Бабье царство. Возвращение... (СИ)

  Я ответил на ваш вопрос?

  - Более чем.

  - Тогда я пошёл, - кивнул тот на прощанье, стоя уже в дверях. - Мне надо торопиться на встречу с посредником. И так я задержался на лишнюю пару дней. Хоть оно того и стоило.

  Если ещё что будет надо, обращайтесь, душенька, - расплылся он в довольной наглой ухмылке. - За ваши деньги, любые ваши прихоти.

  Изобразив на лице дежурную улыбку, отдалённо напоминающую оскал волка, Ведун поклонился и молча вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

  После его ухода, Белла ещё долго молча сидела, задумчиво глядя в стену напротив.

  - И всё же, братец лис, много он нам так и не сказал, - медленно проговорила она, внимательно глядя на профессора. - Очень многого. В частности, в чём же истинная причина того, что свадьба отложена на столь продолжительный срок. Да и знает ли он сам это. А если знает, то почему молчит?

  В какие ещё свои игры ты играешь, друг ты наш Иван Языков?

  Понимаете, профессор, уж слишком хорошо я знаю Лидку Подгорную, свою подругу детства, чтобы понимать одну простую вещь. Создание новой имперской короны, на которую должны будут пойти наши изумруды, и в дополнение к ней создание имперских регалий, никак не могут быть истинной причиной откладывания свадьбы, да ещё на столь долгий срок. Причина должна быть иной и очень весома, чтобы ради неё отложили дело, которому князья Подгорные служили несколько поколений. И ради которого пролили моря крови. Как чужой, так и своей.

  Думается мне, что ответ на это вопрос будет главным вопросом этой свадьбы.

  Мы просто обязаны быть на ней, - тихо проговорила Белла, задумчиво глядя перед собой остановившимся рассеянным взглядом. - И обязаны узнать тайну Лидии. Возможно, это будет важным. Впрочем, в политике нет ничего не важного...

  Скальный кабинет.

  Пришедшее следом после отбытия Ведуна личное письмо баронессе Изабелле де Вехтор от княжны Лидии Подгорной, и известием о том, что первоначально назначенная на первое мая свадьба откладывается на середину осени, на первое жовтня, то есть на первое октября по земному календарю, лишь подтвердило то, что и так уже она знала.

  Но что странно, ни извиняться, ни объяснять причин подобного значительного сдвига совсем нерядового события, никто и не собирался. Чем ввергло Изабеллу в нешуточные размышления.

  И что теперь было делать с образовавшимся вдруг неожиданно свободным временем, было совершенно непонятно.

  Но разгребать эту кучу внезапно навалившихся проблем с неопределённостью, Белла начала с визита в Скальный кабинет к Корнею.

  * * *

  Рабочий кабинет Сидора в пещерах Райской Долины после его отъезда оказался плотно оккупирован Корнеем с его бандой егерей, воспользовавшихся временным отсутствием хозяина и по достоинству оценившим собранный там, на большом столе подробный макет территории всего Ключёвского Края, и даже кое-какие прилегающие к нему территории.

  Поэтому, если уж где было и встречаться всем для серьёзного разговора, то для Беллы в Долине самое удобное место. Можно было не только с друзьями обо всём переговорить, но заодно и уточнить на макете свои новые появившиеся мысли и предположения.

  Впрочем, она в очередной раз совсем забыла, с кем имеет дело. Если Корнея что и интересовало, то касалось это исключительно той области, в которой тот был спец. Остальное он просто отбрасывал, как мешающее сосредоточится и несущественное.

  Но что уж касалось его интересов, выполнялось всё безукоризненно.

  И бесполезно было с ним ругаться. Он был такой, какой есть, и его уже было не переделать.

  Раньше всех с утра заявившись в Долину, Белла первым делом направилась в кабинет Сидора к макету и надолго застряла перед ним, рассматривая тщательно вылепленный из глины и раскрашенный рельеф, старательно разбираясь в налепленных по всему макету непонятных значках и едва видных из-за мелкоты надписях с сокращениями.

  Увиденное потрясало.

  Это больше не был макет Сидора. Это было нечто уже совершенно другое. Лучшее в десятки, если не в сотни раз.

  Но, как и во всём у Корнея, что не касалось его любимого дела - войны, к ложке мёда у него всегда прилагалась здоровущая бочка дёгтя. Прекрасно сформированный и проработанный рельеф озёр, словно в насмешку компенсировался практически полным отсутствием данных по левому берегу реки Каменки, по тому месту, где у них находился егерский полигон и учебная крепость Ягодный Остров.

  Детальная проработка интересующего Корнея участка, и полное отсутствие каких-либо проработок по иным местам. Что, впрочем, было понятно. Это был рабочий макет действующего театра военных действий, а не вообще: "План развития компании на ближайшую перспективу", каковым он был ещё полгода до того.

  - "Одна детально проработанная граница с людоедами и всё. Даже озёра, в части прилегающей к горам территории, охвачены не полностью, - сердито думала Белла, внимательно рассматривая макет и пытаясь хоть что-то выжать оттуда интересного или хотя бы нужного для себя. Никакой стратегии, одна голая тактика".

  Обернувшись на подошедших сзади Корнея с Машей, не сдержалась, и всё же выразила своё неудовольствие.

  - А почему нет такого же макета всех наших земель? Тупик, Гуано, Литейный со Стекольным. Пороховой завод, Сытное озеро.

  Или хотя бы по одному Ягодному? - бросила она сердитый упрёк Корнею. - Уж это-то точно относится к твоей епархии. Что, трудно было сделать?

  Раз уж начали, то делайте всё. Ну а если не всё, то хотя бы, то на что уже есть наработки.

  По тому же Ягодному полно всяких планов. Давно можно было сделать хотя бы более детальную проработку рельефа.

  - А зачем? - неподдельно удивился Корней. - Тебе что, Белла, заняться нечем? Или одних планов на бумаге недостаточно? На месте была, ситуацию представляешь, так чего тебе ещё надо? Все же твои ненаглядные пеньки нанесены на карту и по пальцам пересчитаны. Планируй, всё что хочешь.

  - Взрывчатку хочу.

  Ругаться было бесполезно. Чистые, невинные глаза человека, абсолютно уверенного в своей правоте, отбивали всякое желание спорить.

  - Не дам

  - Что?

  - Взрывчатки - не дам. Потому как, дефицит.

  Весёлый насмешливый взгляд Корнея проникал буквально в душу, даже не намекая, а отчётливо говоря, что тот прекрасно всё видит, все её мечты и желания. И всё равно, взрывчатки ей не видать как своих ушей.

  - Мне без неё труба, а тебе на баловство, - сердито повторил он. - У меня ящер на границе опять косяком полез, проснулись твари поганые, а у тебя какие-то пеньки, которые подождут. Два года до того ждали, и ещё столько же подождут. А ящер - нет. Он ждать не будет. Видимо у ящера это..., как его..., весеннее обострение. Как у этих, у шизофреников. Как весна, осень - так крышу им прям сносит.

  Так и эти, зубастые, - помрачнев, сердито буркнул он. - Как пора пришла, как солнышком пригрело, ручейки потекли, так и полезли твари из-под каждого куста, словно подснежники.

  - Да мне немного надо, - растерялась Белла. Уж чего-чего, а что у них такого добра как взрывчатка, полно, она была уверена на все сто процентов. А тут нате вам. - Хотя бы с десяток тонн, для начала, - невольно сбилась она на жалобный, просящий тон.

  От возмущения Корней даже закашлялся, не зная, что и сказать.

  - Сдурела! - завопил он. - Десять тонн! Да мне ж без одной тонны кранты!

  - А мне и одной тонны хватит, - тут же пошла Белла на попятную, в слабой надежде, что хоть такое мелкое жульство прокатит. Не помогло.

  - Не дам, - отрезал Корней. - Каждая шашка на счету, что толовая, что динамитная.

  Было бы у твоего профессора исходного сырья побольше, слова бы против не сказал. А так, я быстрей расходую, чем он производит. Работаем с колёс. И всё равно не хватает.