Тень луны

– Ты чего? – он покачал головой, разгоняя сон. Увидев в комнате отца, Всеслав застонал и бессильно рухнул на подушки. «Сейчас начнется», – только успел подумать он, как, действительно, – началось.

– Всеслав! Ты похотливый, блудливый козел! – прогремел барон, заметивший рыжую макушку, торчавшую из-под одеяла и понявший, кто пригрелся этой ночью в постели сына. – Я тебя, гада, просил! Просил!.. Не трогать ее, держаться подальше! А ты!.. Ты, кобелина, не выдержал! Вытаскивай свой зад из койки и иди погляди, что за стенами делается! Быстрее, паршивец, пока я тебя прямо при леди не выпорол!

Юноша свесился с постели и осмотрелся в поисках штанов. О, Создатель! Да где же они? Одежда молодых людей оказалась раскиданной вокруг кровати. Со стороны Всеслава: сапожки Анетты, ее плащ, чуть дальше – чья то рубаха, возможно, его, так сразу и не поймешь… Демоны! Его штаны где?

Парень выбрался из постели и босиком пошлепал искать свою одежду.

– Тьфу, Всеслав! Ты бесстыдник! – возмутился отец. – Хоть бы девушки постеснялся!

– Ты не знаешь, где мои штаны? – поинтересовался сын и спокойно добавил: – А она меня вчера таким видела.

Барон отрицательно покачал головой, но Всеслав уже нашел их сам. Что они делали возле сундука, стоящего в углу комнаты, далеко от кровати, так и осталось загадкой.

– Мой сын – безответственная скотина! – сокрушался хозяин Антары, глядя, как отпрыск собирает одежду с пола. – А вы, леди? вы то, как допустили такое? Где было ваше благоразумие?

– Это все моя вина, – ответил за Анетту юноша, одеваясь.

– Кто бы сомневался! – с иронией сказал барон.

– Нет, лорд Казимир, я тоже причастна, – заявила девушка, продолжая прятаться под одеялом, и, уже совсем смутившись, тихо добавила: – Я сама этого хотела.

– О, Создатель! – воскликнул хозяин Антары и разразился непристойными ругательствами, затем, вспомнив, что в комнате присутствует дама, замолк. Немного подумав и успокоившись, произнес: – Меня сегодня хотят в гроб загнать! Если враг не прикончит, то вы точно убьете! И что мне с вами делать?!

– Отец, может, подумаем об этом позже? – предложил Всеслав, застегивая плащ на плече.

– Это только ты так делаешь! Натворишь, а потом, если сочтешь нужным, думаешь!.. И то не тем местом!.. – прорычал барон. – Выметайся из комнаты! Скажи Иветке – она за дверью ждет – чтобы зашла сюда.

– Так вот, кто… – начал было юноша, открывая дверь, но договорить он не успел – лорд Казимир, от всего сердца поддал ему пинка под зад, и Всеслав вылетел в коридор.

Тут же в комнату проскользнула служанка и с легкой улыбкой на лице принялась поднимать одежду Анетты. Когда все вещи были собраны, Иветка с укором посмотрела на хозяина и сказала:

– Мой господин, миледи стесняется. У вас ведь есть более достойные дела, чем смущать своим присутствием девушку.

– Иветка, ох, и достанется тебе за твой язык! – с наигранной строгостью ответил барон, но, тем не менее, вышел из комнаты.

Служанка помогла леди одеться и принялась прибирать постель. Словно ничего не случилось, она стянула с кровати простыню и отбросила ее в сторону. Затем посмотрела на зардевшуюся от стыда Анетту, подбадривающее улыбнулась ей и продолжила застилать кровать. Закончив с этим, Иветка сгребла с пола белый ворох и выскочила за дверь. Через некоторое время в комнату вошел озадаченный барон.

Гостья сразу бросилась к нему.

– Милорд, прошу вас, не сердитесь на своего сына! Он не виноват! Это только моя вина! Не карайте его слишком сурово! Умоляю вас! – девушка упала перед лордом Казимиром на колени.

– Миледи, встаньте… – он помог ей подняться, потом пристально посмотрел в ее глаза и попросил: – Леди Анетта… Позвольте задать вам несколько вопросов.

– Слушаю вас, милорд.

– Как вы оказались в комнате моего сына?

– Я подвернула ногу, когда упала с лестницы, а Всеслав меня спас… он хотел помочь… – ответила девушка.

– И случилось то, что случилось, – закончил за нее лорд Казимир.

Анетта молча кивнула и опустила глаза.

– Я понимаю, что сейчас не совсем подходящий момент для подобных разговоров, но времени у нас мало. Ответьте мне, только честно: вас на это толкнула безысходность, боязнь достаться сопливому недоумку, или, все-таки, вы испытываете какие-то чувства к моему сыну?

– Я… – леди посмотрела на барона. – Лорд Казимир, я люблю вашего сына. Когда мы встретились с ним в лесу, он понравился мне с первого взгляда. Я лучше руки на себя наложу, чем достанусь Зданко!

В комнате повисла тишина.

– Вы выйдете за Всеслава замуж? – неожиданно спросил барон.

Девушка, даже не задумываясь, ответила:

– Да.

– Вы понимаете, что Всеслав такой, какой есть? Он не сможет вечно хранить вам верность.

– Я знаю… Но мне нужен только он, – уверенно произнесла Анетта.

– Надеюсь, что вы осознаете, какими могут оказаться последствия прошедшей ночи? – допытывался хозяин Антары.

– Милорд, я согласна стать женой вашего сына, – твердо ответила леди. – И я готова дать вашему роду много наследников.

– Спасибо, девочка, – старый барон улыбнулся, и взгляд его потеплел.

– Но…

– Что? – обеспокоено спросил он.

– Я слышала, ваш сын обручен.

– Это – самая большая глупость, которую совершил мой бестолковый отпрыск. Леди Еланта умна и красива, но она не любит Всеслава, а он лишь хотел получить недоступное… Они оба были бы несчастливы в браке. Как только сын вернулся из Иверы, он только тобой и грезил, Анетта. Я сам улажу расторжение помолвки. Брат невесты поймет, надеюсь… – лорд Казимир снова улыбнулся, но вскоре его лицо стало серьезным: – И еще… время военное, неизвестно, как сложатся наши судьбы. Кто-то из близких тебе людей может погибнуть…

– Так угодно богине Судьбе… Я ни на кого не буду держать зла…

– Тогда разреши проводить тебя в нашу церквушку. Я уже послал Иветку разыскать святейшего Аугустия, чтобы он совершил свадебный обряд. Они уже должны ждать нас там. Сейчас распоряжусь позвать Всеслава. Пора ему научиться отвечать за свои поступки.

– Лорд Казимир, а если он не захочет? – неуверенно поинтересовалась Анетта.

– Захочет. Или он плохо знает своего отца..

Когда Всеславу сообщили о желании лорда срочно лицезреть своего наследника, он уже успел устроить разнос нерадивому слуге, забывшему посыпать песком ту злосчастную лестницу, а также разрешить один спор, возникший между солдатами. Молодой человек был очень удивлен, узнав, что отец ждет его в Антарской церквушке. Барон никогда не отличался особой набожностью, ему было все равно, подносить ли дары Создателю, его супруге Судьбе или их многочисленным отпрыскам, заслужившим святость и почитание лишь по праву рождения. Юноша встрепенулся и огляделся по сторонам, словно его мысли мог кто-то подслушать и отправить на костер за ересь. Он и сам не особо чтил божественное семейство, разве что святого Верония, помощника виноделов, и святого Зерануса – покровителя воинов. Да, Зеранусу бы не мешало хотя бы свечку поставить, даже две, чтобы помнил святой о своих подопечных во время грядущей битвы. Может, еще и обет какой дать, например, положить на алтарь пять рыцарских щитов противника или несколько плюмажей с неприятельских шлемов, тогда точно покровитель не оставит воинов без своей опеки. Ну, и Верония забывать не стоит, на тот случай, если Антара выстоит перед врагом, чтобы вино веселило, но не озлобляло, а воины на радостях не перепились и не перессорились. А то только что пришлось разнимать двух бестолковых вояк, поспоривших из-за десятка стрел. Можно подумать, всем не хватит. Мало враг у ворот вольготно себе прогуливается, так внутри крепости лада нет. Кувшина горячительного напитка святому будет предостаточно. И еще надо святейшему Антарской церквушки вина пожертвовать, чтобы тот своими молитвами не давал забывать святому Зеранусу о своих обязанностях.

Первая мысль, пришедшая на ум молодому человеку, после получения приказа лорда была о том, что отец решил наказать его за проделки в прошедшую ночь. И выбрал на этот раз самую мучительную и занудную кару, какую можно только придумать, – выслушать проповедь святейшего Аугустия о вреде блуда, прелюбодеяния и тому подобного. Хорошо, если святейший будет слегка трезв, а то придется внимать его речам до вечера или пока штурм не начнется. Демоны! Всеслав утром под давлением отцовского гнева вылетел за дверь, так и не сказав доброго слова Анетте, даже не поцеловав ее в благодарность за прекрасные минуты, а ведь девушка отдала ему самое ценное. А он!.. Он… Простит ли она его?.. Каково было ей после того, что они натворили, остаться одной с разъяренным лордом Казимиром?.. Ну не совсем одной, туда Иветка отправилась… Создатель! Помоги нам!..