Дракон цвета пепла

— Думаю, мое имя тебе знакомо.

— Конечно. Имена всех новеньких, если они у них есть, быстро узнает каждый житель нашей деревни. — Ей имя, возможно, дали здесь. Хотя она могла успеть получить его и в мире…

— А с тобой как было?

— Меня назвали уже в этом месте. Мой дар — вызывать воду, правда, только холодную, но здесь и это очень сильно помогает. Ведь тут нет природных водоемов.

— Действительно, здесь им неоткуда взяться. Но давай где — нибудь присядем, если будем разговаривать. — Пригласить ее к себе домой я не могла, многие вещи наверняка промокнут. Хорошо еще, что мои сапоги оказались водонепроницаемыми…

— Пойдем ко мне. — Надеюсь, у нее в доме мебель сухая. Пол точно мокрый…

— Пошли. — А ведь здесь меня приглашают в гости, раньше такого не наблюдалось. Думаю, и в дальнейшем не предвидится. Значит, стоит запомнить это время. Нера быстрым шагом направилась вниз. Не к тому месту, где она только что стояла, видимо, это был чужой дом, хотя и ее собственный находился недалеко. Обычное, ничем не примечательное жилище, аккуратное, ухоженное, без особых примет. Правда, стояло оно на мокрой земле. Я последовала за хозяйкой внутрь. Как это ни странно, там было сухо. Нера избавилась от проблем с излишней влажностью, просто расположив пол в десятке сантиметров над землей. Неплохое решение. Я села на кровать, она устроилась на стуле. Несколько минут мы молчали, глядя друг на друга красивыми, как и у всех драконов, глазами — она ярко — синими, я пепельно — серыми.

— О чем ты хотела спросить? — Первой прервала я молчание.

— Мне просто неожиданно захотелось поговорить с кем — нибудь. С кем — нибудь незнакомым. Я ведь всех тут давно знаю… — Дар, как всегда, подействовал. Интересно, какую тему она захочет поднять? Если разговор затянется и не придет к нужному вопросу, можно будет слегка ее подтолкнуть.

— Я тоже не отказалась бы от беседы. Мне пока нечем заняться. — Хотя скоро я проголодаюсь, и начну требовать у всех еду. Но это позже.

— Как ты попала в это место? — Она спрашивала очень осторожно, ведь для всех, оказавшихся здесь, эта тема была болезненной. Для всех, кроме меня. Но я не собиралась в этом признаваться.

— Эльфы. Это случилось в их столице. Теперь ее не существует. — Ответила я, стараясь, что бы мой голос звучал соответственно. Дар помог этого добиться. Думаю, без него это бы не увенчалось успехом, актерских способностей у меня с годами не прибавилось.

— У меня так же… — Я воздействовала на нее даром, что бы услышать больше. Возможно, ей и самой хотелось выговориться. Во всяком случае, особенно напрягаться мне не пришлось.

— Я возвращалась домой, после того как отсутствовала несколько месяцев… Я познакомилась с ровесником, и мы некоторое время жили вместе, в горах. Но родители беспокоились бы, отсутствуй я дольше, и я с ним рассталась. А на обратном пути неожиданно наткнулась на эльфов, вот и все… — Продолжила она. Это значит, ее смерть — исключительно на моей совести? Необычно. Еще одно доказательство того, что невозможно все контролировать, всегда есть неизвестные факторы. Главное, что бы они не были важными. Например, смерть Неры никак не повлияла на мою дальнейшую жизнь. Самое сложное, отличить важное от второстепенного. Впрочем, с этим я обычно справляюсь.

— Ты скоро вернешься, возможно, твои родители еще живы. Вы сможете встретиться.

— Я надеюсь. — Они все надеются…Это я уже запомнила. Но то, что меня интересовало, уже мне известно. Можно прощаться и отправляться на поиски продовольствия. Хотя лучше она сама захочет прервать разговор. Дар очень полезная вещь.

— Я немного устала… Лучше останусь одна. — Нера провела ладонью по лицу, откидывая со лба волосы.

— Конечно. — Я поднялась.

— Хотя мы так и не поговорили. — Задумчиво сказала я, выходя на улицу.

— Еще успеем. — Раздался из дома голос Неры. Надеюсь, она не права. Не хотелось бы оказаться опознанной, а в результате частого общения такое вполне может произойти. Теперь пора было добывать пропитание. Я подошла к первому попавшемуся дракону.

— Кажется, все драконы собирались взять на себя кормление меня. Прошу начать сейчас.

— Собирались и возьмем. Я скажу о твоем пожелании, еду доставят к твоему дому.

— Замечательно. И предупреждаю, у меня хороший аппетит, и я нуждаюсь в постоянном кормлении.

— Никто и не сомневался. — Он быстро ушел. Я, в свою очередь, направилась к дому. Там я оказалась одновременно с драконом, принесшим немаленький кожаный мешок. Пах он замечательно. Не обращая внимания на исчезнувшего поставщика, я вошла в дом, прихватив с собой продукты. Оказавшись внутри, я раскрыла мешок. Как это ни странно, там было не только мясо. Обнаружились яблоки и даже хлеб, правда, не лучшего качества. Видимо, кто — то ходил с яблоневым садом под ногами, а кто-то с пшеничным полем. Думаю, этих людей очень ценили. Я поела. На вкус доставленные продукты оказались вполне достойными. Делать больше было нечего. Оставалось только думать о будущем. Тоже приятное занятие, тем более что планы были самыми радужными. Хотя, вполне возможно, случится какая — нибудь неожиданная неприятность, наподобие атомной бомбы, и помешает мне еще раз окончательно уничтожить эльфов, заняться с помощью Повелителя некоторыми научными исследованиями, и просто спокойно пожить. Последнее я планировала осуществить не на своей территории…Думаю, Шеар будет не против.

Я не вхожу в число людей, которым жизненно необходимо постоянно что-то делать. Мне нравиться просто сидеть и ничего не делать. Но я не сумела долго эти заниматься по вполне уважительной причине…. На улице послышались встревоженные голоса. Кажется, сюда двигалось нечто, никого не обрадовавшее. По крайней мере, большая часть комментариев была не вполне цензурной. Скорее всего, приближалась какая — то опасность. Я вышла из дома. И увидела надвигающееся на деревню огромное существо, состоящее из шипов и роговых пластин. На почти квадратной голове блестели крохотные глаза.

Это существо чуть не раздавило несколько домов. Несколько драконов, оказавшихся рядом, сменили облик и кинулись на него. Животное сменило направление бега. И двигалось оно ко мне. Если я его не остановлю, придется прощаться с домом. Мне его не жалко, но такое поведение нетипично. Значит, я вынуждена сменить облик. Это привлечет меньше внимания, хотя так я рискую быть узнанной. Все равно, если я этого не сделаю, кто нибудь заметит странное поведение, и меня будут вынуждать сменить облик. А действовать силой в данном случае нежелательно. Рискну. Все равно, в крайнем случае я не потеряю ничего, кроме воспоминаний. Пусть даже очень дорогих мне.

Я сменила облик, и ударила огромное животное, уже почти добравшееся до моего дома. Оно повернуло назад. Другие драконы присоединились к его уничтожению, и вскоре, когда мы выгнали тварь за пределы деревни, она упала мертвой. Драконьи когти и клыки очень остры. Теперь я понимаю, в чем заключается еще одна причина нашей ценности. Я опустилась на землю рядам с тушей и осмотрела себя. Никаких изменений. Тело, такое же, как в первой жизни. Значит, меня могут легко узнать. А смена пола… Драконы не склонны отрицать даже невозможные на первый взгляд вещи. Я почти сразу вернулась в человеческое тело. Но настроение было испорчено. Я заметила, что мать и отец присутствовали среди нападавших драконов, как и Нера. Не уверена, что удастся убедить их в том, что я просто родственница пепельного дракона, бывшего их сыном. Скорее они сочтут, что мне удалось случайно сменить пол в первые минуты пребывания здесь. Дар не может оказывать сильное влияние на драконов такого возраста… Особенно если они вцепятся в какую — либо идею, а подобное вполне возможно.

Я быстро вернулась в свой спасенный дом. По крайней мере, родители всегда были деликатны, и не станут кидаться ко мне с воплями «Доченька, а ты не наш сыночек?!». Сначала они обдумают ситуацию и попытаются найти причины моего поведения. А Нера наверняка знакома с ними, и присоединиться к этому обсуждению. Значит, скорее всего, с дорогими мне воспоминаниями можно прощаться навсегда. Конечно, у меня есть время все обдумать, но лгать бессмысленно, а притворяться тем, кем видели меня родители, не хочется. И в любом случае, они скоро покинут это место, а скрывать мой характер в мире невозможно. Почему родители и Нера не направились туда, куда попадают все мертвые драконы? Такое место есть, Шеар говорил об этом. Будь они там, все были бы довольны. Хотя… Не все, но, по крайней мере, я. Другие значения не имеют.