Полет одной птицы (ЛП)

   Прежде чем Лант успел сообразить что к чему, Мэроу выхватил кинжал и метнул его вдаль и тут же тот, кто целился из лука, повалился на землю. Женщина попыталась полоснуть своим мечом Ланта, но звезда вошла ей в горло. Теперь уже и Лант выхватил меч, кто-то целился в Мэроу, и тот замахнулся кинжалом, другой разбойник занёс со всей силы меч, рискуя только убить коня, третий подбегал сзади с луком наготове.

   Три события случились одновременно: Мэроу бросил кинжал и выхватил меч, чтобы отразить нападение. Лант натянул поводья и конь шарахнулся в сторону, стрела пролетела в ногте от уха. И тут все разбойники из тех, что уцелели, разом дёрнулись, точно каждого в шею ужалили невидимые осы. Разбойники как по команде отшатнулись в недоумении ощупывая шеи. Ещё миг - и что-то вновь ужалило их, на этот раз куда болезненнее - видно было по искажённым болью лицам. Раз за разом они отступали, их словно гнали прочь магические силы, пока Мэроу и Лант не поняли, что то были тончайшие дротики.

   Один из разбойников пошатнулся и другие подхватили раненного товарища, и поволокли прочь, третьи тем временем улепётывали со всех ног.

   - Два человеческих глупца!- Она спрыгнула с ветки дерева и мягко приземлилась, складывая в карман грозное оружие.- Вы что здесь перья распушили, когда они вас со спины чуть не убили?- Суровый пронзительный взгляд, ясный грозный голос. Таким впору вычитывать провинившихся детишек. Однако та, что стояла перед ними так же придирчиво изучала людей и выглядела не сильно старше их.

   То была илия: из-под плаща торчали неестественно выступающие острые лопатки, но не было крыльев. То была неправильная илия, не крылатая. Она очень долго смотрела на Ланта, ещё дольше с упрёком и проявившейся вдруг насмешкой на Мэроу.

   - Спасибо вам,- заговорил Лант как то было принято. Но илия быстро кивнув, казалось, пропустила его слова мимо ушей, не предав им никакого значения. Она пошла вперёд и стала между людьми, вновь посмотрела на Ланта, перевела взгляд на Мэроу.

   - И как же это вы умудрились так глупо попасться в человечью ловушку?- спросила она явно обращаясь к Мэроу.

   - Илиям случается тоже ошибаться,- невозмутимо ответил тот.

   - Не чаще чем людям,- илия резко отвернулась от него, словно сделала какие-то свои выводы и отошла от людей.

   - Кто вы?- повелительно спросила она стоя возле дерева, будто собиралась вновь запрыгнуть на него.

   - Спать на дереве неудобно,- делая шаг вперёд совсем невпопад заметил Мэроу.

   - Это почему же?- гордо задирая голову вскинулась илия, так что её глаза цвета весеннего неба засверкали от гнева.

   Ланту это не понравилось. Однако останавливать Мэроу когда он творит очередную глупость ему давно приелось.

   - На дереве неудобно, раз,- как если бы так и надо было, начал считать Мэроу.- На дереве твёрдые ветки и наутро спина болит, два. На дереве холодно - три. И там кусаются белки.- Заключил он.

   - Белки не кусаются,- к великому удивлению Ланта илия улыбнулась, да так быстро, что и заметить трудно. И тут же посуровела, рассердившись на себя за ту улыбку.

   - Не будь таким самоуверенным, человек,- сказала она.- Так кто вы?- Теперь илия обращалась к Ланту, начисто не замечая Мэроу.

   - Моё имя Лант, это Мэроу.

   - Моё имя Лина,- представилась илия серьёзно.- Ты маг.- Сказала она Ланту.- Ты знаешь, что магам сейчас опасно находиться за стенами Брасьена?

   - Я знаю, что магам сейчас везде опасно.- Сказал в ответ Лант.

   - Не в Брасьене. Там собираются маги, там они в безопасности. Когда закончишь свои дела иди в Брасьен. Человечий правитель Родер объявил, что примет любого ступившего на его землю мага.

   - Разве от этого он не навлечёт на себя гнев Бероэна?- спросил Мэроу.

   - Бероэн никогда не нападёт на Брасьен. Он понимает - тогда его королевство завоюют и Уравану как независимому королевству придёт конец. К тому же на стороне Брасьена сейчас столько магов, что их хватит на хорошую битву. Иди туда, Лант, когда сможешь. Там ты будешь в безопасности. И этого с собой захвати.- Лина кивнула на Мэроу, отчёго тот поднял брови, да так выпучил глаза, что на это стоило посмотреть.

   - Мы ищем место где можно надолго остановиться,- сказал Лант.- Если этим местом станет Брасьен - то мы согласны. Однако чтобы добраться до Брасьена нужно пройти Мэр-Мэра.

   - Между лесом, который вы называете Сумрачным и горным хребтом есть путь, пройти там можно, если избегать отрядов Уравана, которые рыщут в тех землях. Но чтобы не входить в лес, нужно отсюда идти далеко на северо-запад.- Сказала илия и кивнула готовясь идти, но остановилась, смотря как всегда пристально и сурово.

   - Вы не знаете куда идти.- Заключила она.- А я иду в Брасьен. Мне не помешает маг в пути, вам не помешаю я.

   - Так спокойно нам доверишься?- немного рассерженно проговорил Мэроу.

   - Илии видят людей лучше, чем люди видят сами себя,- отозвалась моментально Лина и сама, кажется, сердясь. Но тут же успокоилась, став с виду твёрже камня, как то было свойственно илиям. Решительно усмехнулась и посмотрела на Ланта, ожидая от того ответа.

   - Если хочешь, мы пойдём вместе,- только и успел сказать он как Лина согласно кивнула.

   - Я догоню вас на закате,- крикнула она не оборачиваясь и побежала быстрее ветра вдаль.

   - Ты что творишь?- Лант обернулся к Мэроу, ожидая от того ответа.

   - Я общаюсь,- отрезал тот и пошёл к коню.

   - Она илия, Мэроу, с илиями так нельзя разговаривать. Они гордые и опасные. Ещё вызовет тебя на поединок и что потом?

   - Не вызовет,- задумчиво и мрачно отозвался Мэроу.

   - И откуда же тебе знать, а, Мэроу?- Лант и сам вскочил на лошадь, прося её мысленно ехать на юго-запад и та повиновалась.

   - Я вообще много чего знаю,- бросил Мэроу и его конь, подгоняемый не то своим чутьём, не то волей наездника рванулся вперёд.

   Лина как и обещала догнала их на закате. Спрыгнув проворно со своего белого коня она молча прошествовала к костру и села, блестя огромными глазами в свете костра. У Илий глаза вообще были больше чем у людей, светлые волосы, гордый горный народ, редко который заходил на человеческие земли.

   Вот и сейчас илия с забавной выжидательностью смотрела на людей, что же те скажут, да что сделают. Люди же, явно не ожидавшие, что та попадёт в их компанию, даже не доставая свою еду молча сидели у костра.

   Тишину первым нарушил Лант, предложив илии поесть. Та охотно протянула руку и взяв хлебную лепёшку принялась медленно есть, всё так же пристально наблюдая за людьми.

   - Расскажите мне о себе,- смотря на Ланта не то попросила, не то наказала илия.- Откуда вы и почему оказались здесь?- И откинулась назад, скрываясь во мраке, когда только редкие отблески костра касались любопытного лица.

   Треснула ветка. Мэроу потянулся вперёд, чтобы поправить палкой костёр. При том умудрившись кинуть внимательный взгляд на илию.

   - Мы жили в лесной долине зажатой Сонмором со всех сторон,- начал Лант, а Лина меж тем сосредоточенно слушала.- Нас воспитывали маги пока однажды в долину не пробрались наёмники и стражи из северных земель. Потом мы уже узнали, что это стражи Уравана ищут магов чтобы тут же их и убивать. На нас напали и мы покинули долину. Воспитывавшие нас маги скрылись и мы не знаем где они.

   - Так поговори с ними,- после некоторого раздумья предложила Лина, смотря на удивлённого Ланта.- Хоть ты ещё слишком молод как на мага.- Задумчиво заметила себе Лина.- И не всё умеешь. Когда-нибудь научишься.- Попыталась она утешить Ланта.- А все выжили из тех кто жил с вами в долине?

   - Надеюсь,- ответил Лант.- Могла не выжить Тиена. Она была там когда напали наёмники и страж.

   - Вы оставили её?- поразилась илия, невольно придвигаясь к костру.

   - Мы от неё и спасались, Лина,- подал тихий мрачный голос Мэроу.

   - Что?- Илия с явным непониманием повернула лицо к Мэроу.