Тонкая Стена:Крушение

Он положил ее на стол, и Ганс милостиво кивнул, показывая, что принимает подношение. В следующую минуту гости в сопровождении Эссена удалились. Ганс крикнул условленным птичьим зовом и в двери появились все четверо пажей. Король встал из-за стола и подошел к коробочке. Сзади него сгрудились пажи.

Ганс открыл крышечку и обомлел. На бархатной подушке лежал, переливаясь всеми цветами радуги, огромный бриллиант. Ганс смыслил в драгоценных камнях, и с первого взгляда понял, что бриллиант стоит целое состояние.

- Ну, что, малыши, нравится вам камушек? - обратился он к своим клевретам - Будем дружить с этим дядькой?

Пажи согласно закивали. В глазах парня и девочки, стоявших ближе всего, Ганс прочитал немую мольбу: "Ну когда же, когда же сможем уединиться в спальне хозяина и поиграть?". Такой настрой ему определенно понравился. Пожалуй, до обеда ждать не стоило.

- Какие же богатства лежат в горах у этого народа, если он делает подобные подарки? - спросил Ганс вслух сам себя.

У него появились несколько мыслей, которые вряд ли понравились Катцу, если бы он услышал их. Но, еще чуть-чуть поразмыслив, Ганс решил, что сначала надо покорить русинов. А там…там будет видно. Успокоив себя подобным выводом, он спрятал коробочку. Следом за этим в обеденном зале появился Эссен. Пажи стремительно убежали в дверь.

- Они довольны, ваше величество, - поклонился он.

- Вижу, что довольны - рассмеялся Ганс, - ведь то, что они хотели мы сделаем. Так ведь? Эссен?

- Наверно, Ваше Величество. Предложение стоящее.

- Я тоже так думаю. Можешь сообщить им, что мы согласны. Только сделай это вечером. Быстрота, как говорил мой покойный батюшка, потребна лишь при ловле блох и при поносе. В конце концов, они заинтересованы в нас. А о том, как мы заинтересованы в них, им лучше не знать.

- Конечно, Ваше Величество.

- И пусть везет деньги. Много денег. Большая война требует подготовки. - он хлопнул своего советника по плечу и тот верноподданнически улыбнулся. - Собирай армию, советник. Разошли вербовщиков по всему Фатерлянду. Да посылай нормальных. Не тех идиотов, которые во время последней нашей военной компании набрали криворуких придурков.

- Хорошо, Ваше Величество. И я так думаю, что надо бы посольство отправить к Федору, советнику русинскому.

- Посольство? - удивился Ганс, - это еще зачем?

- Как зачем? Для отвода глаз. Так мол и так, вы сильные - мы сильные, давайте в дружбе жить. А вдруг поверит? Тогда и следить за нами меньше будет. Мы-то подготовиться как следует к войне успеем.

- Молодец! - одобрительно произнес Ганс - Кого думаешь послать?

- Кого? Да хотя бы вашего племянника.

- Вертера? Эссен, ты что за траву сегодня спозаранку курил? Он же ни в чем не разбирается, кроме своих винных погребов!

- Вы, Ваше Величество, его недооцениваете. Тем более мы дадим ему в попутчики кого-нибудь из моих помощников. Хотя бы начальника Тайной Полиции Шварца. Он человек опытный…

- Опытный, - кивнул Ганс, представив себе Шварца, длинного как жердь верзилу с пронзительным взглядом голубых глаз.

Король пару раз даже хотел сменить этого человека, так как ему было не очень уютно встречаться с этим "мумифицированным мертвецом" во дворце, но Эссен стоял за него горой. Да и вскорости Ганс сам убедился, что Шварц свое дело знает. Именно шеф полиции разоблачил заговор семнадцати магов, планировавших покушение на Ганса после его триумфального въезда в Берлин.

- Ну как, я связываюсь с Федором и готовлю дракона?

- Давай, - одобрил его слова Ганс, - только возьми дракона пошустрее. И вот еще что. Не надо Шварца. Полетишь ты!

- Что? - Эссен от удивления раскрыл рот.

- А кому, как не тебе лететь? Для представительности возьмешь Вертера.

- Но если они узнают…

- Что узнают? Мы разве воюем с русинами? Да и скажи Эссен, кто тебя видел? Ты когда с народом последний раз разговаривал? Видишь, качаешь головой, стало быть очень давно Да и тебе не обязательно называться Эссеном.

- А кто же будет тогда готовить армию?

- А вот этим займусь я лично. Пришли ко мне пару своих советников потолковей и нашего Главного Вербовщика. А сам отправляйся. И не задерживайся. Пары дней тебе хватит, чтобы туда обратно обернуться.

Эссен хотел было что-то возразить, но столкнувшись с суровым взглядом повелителя, как-то сник и кивнув, вышел из обеденного зала. Ганс, оставшись один, улыбнулся. Он был доволен собой. Поэтому налил себе вина и залпом выпив кубок, откинулся на спинке кресла. Утро начинало ему нравиться.