им кланы смогут укрепить свои позиции по отношению к боевым магам Империи. Если заручиться поддержкой еще нескольких кланов, можно даже создать собственное объединение и получить истинную независимость, а не ложную свободу. Вот только в мыслях Сазеля не переставало вертеться упоминание юноши об уничтоженных ими магах лишь с намерением заявить о себе. Даже глухонемой со слабым зрением почувствовал бы в этом опасность.

   - Если вы сомневаетесь в наших возможностях, то мы можем устроить между собой маленькое сражение, - с ухмылкой предложил лидер Гончих. Стоящие позади него товарищи переглянулись.

   "Битву говоришь? - внутренне напрягся Сазель. Их возможные союзники оказались непредсказуемыми. - Уж сражаться с ними нам точно не стоит. Не уверен даже, что встреча закончится для нас благополучно".

   Юноша улыбнулся еще шире.

   - Да ладно, это была всего лишь шутка! Не собираемся мы устраивать здесь драки. Однако предлагаю обдумать наше предложение очень тщательно, - произнес он.

   - Зачем вам прекращение войны? - неожиданно за дело взялся Меркул, заметив, что командир непривычно долго молчит. - Может, расскажете, с чего мы должны вам довериться? Да, вы уверенны в себе, да и силой явно не обделены, однако мне непонятны мотивы, ведущие вас по этому пути. А самое главное - зачем вам мы? Сомневаюсь, что возможности Остролиста очень сильно повлияют на происходящее.

   Ренегат сузил глаза и с тенью неприязни посмотрел на заместителя. Но выходить из себя он не стал, а всего лишь глубоко вздохнул, поправив спутанные от ветра темно-русые волосы. В тот момент он выглядел как самый обыкновенный мальчишка.

   - Я не уверен в том, что вы можете поверить моим словам, потому не хочется даже начинать.

   - А мы попробуем. Если желаем в дальнейшем сражаться бок о бок, если хотим стать союзниками, тебе придется все подробно изложить, иначе речи быть не может о каком-либо сотрудничестве! - твердо настаивал на своем маг.

   Кто-то из Гончих попытался возразить ему, но юноша резким жестом отмел прочь любые сомнения и кивнул, необычно быстро согласившись с условиями Меркула.

   История о дикой природной магии и влиянии на него многочисленных сражений магов, была рассказана лидеру и заместителю Остролиста в короткой форме. Реннет также не забыл упомянуть о последствиях, что коснуться абсолютно всех, если война не будет прекращена. Как он их предупреждал, поверить в его слова оказалось, мягко говоря, непросто.

   Сазель не знал что сказать, с трудом переваривая услышанное. Сейчас они попали в сложную ситуацию, так как стояли перед далеко не очевидным выбором. Была возможность отказаться от дальнейших переговоров и оставить безумцев с их проблемами, но вот отпустят ли теперь их живыми? Можно предположить, что дав отрицательный ответ, они выкопают себе глубокую яму, если вообще не могилу.

   Предводитель Гончих словно прочитал мысли оппонентов, и с выражением полного спокойствия на лице заметил:

   - Наверняка вы беспокоитесь о собственной безопасности в случае отказа? Скрывать не стану, мы вполне способны прекратить ваше существование здесь и сейчас. Не убежит никто, даже если достигнет края Континента. Однако в подобных крайностях нет нужды. Ваша смерть ничего не решит, поэтому вы вольны делать все что угодно. Только вот я не ручаюсь за вашу безопасность в будущем...

   Глава Остролиста бросил на него настороженный взгляд.

   - Светлые узнают о нашем разговоре, рано или поздно. Война вселяет в людей недоверие, знаете ли, - усмехнулся он одними губами и как бы невзначай добавил: - Ваш заместитель очень умный человек.

   "Вот засранец!!! - Сазель готов был взорваться от переполняющего его гнева. - Этот мальчишка делает вид, будто полон добрых намерений и ни в коем случае не собирается нападать на нас, но в то же время намекает, что в случае отказа о данном переговорном процессе узнают именно те, кому надо. Выражаясь иными словами, нас убьют не они сами, а боевые маги Светлого ордена!"

   - Мы можем подумать, или ответ требуется немедленно? - поинтересовался заместитель.

   Сазель сильно сомневался, что в этом будет хоть какой-то толк, потому даже немного удивился, когда Ренегат согласился, дав им три дня на раздумья.

   - И как мы свяжемся? Еще одна встреча?

   - Нет, встреч больше не будет. Ответ пришлете через агентов Призрака, - юноша обернулся к широкоплечему магу - тот просто кивнул в ответ. - Если вздумаете устроить западню... полагаю, вы уже сами догадались, что случится.

   - Но мы хотели бы получить хоть какие-то доказательства правдивости ваших слов, - попытался завязать интересующую его тему лидер Остролиста.

   На сей раз ответил не мальчишка, а одна из женщин с прямыми темно-каштановыми волосами. Она смотрела прямо на Сазеля с легким оттенком презрения.

   - Сомневаюсь, что какие-либо факты и слова будут способны убедить вас. Аргумент лишь один - жизнь! Если война продолжиться, не спасемся даже мы.

   Командир Гончих кивнул, продолжив:

   - Все именно так. Возможно, в будущем вы сможете поверить нам, когда начнутся проблемы. От себя же заявляю, что в случае согласия можете рассчитывать на нашу поддержку. К тому же, никто не собирается идти на смерть и заставлять вас сражаться с непосильным врагом. Это было бы глупо. Подумайте хорошенько. Желаю счастливого пути! - добавил он, махнув рукой, и, развернувшись к отряду Остролиста спиной, побрел прочь.

   Остальные члены группы последовали за ним, постепенно скрывшись из глаз.

   - Что мы собираемся предпринять? Они действительно отпустили нас сейчас и вряд ли станут преследовать, - сказал Меркул. - Возможно, они окажутся даже худшим демоном, чем маги Светлого ордена.

   - Возможно, и именно поэтому у них есть шанс все благополучно провернуть. Будем думать, - ответил Сазель, и поймал на себе изумленный взгляд заместителя.

   - ...Как считаешь, что они предпримут? Откажутся? - спросил в это же время Ладан у идущего рядом Реннета. - Судя по тому, как вел себя их лидер, они даже могут попытаться договориться со светлыми. Никакой решительности.

   - А вот я до сих пор сомневаюсь в их полезности для нас. Вы же сами видели, что среди них нет никого выше второго ранга. Наверняка при виде настоящего сражения эти так называемые маги в штанах запутаются, убегая без оглядки...

   - Замолчи! - вдруг резко прикрикнул Реннет.

   - Чего?! - явно возмущенный тем, что ему хотят заткнуть рот, Фланвол сжал кулаки и двинулся на ренегата. Казалось, словно он готов обратиться в монстра, как это произошло с Валент. Но дьюрар успел перехватить его и отдернуть назад за плечо. Сверкнув желтыми глазами, хищник прошептал:

   - Тише, что-то не так. Похоже, за нами следят. Я вижу чью-то фигуру и это явно не друг.

   "Опять он со своими видениями", - раздраженно подумал маг-стрелок. Лангиниус часто ни с того ни с сего заявлял, что видит опасность, и предлагал поменять маршрут. Пару раз даже Реннет подтверждал его слова, почувствовав поблизости магию. Хоть Фланвол всегда относился к его видениям скептически, тем не менее, проглотил ярость и молча приготовился наблюдать.

   Юноша закрыл глаза и как будто бы прислушивался к чему-то.

   - Мы не одни. Будьте внимательны, - предупредил он вдруг всех.

   - Неужели те, из Остролиста, решили прошпионить за нами? - тихо осведомился Призрак.

   - Нет, дьюрар не соврал, здесь другой, - последовал ответ. Реннет все еще не открывал глаз и не прерывал глубокую концентрацию. - Двигается осторожно и очень умело.

   Валент недоверчиво фыркнула, спросив, как он узнал такие подробности.

   - Во-первых, он идет нам навстречу. Согласись, будь это шпион нейтральных, он последовал бы за нами. А во-вторых, движется довольно медленно, но при этом ни разу не отклоняясь в сторону. Скорее всего, его интересуют следы, оставленные нами, когда направлялись сюда, - объяснил юноша.