Белые хранители

— Убей их, — приказал Раган, указывая на демона и дроу. — Убей немедленно!

Волк перевёл взгляд жёлтых глаз в сторону дрогнувших Сейнары и Нарана, но не двинулся с места. Вместо этого он повернулся к Рагану и зарычал ему в лицо:

— Презренный! — услышали все громкий раскатистый голос волка. — Ты смеешь посягать на то, чем могут управлять только Боги! Стремишься завладеть, тем, что Богами создано не для тебя, пытаешь подчинить своей воле целый мир. Глупец, ты думал, что все хранители будут тебе подчиняться? Будут приходить к воинам под твоим надзором? Ты смертный и подобное не твоей власти и никогда не будет в чьей либо. Только создатели могут управлять мирозданием, ибо это их творение. Ты разгневал сильнейших, ты заплатишь высочайшую цену. Ты будешь лишён хранителя и никогда не сможешь вызвать меня снова. Ты знаешь, что тот, кто теряет своего духа, сходит с ума и выход может быть только один — смерть!

Сказав последнее слово, волк исчез, оставив после себя следы огромных лап в мелкой каменной крошке. Для Рагана это стало последней каплей. Он бешено взревел. Взгляд налитых кровью глаз упал на прижавшихся друг к другу демона и дроу. Кнут в сильной руке ожил и затрепетал. И с шипением понёсся к ним, рассекая воздух и рассыпая искры.

— Защитите их! — заорал я, бросаясь вперёд, наперерез удару. Я не мог успеть. Мог только накрыть их магическим щитом. Но он бы не выдержал удара столь мощной магии. К счастью, друзья меня услышали, и мой щит накрыли ещё четыре щита, вспыхнули и слились…

Кнут врезался в них с чудовищным грохотом, вся магия хлынула на щиты и те взорвались. Ударная волна огромной силы выбила землю из-под ног, взметнула некрупные камни и сотрясла горы. Грохоту взрыва вторил глубокий медленный треск твердыни, словно застонала, заныла сама земля долины. Она загудела от напряжения и стряхнула с вершин непрочно державшиеся монолиты. Обвал понёсся вниз, рыча, как разъярённый зверь. Камни хлынули лавиной прямо на нас.

Стихии нельзя противостоять, можно только спасаться. Я нашёл взглядом Кнесу, схватил что-то кричавшую девчонку в охапку и бросился прочь. Вампиры справились сами, мгновенно метнувшись за нами. Моя кровь позволила им не уступать мне в скорости. Я видел впереди спасительный уступ, он был выше долины, и там можно было спастись от каменной лавины. Последний отчаянный рывок и…

Кнеса

Раган остался стоять на месте, даже когда глухо заворчали горы и начался обвал. В его руках больше не было кнута, а вокруг него не клубилась магия. Он поднял голову и смотрел на несущуюся, прямо на него, лавину, но словно и не видел её.

Чуть подальше зашевелились две фигуры: Наран и Сейнара только поднялись на ноги, щит защитил их, но в результате только отсрочил беду. Лавина, грохоча, уже достигла дороги, с которой мы сошли. Они не успевали убраться прочь. Я закричала, но Сирн схватил меня, волоча в сторону, на спасительный выступ. Пока демон тащил меня, я могла видеть то, что происходило внизу.

Наран увидел своего господина, увидел лавину, и его лицо исказил смертельный ужас. Рот раскрылся в беззвучном крике.

И Наран кинулся на помощь Рагану, вперёд, навстречу стихии. Как преданный пёс, до последнего защищающий своего хозяина…

Он успел только достичь своего господина и схватить его за плечо. Дернул на себя и увидел пустое равнодушное лицо, поразившее его больше, чем сама несущаяся на них каменная смерть. В то же мгновение обвал накрыл долину серой смертоносной пеленой, поглотив их обоих. Камни скрежетали о камни, ворочались, подскакивали, взлетали в воздух и обрушивались вниз, перемалывая всё на своём пути. Достигнув края "чаши", каменная река остановилась. Земля тяжело содрогнулась, дохнуло пылью и всё стихло.

Мы к тому времени уже стояли на уступе, вжимаясь спинами в холодную скалу.

Сирн успел увидеть, как накрыло лавиной его отца. Увидел и замер, больше не сводя взгляда с того места, где тот стоял.

Никто не мог произнести ни слова, не мог сдвинуться с места. Мы молча смотрели на, за какие-то мгновения изменившийся, ландшафт, слушая как гуляет далеко в горах эхо, многократно отражаясь и изменяясь и всё больше напоминающее чей-то горестный рык…

Глава 18. Клан Ларрах

Каменную долину умывал дождь. Первый дождь за долгое время. Весна добралась, наконец, и сюда, смывая со склонов снег и грязь, оставшуюся от лавины. Капли ударялись об осколки гранита и разлетались веером маленьких брызг, в ущельях звенели и грохотали ручьи. На нижних склонах дождь обнажил первые, нежно-бирюзовые, мелкие цветы, согретые дыханием тёплого ветра с юга.

В каменной чаше больше не было ни пыли, ни тумана. Сквозь низко нависшие дождевые тучи и завесу дождя проглядывали чистые, звеняще — синие небеса.

На острых каменных осколках не было ничего, кроме одинокой сгорбленной фигуры, которая сидела на одном из крупных камней. Дождь промочил остатки одежды и длинные белые волосы, смыл кровь от многочисленных ссадин.

Когда в долине из ниоткуда появились ещё трое, она не шелохнулась. Дриада и вампиры осмотрели каменную чашу, зная, что произошло. Увидели её.

— Сейнара… — Райвари тронула её за плечо. Дроу обернулась: на скулах было множество тонких царапин, над бровью ещё сочилась кровь, одно ухо больше не было острым. А в глазах — дриада отшатнулась — в фиолетовых глазах впервые стояли самые настоящие слёзы. И боль такая, какую раньше невозможно было даже представить на этом лице. Боль без ярости. Без злости, без гнева. Боль, смешанная с отчаянием и безнадёжностью. Настоящая, человеческая!

Дриада испуганно метнулась к вампиру, отказываясь верить своим глазам.

— Ты что… ты… любила его! — поняла она. Дроу опустила взгляд.

Энрис молча смотрела на них.

Сейнара и Наран постоянно соревновались, он смеялся над ней и не воспринимал всерьёз, она донимала его вспышками ярости и никогда не уступала. А теперь он просто сгинул вслед за хозяином, исполнив клятву крови, которую принёс ещё будучи ребёнком. И освободив от клятвы своего брата.

Райвари спрятала лицо на плече вампира, прошептав:

— Да будь ты проклят, Раган!

Кнеса

Мы вышли в долину ещё до дождя. Здесь и правда повсюду уже была зелень: на деревьях лопались почки, топорщилась молодая светло-зелёная трава, тёплый ветер нёс запах весны. В ветвях прятались птицы, и стояла удивительная тишина, нарушаемая только шелестом и мелодичными трелями. Мы ещё в долине бросили тёплую одежду и теперь шли налегке. Лошадь с телегой так и не нашли. Либо свалилась с обрыва, либо добралась обратно в Лесгард.

Дороги здесь уже были сухими, они вели от одного каменного дома до другого, и паутиной сходились к высокому замку, подножие которого утопало в бархатной зелени тёмных елей. Башни были более высокими и хрупкими, чем у Завеси, да и сам замок был гораздо темнее. Как и дома, он был сложен из цветного гранита. Великолепное, потрясающе красивое здание, дивная музыка, воссозданная в камне. Сами дома были расположены довольно далеко друг от друга, я видела всего несколько, вокруг каждого был собственный сад, и не было никакой ограды.

Сирн вёл нас мимо замка, под уклон. Туда, где было небольшое озеро, на берегу которого стоял длинный двухэтажный особняк и несколько хозяйственных построек.

Словно почувствовав наше приближение, на порог вышли двое демонов. Оба высокие, статные и красивые. Мне трудно судить о возрасте демонов, но было видно, что они гораздо старше Сирна. Его приёмные родители. Креон и Теосса.

Оба темноволосые, мать — чуть светлее. Но светлокожие и светлоглазые, не такие, как демоны клана Шеррн, не такие, как Сирн. На шеях обоих поблёскивали аметистовые кулоны в виде волков. У их приёмного сына такого не было, не имел права рода.

Они радушно встретили нас, не задавая лишних вопросов. Сказали, что всегда рады принять друзей своего сына. Отец усмехался, он был счастлив, что Сирн жив, новость о разрушенной Завеси докатилась и сюда. Мать, не сдерживая эмоций, крепко обняла приёмного сына.