Коричневый Предел. Там, где зимуют раки

— Дедушка! — закричала изо всех сил девочка. — Дедушка, иди скорее сюда!

Услышав знакомый голос, отец Лазурий стал озираться вокруг, и вскоре увидел нас, стоящих по другую сторону Двери. И я, и Дитя Ночи, призывно махали ему руками, зовя обратно в егерский лагерь. Маг покачал головой — он был готов принять мучительную смерть, ради того, чтобы оградить нас от опасности заражения.

— Это не серьёзно! — топнула ногой девочка. — Ты взрослый человек, а ведёшь себя как мальчишка. Дедушка Лазурий, прошу тебя, вернись.

В это время зомби подошли настолько близко к старику, что ещё пара минут, и мы бы стали свидетелями жуткой картины. Но то ли здравый смысл взял верх над геройством, или просто страх и желание жить сыграли свою роль, отец Лазурий потушил файербол и шагнул в Дверь. Только он оказался в егерской столовой рядом с нами, как портал тут же закрылся.

— Никогда так больше не делай, хорошо? — Дитя Ночи выглядела более чем серьёзно.

Я тут же узнала этот строгий взгляд и твёрдый голос — в ту минуту с отцом Лазурием разговаривала Ди-Эль-Ра.

— Внука ругаешь, что ведёт он себя как глупый мальчишка, а сам так же поступаешь. Ну, погиб бы там, кому от этого лучше стало бы? Больше так не делай, дедушка.

— Простите, — сдавленным голосом ответил маг. — Я решил, что таким образом отведу от вас магию Мёртвых, но не подумал о ваших чувствах.

Чтобы снять нервное напряжение и помочь старику расслабиться, премьер-министр налил полный бокал красного вина из кувшина, стоящего на столе, и протянул его отцу Лазурию. Выпив залпом, маг извинился ещё раз и отправился к себе в комнату. Никто из нас не стал его останавливать, понимая, что сейчас ему нужен покой и отдых.

Оставшись втроём, а вернее впятером, если посчитать дварха и Феликса, мы сидели и угрюмо смотрели на монитор сканера. Время шло, дракона не отзывалась, а магия Мёртвых рвалась к нам всё яростней и яростней. Вдруг меня словно током ударило — отец Лазурий мог заразиться! Противный, липкий и до жути неприятный холодок прошёлся по спине. И буквально через секунду прокатилась вторая — я и Ди! Мы ведь тоже побывали на заражённой территории.

«Успокойся и не психуй, — одёрнул меня Феликс. — Неужели ты допускаешь мысль, что я позволил бы вам подцепить инфекцию? Пока вы любовались красотами пейзажа, старый и мудрый Меч позаботился о защитном экране, про который напрочь забыла некая молодая особа. А вот на счёт отца Лазурия — я сам в шоке. Как ни странно это звучит, но он абсолютно здоров, я проверил».

— Вполне вероятная ситуация, — отозвался Измарк, после того, как я озвучила мысли Феликса. — Возможно, он обладает устойчивым иммунитетом к этой напасти. Такое порой бывает. К тому же отец Лазурий отчасти носитель памяти магии Мёртвых, что ещё раз подтверждает теорию об иммунитете. Конечно, против самой магии он не устоит, а вот заразиться от других не может.

— Так за чем дело стало? — в дверях столовой показался маг. — Я отдохнул и чувствую себя нормально. Если и в самом деле моя кровь способна побороть заразу, то не будем терять зря время.

Картина складывалась весьма обнадёживающая — если удастся создать антидот, то есть шанс победить магию Мёртвых и без помощи драконы. Мы с Феликсом выйдем на изнанку Мира и обработаем заражённые участки полученным противоядием.

— А как ты выйдешь на изнанку? В прошлый раз, насколько я помню, вы с Феликсом использовали эликсир, любезно предоставленный императором Шамри, — напомнил отец Лазурий. Парадоксально: вокруг тысячи молодых побегов Ангриарской сосны, но никто из нас не владеет секретом изготовления эликсира.

Я посмотрела на сидящую радом малышку:

— Зачем нам эликсир? У нас есть Ди.

— А ты быстро схватываешь, — прищурившись, улыбнулась девочка.

Расчёт был прост — Хозяйка Ключей откроет Дверь на изнанку Мира, и мы с Феликсом выйдем туда без всяких осложнений и напрягов. На мою просьбу помочь с выходом, Дитя Ночи ответила согласием, но вновь напомнила про обещание не трогать ни одну из нитей жизни, как бы мне этого не хотелось.

— Но как мы приготовим антидот? — поинтересовался Заххар. — Не думаю, что здесь есть необходимое оборудование, или хотя бы простые медицинские инструменты. Егеря если и болели, то единственным лекарством от всех болезней им служил эликсир.

Вот тут я и вспомнила про аптечку, которую Дитя Ночи положила в рюкзачок по настоянию Коруны.

— Ди, а сумка где?

— В комнате, а что? — девочка посмотрела на меня такими невинными глазами, хотя по взгляду сразу стало понятно, что она уже догадалась, о чём я попрошу.

— Принеси, пожалуйста.

— Сейчас, — малышка хитро улыбнулась и выбежала из столовой.

Проковырялась она довольно-таки долго, я даже стала нервничать. Девочка отсутствовала не менее пятнадцати минут, а может и дольше. На экране СПА картинка постоянно менялась, заставляя нас нервничать.

— Чего она там копается? Неужели так сложно достать и принести? — проворчала я и собралась было идти за Ди, как та появилась вошла в столовую, держа огромную коробку двумя руками.

— Такая большая? — мне казалось, что аптечка изначально имела меньшие размеры.

Я взяла коробку из рук девочки и поставила на стол. Отец Лазурий и Заххар подошли поближе.

— Разве Коруна давала такую огромную аптечку? — вертя её, спросила я.

— Ты о чём? Какая аптечка? — на лице девочки играла хитрющая улыбка. — Это не то, что ты думаешь. Это мобильная мини-лаборатория.

— Что? — изумлению моему не было предела.

Вот как тут не удивляться возможностям блокировщиков? Хотите переместиться за секунду — пожалуйста, нужна мобильная лаборатория — будьте любезны. Сплошные чудеса.

— Ты не перестаёшь изумлять меня, зайка. Какие ещё чудеса припрятаны в рукаве у Дитя Ночи? Как тебе удалось предугадать, что нам понадобятся именно это? И ещё — как ты таскала такую огромную коробку всё это время?

Прикрыв ротик ладошками, девочка хохотала от души. Видимо, она давно ждала подобной реакции от меня.

— Най, ну нельзя же в твоём возрасте быть настолько доверчивой, — по Ди было видно, что она получила удовольствие от своей шутки.

— А при чём тут мой возраст?

Мужчины молча и с интересом наблюдали за происходящим, не вмешиваясь в разговор.

— Извини, Най, — девочка привычным способом забралась на стул, предварительно проскрипев его ножками по полу, — я не хотела тебя обидеть. Но ты так легко повелась, что удержаться от соблазна немного пошутить, у меня не получилось. Естественно, никто мини-лабораторию с собой не таскал. Выйдя из столовой, я попросту переместилась на Станцию, заскочила к Коруне, проконсультировалась у неё и она дала мне всё необходимое.

— Так не проще ли отца Лазурия отправить на твою станцию и там провести необходимые эксперименты? — подал идею премьер-министр.

— Не так всё просто, — покачала головой Ди. — Во-первых, нам будет необходим генетический материал, на котором будем проверять полученное лекарство, а это не что иное, как плоть заражённых людей. Мне никто не позволит рисковать жизнями обитателей Станции. Всё-таки — это наш дом. И, во-вторых, — есть некоторые структуры, которые попросту не позволят этого сделать.

При упоминании о загадочных структурах, Ди посмотрела на меня пронизывающим взглядом, давая понять, о ком именно она говорит. Я тут же вспомнила беловолосого мужчину и поёжилась. Второй необдуманной выходки, Карающий мне точно не простит.

— Ди права, экспериментировать будем тут, — сказала я. — Так что не станем терять время и приступим. Отец Лазурий, вы готовы?

Вместо ответа, маг присел на стул рядом с девочкой и, закатывая рукав, протянул к ней руку. Не меняя внешний облик, чтобы избежать лишних вопросов, Дитя Ночи уступила место Ди-Эль-Ра. Кто бы мог подумать, что Хозяйка Ключей прекрасно разбирается в медицине? Она ловко набрала первую пробирку крови, и мы приступили к исследованиям.

Время работало не на нас. Вечерело, а желаемого результата Ди пока что не добилась. Премьер-министр неотрывно следи за монитором сканера, сообщая через каждые два часа неутешительные новости. Я помогала Хозяйке Ключей, выполняя работу ассистента и периодически делая вылазки на заражённую территорию за биоматериалом. Проще говоря, перемещалась по телериге в Коптар за фрагментами частей тел инфицированных, которые в огромном количестве валяли по всему городу. Измарк и Меч помогали, как могли: где советом, где делом.