Красная угроза (СИ)

 Мне хотелось зарычать на него, но я поспешила закрыться от Алди, который сквозь сон случайно проникал в мое сознание.

 -Издеваешься?

 -Нет, моя королева,- протянул он, проводя камнем по острому лезвию.- Я откровенен перед тобой, Эв, и действительно опасался того, что ты можешь не справиться, если вдруг будешь знать все.- Он отложил меч в сторону.- Послушай, мы получили то, чего хотели, какая разница как мы этого достигли?

 -Я решила, что ты предал меня.

 -Дарк и Лайт.

 Бастард попытался подняться, но это удалось только со второго раза. Он заставил себя походить по комнате, разминая затекшие от долго лежания мышцы. Движения давались ему с болью, но Хелл продолжал с упорством мучить собственное тело.

 -Я ведь не зря попросил доверять мне полностью, Эв,- бастард приблизился ко мне, властно взял мою правую руку, на которой все еще был рубец после коронации и приложил ее к своему сердцу. Ладонью я чувствовала, как ритмично оно бьется, как толкает кровь по его телу. Но Динео ощущал там нечто иное то, что простым прикосновением не понять.- Оно принадлежит Дейстроу. Оно принадлежит моему королю.- Стуки приятной пульсацией через ладонь предавались в мое тело.- Оно принадлежит моей королеве. Это сердце, Эв, оно твое, потому что я поклялся тебе в верности. Я буду драться за Дейстроу с тобой, даже если у меня не будет двух ног, двух рук и головы. Никогда я не предам это Королевство, никогда.

 Теперь я безгранично верила в слова бастарда, и Хелл завоевал не только мою дружбу и доверие, но и преданность. Он восхищал меня. И я была горда тем, что такой человек готов пожертвовать жизнью ради моей собственной сохранности.

 -Я знаю, Хелл.

 -Так что не надо тут говорить, что ты подумала о моем предательстве, не забывай этого, - он дернул подбородком в сторону руки, которая до сих пор лежала на его груди и чувствовала сердце.- Я игрок, не спорю, но ставить тебя я никогда и не собирался.

 Тяжело вздохнув, я почувствовала усталость. Нужно было каким-то образом отговорить Хелла ехать в Тапсат, но причины для этого просто не находилось.

 -Уэн…

 -Забудь, - кисло отозвался Хелл.- Я делал то, что должен был. Надо будет, и с братом пересплю.- В комнате повисла тишина.

 -Нееет, - расхохотались мы, и я полностью отдалась радости, которую подарил мне советник. Стук в дверь прервал наш истерический смех.

 В лазарет вошел сержант Даркнесс, глаза его тут же стали похожи на блюдца, когда он увидел стоящего возле моего стула Хелла. Черная бровь Несса поползла на лоб, а рот едва заметно приоткрылся.

 -А я уже хотел сообщить, что выступаю без тебя, доходяга, - пробасил сержант.- Вижу, королева обладает магической способностью вытаскивать из постели, - он красноречиво посмотрел на руку, которая лежала на обнаженной коже груди Хелла.- Или, напротив, затаскивать туда, - заискивающе продолжил Даркнесс.

 Бастард фыркнул и отошел от меня, собирая оставшиеся вещи. Он пристегнул портупею на пояс и вставил меч в ножны, взял в руки сумку, но сержант продолжал сурово смотреть на нас.

 -Брось, Несс, давай я тебе проткну живот, а потом ты покувыркаешься с девкой в портовом борделе, - хмыкнул Хелл. Несс рассудительно закивал и поспешил выйти вон из комнаты. Бастард задорно подмигнул мне, словно это должно было выглядеть абсолютно не оскорбительно.

 Я поплелась вслед за Хеллом, при случае готовая его поддержать, но хоть походка бастарда и была шаткой, на ногах он держался увереннее. В нижних коридорах мы столкнулись с миссис Хелзгуд, которая застыла, словно изваяние, увидев Хелла.

 -Да простят меня боги, Беллс, - запричитала она.- Я тебя пару дней назад вернула от них же, а ты уже решил пощеголять по замку?

 -О, что вы, миледи, - ласково отозвался Хелл.- Я вскоре его покину.

 -Вместе с Даркнессом? – замерла лекарь.

 -Да, миледи.

 Женщина злобно стиснула зубы, ее кулаки уперлись в бока, и она встала так, чтобы загородить нам дорогу.

 -Ты идиот! – зашипела Хелзгуд.- Какая дорога? Какая лошадь? Твой Меченый сумасшедший конь, а ты ранен! Это просто безумие!

 -Вы повторяете слова моей королевы, - вежливо улыбнулся Хелл.- Может, я и безумец, но я должен быть рядом с ней, Джиджи.

 Судя по тому, как они обращались друг к другу, можно было сделать вывод, что замковый лекарь и бастард связаны многолетней дружбой, и женщина прочно хранит секрет Хелла. Это удивляло. Неужели советник умел с кем-то делиться своими тайнами?

 -Помяни мое слово, Беллс…

 -Не проклинай меня, Джиджи, я хочу еще распить с тобой тот прелестный персиковый бренди, - подмигнул ей бастард, проскальзывая в щель, которая образовалась между женщиной и дверным проемом.

 Хелзгуд сокрушенно погрозила ему кулаком и свободно пропустила меня, потом она неожиданно схватила мою руку.

 -Миледи, - она испуганно отдернула свои пальцы.- Заботьтесь о нем, я вас умоляю.

 В ее странных почти бесцветных глазах, окруженных мелкими морщинками, я увидела что-то, что заставило меня утвердительно кивнуть. Отвернувшись, я последовала за Хеллом, размышляя о том, сколько же уже лет эта женщина так откровенно, но тайно его любит.

 На мое удивление во дворе собралось не так много людей, хотя о том, какая миссия ожидает отряд Даркнесса, знали уже почти все. Сержант отобрал лучших солдат, каких только сумел найти. Я пораженно отметила, что в их число входил Коктон, Эрекке, не так давно знакомый мне капитан Теркар. Остальные солдаты остались мною неузнанными, хотя по одеждам я поняла, что большинство принадлежит к Смертному гарнизону. Для такой вылазки, которая нам предстояла, эти стражники подходили как нельзя кстати.

 Мой Шудо был уже взнуздан, а к седлу кто-то прикрепил сумки, которые я лично собрала прошлым вечером. Я завертела головой в поисках короля, но так и не сумела отыскать его в толпе. Хелл с довольной улыбкой подошел к своему Меченому и по-доброму похлопал жеребца по носу. Конь громко топнул копытом и дико заржал, приветствуя хозяина.

 -Но-но, - успокаивал его Хелл.- На этот раз тебе нельзя будет спешить, - шепотом сообщил бастард. Он с тревогой поглядывал на седло, рассчитывая, сможет ли забраться туда без посторонней помощи.

 Я услышала встревоженный шепот слуг.

 -Зачем королева едет с ним?

 -На кой Дарк им нужна женщина в походе?

 -А Эрекке? – возразил кто-то.

 -Она – воин, а королева кисейная барышня.

 -А ну прекратите! – заругалась какая-то девушка и сплетники мгновенно притихли. Я понимала их вопросы, и сама ими задавалась. Но Хелл хотел этого, может, он же и объяснит мне, в чем дело.

 Даркнесс осматривал боеготовность своих солдат. Суровый масленый взгляд скользил по лицам и лошадям, губы в шрамах беспрестанно шевелились, словно сержант говорил без звука. Я отметила, что стражники стоят перед Даркнессом вытянутые по струнке, они даже опасались пошевелиться, когда его взор вдруг определенно натыкался на чье-то взволнованное лицо. Только Эрекке держалась увереннее  других, хотя Несс придирался к ней больше всего, все продолжая считать, что женщина солдатом быть не может. Такие взгляды уже давно канули в лету, но, видимо, сержант продолжал придерживаться старых порядков. Видимо, он служил еще в те времена, когда женщин и на сто шагов не подпускали к казармам, а как держать топор знали только те, кто колол дрова. Но заместитель капитана моей стражи выносила все придирки сержанта с достоинством, и вскоре Несс понял, что этот крепкий орешек не сломать.

 -Молодец, боец, - похвалил Несс, похлопывая девушку по плечу. Эрекке трясло от этого грубого движения, но она не возражала, высоко ценя слова своего временного предводителя.

 Даркнесс смачно сплюнул на землю, оттер рот рукой, посмотрел в небо, где поднималось полуденное солнце.

 -По коням, - четко и негромко приказал он. Солдаты мгновенно поспешили выполнять его приказания.

 Оказавшись в седло Шудо, я стала наблюдать за Хеллом, который не знал, с какой стороны подойти к своему жеребцу. Боль в ране, скорее всего, не давала ему нормально двигаться, а о том, чтобы так закинуть ногу, и речи быть не могло. Втайне я надеялась, что сейчас Хелл откажется от этой затеи и отправится в лазарет к Джиджи и продолжит свое лечение, а может и пропустить стаканчик другой их любимого персикового бренди. Но бастард все-таки не желал сдаваться.