Alexa

- Так вот ты где! - Раздался позади голос начальника. - А я уж было подумал, что ты забыла о моей вчерашней "просьбе" и уже не зайдешь сегодня.

Едва не подпрыгнув от его неожиданного появления, я поспешно обернулась. Быстро заведя руку, держащую злосчастный лист за спину, я нервно улыбнулась и слегка изогнула бровь.

- Вы сомневались во мне? - Стараясь, чтобы голос звучал как можно непринуждённей, полунасмешливо спросила я.

В ответ на мою небольшую дерзость, мужчина лишь сдержано улыбнулся и лёгким знаком руки пригласил меня войти в свой кабинет.

- Рад, что ошибся. - Всё ещё слегка ухмыляясь, тихо произнёс он. Но видя, как я по-прежнему продолжаю стоять на месте, с вызовом смотря в его глаза, тихо вздохнул. - И я так же рад, что ты не взирая ни на что, так и не изменилась. А теперь хватит упрямиться. Проходи в мой кабинет.

Стоило ему только скрыться за широкой дверью, как я, не раздумывая больше ни секунды, быстро смяла плотный листок и, продолжая держать его за спиной, не спеша зашла вслед за начальником.

Оказавшись в огромном кабинете, по размерам схожей с моей гостиной, я бегло огляделась по сторонам.

- Присаживайся. - Указав рукой в сторону овального стола стоящего по центру комнаты, произнёс Клейтон. Сам же он присел в нескольких метрах от меня, за другой стол, расположенный во главе всего кабинета.

Подойдя к одному из многочисленных стульев, приставленных к краю овального стола, я присела, и с облегчением заметив небольшую корзину для бумаги, стоящую поблизости от моих ног, поспешно избавилась от небольшого комка бумаги.

Облегчённо вздохнув, я вновь, на этот раз с неприкрытой долей интереса осмотрелась вокруг. Заметив длинное прямоугольное окно в стене, расположенное по правую сторону от стола начальника, я изумлённо ахнула.

"Так вот откуда он узнал о вчерашнем спектакле"

Проследив за моим взглядом, Клейтон тихо хмыкнул себе под нос.

- Нравится?

- Да уж. - Всё ещё свыкаясь с той мыслью, что отныне глаза начальника будут преследовать меня почти всюду, я откровенно призналась. - Теперь уж точно никогда не смогу свободно входить в главный зал первого этажа.

- Тебе больше и не понадобиться так часто в него заходить. С сегодняшнего дня твоё место здесь в особом отделе.

- С чего такая щедрость? - Изогнув бровь, дерзко спросила я. Уж очень было непривычно ожидать бескорыстного добра от такого сурового человека.

- А ты считаешь, что ты этого не заслуживаешь? - Тут же каверзно переспросил он.

- А разве вас интересует, кто что считает? - Мгновенно парировала я.

Облокотившись спиной о спинку своего кресла, Клейтон долгим задумчивым взглядом начал изучать моё лицо. Словно увидев нём что-то особенное, он не спеша поднялся и подошёл ко мне.

- Ты права. - Присаживаясь на соседний стул, тихо ответил начальник. - Но видишь ли, при нашей прошлой встрече...

- Это тогда, когда вы пытались меня убить? - Не сдержавшись, поддела я.

Острый, как бритва взгляд начальника резко вонзился в меня, словно предупреждая на будущее лучше осмысливать свои слова.

- Если бы я хотел тебя убить, то поверь, я бы уже давно это сделал. - Холодно произнёс он. Затем вновь вернувшись к своей первоначальной мысли, немного мягче продолжил. - Так вот, тогда мне показалось, что ты действительно желала доказать своё достоинство и силу перед этим миром.

- Да. - Медленно опустив глаза, с долей грусти в голосе подтвердила я. - Тогда это была моя самая заветная цель.

- Так что же изменилось с тех пор? - Сощурив глаза, осторожно поинтересовался мужчина. - У тебя возникли какие-то проблемы?

Слегка усмехнувшись, я вновь уверенно посмотрела в глаза начальнику.

- Ничего не случилось. - Качая головой, ответила я. - А со своими проблемами я как-нибудь справлюсь сама.

- Уверена? - Слегка насмешливым голосом, вновь спросил Клейтон.

- Абсолютно.

- Что ж, - не спеша продолжил начальник, - раз так, то с сегодняшнего дня ты работаешь здесь под началом своего мужа. Все распоряжения будешь получать непосредственно от него. Кстати, твой кабинет будет готов только к полудню, так что пока можешь попрощаться со старыми коллегами и познакомиться с новыми.

- А что с моей силой?

- Как только заедешь в реабилитационный центр, так сразу же доктор Вайет сделает всё необходимое.

- Когда мне можно будет туда заехать? - Тут же радостно спросила я.

- Да хоть сейчас. - Пожав плечами, ответил мужчина.

- Нет. - Вновь став серьёзной, задумчиво произнесла я. - Сейчас мне некогда.

- У тебя нет времени вернуть свою силу? - Изумлённо посмотрев на меня, переспросил начальник. - Вот это новость! И чем же, позволь узнать, ты так срочно спешишь заняться?

- Вернуть то, что мне гораздо ценнее. - Чётко ответила я, выдержав его прямой взгляд. - В жизни существуют вещи гораздо важнее силы и власти. - Тихо продолжала я. - Хотя не удивлюсь, что такому человеку, как вы этого не понять.

Задумчиво устремив взгляд в пол, Клейтон не спеша встал со стула, и, засунув руки в карманы брюк, медленно направился к смежному окну.

- Ты тоже считаешь, что я к ней слишком суров. - Тихо заключил он.

Ничего не ответив я продолжала молча смотреть на высокого мужчину, на лице которого сейчас отчётливо виднелась тяжесть всех прожитых лет.

- Когда ты только появилась на Орионе, я не хотел оставлять тебя в живых. - Вдруг тихо произнёс он. - Это правда. Тогда... в тот самый раз я хотел убить тебя.

- Но... - Обескураженная столь сокрушительной правдой, я изо всех сил старалась не судить этого человека, а хотя бы попытаться понять. Понять, чем я смогла вызвать в нём столь сильную неприязнь?

- Почему? - Наконец, прошептала я. - За что вы так сильно меня ненавидите?

Горько усмехнувшись себе под нос, Клейтон обернулся и вновь посмотрел на меня.

- Ты так похожа на неё. - Тихо произнесли его губы.

- На кого? - Непонимающе переспросила я. - На вашу дочь?

Медленно покачав головой, взгляд мужчины вновь начал изучать моё лицо.

- Нет. - Наконец, ответил он. - На её мать. Схожие черты лица, тот же упрямый взгляд, та же гордая ухмылка, ты переняла всё. Даже ее характер.

- О чём вы говорите? - Недоумевала я. - У кого я переняла характер?

- У своей наставницы. - Тихо произнёс он. - У Дриады.

Резко замотав головой, я не верящим взглядом посмотрела на человека, чья сила вдруг утратила свой прежний вид, превратив его в пожилого старца.

- Этого... этого не может быть! Дриада...

- Она мать Хезер! - Резко закончил он.

- Но как? - Едва слышно произнесла я.

Плотно прикрыв на мгновение глаза, Клейтон с ощутимой болью в голосе, тихо заговорил:

- Около двадцати пяти лет назад на Орион загадочным образом прибыла девушка из другого мира. Ее звали Мэган. Она была настолько чиста и так отличалась от всех остальных, что пройти мимо неё было просто невозможно... Не прошёл и я. В то время я только принял должность главы Ориона и для меня не существовало никаких запретов. Недолго думая, я сделал её своей женой. Мы жили счастливо. У нас родилась дочь. И всё казалось было бы прекрасно, пока я не узнал, кто она на самом деле и зачем прибыла на Орион. Оказалось, за ее чистой душой, скрываются далеко не такие уж святые планы на будущее. Она была изумительной актрисой. Шесть лет она водила меня за нос, вытягивая из меня нужную ей информацию. Шесть долгих лет... - Взгляд мужчины помрачнел, становясь ещё глубже. - Она предала не только Орион и не только меня. Она без стыда предала родную дочь.

В моей голове совершенно не укладывалось та мысль, что Дриада, моя наставница, моя вторая мать, могла оказаться шпионкой в другом мире. Здесь явно была какая-то ошибка. Однако заставив себя не решать спонтанно, я продолжала молча слушать рассказ дальше.

- Когда же всё произошло, я уже целый год знал, кто она такая. - Тихо продолжал начальник. - Постоянно пытался поймать ее с поличным, но, увы, она оказалась куда ловчее, чем я предполагал. В ночь, когда она решила покинуть Орион, она захотела отнять у меня самое ценное в этом мире. Украдкой выбежала из дома, прихватив с собой маленькую сонную девочку. Я мог простить ей многое... но только не это.