История Азерота

— Тут орки! Защищайтесь! — крикнула Джайна, подкручивая яркость огонька на посохе.

Но битва не состоялась. В этот же самый миг зал осветился кострами, факелами и сияющим кристаллом, рядом с которым стоял хмурый Медив собственной персоной.

— Хватит! — рявкнул он. — Сражаться тут никому не позволю!

— Так ты не оракул, а Пророк? — спросил Тралл, от удивления забыв о драке.

— Удивительная наблюдательность, о сын Дуротана, — ответил Медив. — Я и сам не сделал бы этого вывода быстрее и точнее. Познакомьтесь! Джайна, это Тралл, вождь Орды. Тралл, это Джайна, предводитель выживших беженцев из Лордаэрона.

— А до меня никому тут дела нет, похоже, — пробурчал Кэрн, но на него никто не обратил внимания.

Тралла титул волшебницы удивил.

— Выживших? — спросил он. — А что там у них случилось?

— Демоны захватили Лордаэрон, — сказал Пророк. — И теперь они идут сюда. Чтобы их победить, вам нужно объединиться.

— Да ты с ума сошел! — воскликнула Джайна. — Это же орк! Грубиян и невоспитанный тип, как и все они!

Траллу это не понравилось:

— Вообще-то за такие выражения, Джайна, я должен был бы вырвать тебе язык, — прорычал он. — Я не делаю этого только из уважения к Пророку. Но ты, если будешь кому-нибудь рассказывать об этом разговоре, скажи, что я его тебе вырвал.

— Скажу.

— Не ссорьтесь, девочки и мальчики, — повысил голос Медив. — Речь идет о жизни и смерти всех обитателей Азерота! Разборчивость в друзьях сейчас не очень кстати, и я полагаю, что торг здесь неуместен.

— Ну вот, а про старика Кэрна все забыли... Конечно, кому я тут нужен...

— Понятно, — сказала Джайна. — Но меня смущает, что они ведь орки!

«А девушка, кажется, попалась крепколобая», — мрачно подумал Пророк и сказал:

— Если тебя орки смущают, если ты объединяться с ними не хочешь, то пожалуйста — иди к своему Артасу. Он волшебниц любит — мертвых. А ты, Тралл, наверное, еще не знаешь, что твой друг Громмаш снова попал в рабство к Пылающему Легиону. Еще чуть-чуть, и орки будут прокляты навечно.

— Я скорее умру, чем допущу это! — воскликнул Тралл.

— Это, как говорится, всегда пожалуйста, — сказал Пророк. — Но вы оба лучше займитесь Громом, и немедленно.

Тралл с сомнением посмотрел на Джайну и сказал:

— Возвращайся в лагерь и никому не рассказывай, что ты была здесь и ушла отсюда живой. Мы встретимся на границе Степей через три дня. Мне понадобятся твои магические силы, чтобы избавить друга от проклятия.

— Быть по сему, — ответила Джайна. — Орк или не орк... но я постараюсь спасти эту трижды никому не нужную душу.

Под властью демонов

Через три дня союзники настигли Грома и его демонических орков на окраинах Степей.

— Если пророк не ошибся, твой друг там, за перевалом. Там, там, там, — произнес Кэрн нараспев.

— Теперь нам надо победить орков, — мрачно сказал Тралл.

— Вы и есть орки, — напомнил таурен.

— Знаю. Моим парням придется вспомнить старую добрую междоусобицу на Драэноре. Но как убедить Громмаша отправиться со мной и пройти курс лечения? Анонимно не получится — его тут каждый знает.

— А кто его, свинью этакую, будет спрашивать? — вмешалась Джайна. — Молотом по затылку и волоком сюда, в круг изгнания демонов. И помните, что доверять нашему вождю краснокожих теперь нельзя. Стоит отвернуться на пять минут, как он мигом добежит до ближайшей границы. Так что отговорок не слушайте. Он может кусаться, брыкаться, кричать, что будет жаловаться своим демоническим кураторам. Помните, что он очень опасен. Если дадите слабину — он вас зарежет. Без шуток.

Джайна покопалась в сумке и достала круглый сумрачный кристалл.

— Вот вам камень душ. Мы применим колдовские технологии. Загоните душу Громмаша внутрь, так нашим жрецам будет проще с ней работать.

— Спасибо, мисс Праудмур, — ответил Тралл, принимая кристалл. — С этим камнем души у меня просто камень с души упал. Вот уж не знал, что настанет день, когда мне будет помогать женщина. Хотя, если честно, на такие вещи мне постоянно везет.

— Я тоже не думала, что буду помогать орку, — улыбнулась Джайна. — Это самый необычный союз за всю историю. Когда-нибудь гномы насочиняют про нас небылиц, но сейчас мы работаем вместе. Удачи, джентльорки и джентльбыки!

Совместный орко-таурено-людской отряд осторожно двигался через перевал, когда цвет неба начал быстро меняться.

— Как-то очень рано закат начинается в этих местах, — задумчиво сказал Тралл. — Кэрн, тебе не кажется, что небо краснеет чересчур быстро?

— Не знаю, я дальтоник, — ответил вождь тауренов. — Но теперь я понял, с чего это вдруг последние пять минут меня одолевает безотчетное желание забодать облака.

— Интересно, какие осадки могут падать из таких облаков? — задумчиво сказал орк, уставившись на небо.

— Мне совсем не интересно, — ответил Кэрн. — Но добром это не кончится. Похоже на бурю. Я бы поискал, где спрятаться.

Небо прочертили первые огненные метеориты с черными дымными следами.

— Бес меня дернул за язык! — вскричал Тралл. — Вот и осадки! Всем в укрытие! Это не буря, а каменный град!

Земля содрогалась. Выглядывая из-за скалы, Джайна наблюдала за падающими камнями, а потом сказала:

— Вас не смущает, что эти падающие с неба камни — зеленые?

— А где ты другие видела? — удивился Тралл.

— Увы, — покачала головой Джайна. — Это не град, а десант. Камни, что сейчас падают вокруг нас, — демонические пехотинцы системы «инфернал».

— Расскажи подробнее, — потребовал орк.

— Это такая штука. В общем, это такая штука — инферналы. Они ходят.

— Камни без ног — и ходят?

— Да. А потом они начинают бить.

— Они еще и дерутся?

— Преизрядно, — ответила мисс Праудмур, заряжая заклинания в посох.

Ближайшие упавшие с небес камни, полыхая зеленым пламенем, начали выбираться из кратеров.

— Демоны! — заорал испуганно кто-то. — Демоны!

— Всем приготовиться к бою! — зычно крикнул Тралл. — Это нападение! Вперед, рыцари кувалды, — будем дробить камни!

Изгнать демона!

— Громмаш Адский Крик, на выход с вещами! — раздался голос за спиной.

Краснокожий орк с пылающими глазами вздохнул и обернулся. У каменных колонн стоял Тралл и помахивал молотом.

— У тебя есть право хранить молчание, — продолжал вождь. — Все, что ты скажешь, мы обязательно используем против тебя.

— Вы добрались сюда сквозь дождь из инферналов, — сказал Гром. — Впечатляет!

— Были демоны, мы не отрицаем. Но они... самоликвидировались. Мы им, правда, немного помогли.

— Ты глупец, Тралл, — покачал головой Громмаш. — Думаешь, что можешь победить? Ты не знаешь всей силы темной стороны Пылающего Легиона! У меня теперь новые хозяева. Пошли со мной, и мы будем править Азеротом вместе — как орк и... другой орк.

— Ты снова подвел меня, Гром, — ответил Тралл. — Ты попал под власть крови демонов, которые когда-то поработили твой народ. Но оставь свои безумные уговоры, положи топор на землю — и тебя вылечат!

— И меня вылечат? — Гром захохотал. — Что рассказал тебе Дрек-Тар о нашем проклятии?

— Он рассказал мне достаточно! — рыкнул Тралл. — Он сказал, что демоны предали и прокляли мой народ!

— Это неправда. Я предал орков, — сказал Громмаш.

— Что? Нет! Этого не может быть!

— Прислушайся к своему сердцу, и ты поймешь, что это правда. В те давние времена я добровольно выпил кровь демонов и стал их слугой. Именно я напоил ею других орков!

— Ар-р-р! Тысяча чертей! Мы с тобой еще об этом потолкуем. А сейчас ты идешь с нами!

Магические цепи сковали Грома. Орки дружно подняли и понесли его.

— Негодяи! Куда вы меня тащите? — вопил тот, извиваясь.

Весь обратный путь Тралл шел мрачный. Кэрн подобрался поближе и сказал:

— Духи вьются вокруг тебя. Они чуют твой гнев и печаль.