Катриэль

– Черт, сломались…

Раздосадованная этой мелочью, Катя натянула джинсы, расчесала волосы руками и заплела косу.

— Доброе утро! – раздалось над ухом, как только девушка вышла из комнаты.

— Доброе, Марк, – улыбнулась та в ответ.

– Пошли быстро перекусим, а твой дед всех торопит.

Катя кивнула. Но ей почему–то показалось, что этот момент уж было в ее жизни.

– «Хм»– подумала Катя и пошла в гостиную.

На столе стояло жалкое подобие домашнего завтрака: черствые булки и слишком густой кисель. Катя проглотила ложку киселя и, передернувшись, спросила:

– Эээ, дед, а есть, что нормальное?

Горвин прошелся по спине внучки магическим посохом.

– Не до завтраков мне. У короля сотрапезничаешь. Собирайся, давай.

– Ну, началось, – протянула Катя и нехотя поднялась со стула.

– Погодите! Погодите! А можно мне с вами не ехать? – взмолилась Ольга, сидевшая напротив.

Волшебник посмотрел на внучку.

– Было бы не плохо, – кивнула та.

– Я, конечно, могу дать тебе забытин, – вслух подумал Горвин. – Тогда ты многое забудешь. Но у него много побочных эффектов, поэтому неизвестно что именно. Что бы все получилось правильно, нужно много времени, которого у нас нет. К тому же, есть много неясностей, которые таят в себе опасность. Лучше тебе поехать с нами. Я обещаю вернуть тебя. Но позже. Чуть позже.

– Чуть позже? – заныла Ольга. – А что я дома скажу? Меня больше вторую неделю нет. Я, конечно, понимаю, что Катя никому не нужна, но если через пару дней я не сообщу отцу, где нахожусь, то уж на третий меня полгорода будет разыскивать.

– Ну, ничего, – подбодрила Катерина. – Когда вернешься, все объяснишь им, глядишь, эти же полгорода будут провожать тебя в частную психбольницу.

– Хм, что ж, господин Горвин–Удальцов, сами будите объяснять моему отцу, почему меня так долго не было! – заявила блондинка, гордо задрав подбородок.

– Хорошо, – весело согласился волшебник. – Думаю, он не будет зол, если к нему заявится «мертвый» Катин дедушка и расскажет, что мы катали его дочь на кентаврах.

Всем в комнате сразу стало ясно, от кого достался дерзкий нрав Первому Хранителю.

Ольга обиженно надула пухлые губки и отвернулась.

— Драгазар, спустись, приготовь ребят, – вытирая мокрой тряпкой, стену над камином, предложил Феарольф. – Фобос наверняка ещё спит.

— Хорошо, – согласился тот, накинул капюшон и молча, вышел из дома.

– Де–жа–вю, – по слогам, проговорила Катя. – Такое ощущение, что это уже было. У вас такое бывает?

– У меня нет, – улыбнулся Марк и вдруг воскликнул – А мы что, отправимся в Белую Башню?

Феарольф кивнул.

— Здорово! Наверняка, ни один книгочей, там не был.

– Надеюсь, ты последний, – бросил Горвин и пошел одеваться.

Меньше чем за полчаса, Катин дедушка собрал необходимые ему вещи в залатанный мешок и, остановившись у двери, прокряхтел:

– Все, выходим! – Он, указал молодежи на выход. – Феарольф, повозка готова?

– Да, Драгазар уже там, – ответил мужчина, открывая входную дверь.

Катя обреченно посмотрела на Марка.

– Ну вот, кажется, все только начинается.

– Если честно, – шепнул книгочей, – Я этому рад.

– И что вам книгочеям дома мирно не сидится, – вмешалась Ольга, распихала собеседников и вышла первой. – Вынуждена тут, с вами таскаться не понятно для чего.

Марк и Катя переглянулись. В их голове проскочили одни и те же мысли.

– Так, что за затор? – возмутился волшебник и тыкнул книгочея посохом в спину. – Продвигаемся, продвигаемся!

– Ай! Хорошо, хорошо.

– Дед! Да выходим мы, выходим, – проворчала Катя, по плечу которой тоже прогулялся магический посох.

– Спускайтесь, давайте, дорогу знаете. И поменьше разговоров. Нет у нас времени на них больше.

– О, разошелся, – прошептала Катя и улыбнулась фонарщику.

– Я же был прав, дело серьезное, – подмигнул тот в ответ.

Катерина наморщила нос.

– Знаешь, возьму–ка я пример с Ольги. Буду считать все это сном. Тогда это приключение, действительно забавно. Проснусь, почищу зубы и все забуду.

Нэльс глубоко вздохнул.

Запряженные кентавры, заприметив волшебника, склонились до самой земли и выпрямились, лишь, когда Горвин сел в повозку. Первого хранителя, Фобос встретил широкой улыбкой, а грозный Ромул не упустил возможность хлестануть девушку хвостом, когда та садилась в повозку.

– Не пропустите важные новости! – послышался задорный голос.

Фонарщик обернулся.

Мальчонка с кучерявой головой всучил газету пожилому мужчине в красном кафтане и довольно потер в руке пять бронзовых монеток.

– Нэльс! Ну что опять? – прикрикнул Марк, выглянув из повозки.

Фонарщик очнулся. – Надо газету купить.

– Ну, нашел время, – вздохнул рыжий. – Я тебе, как профессиональный книголюбитель говорю, в газетах ничего хорошего не пишут. Полезай.

Из повозки выглянула Катя.

– Купи, купи, – согласилась она. – Я хоть почитаю, что в вашем мире твориться.

Словно по заказу, кучерявый мальчишка оказался рядом.

– Всего пять бронзовых, – улыбнулся он и протянул фонарщику газету… 

Повозка тронулась. Черный кентавр свернул вправо, выехав на дорогу, ведущую к ближайшей железнодорожной станции. Узнав о смерти короля Кроноса, в Белую Башню было тот час, решено не ехать. Ибо эта поездка, теперь лишена всякого смысла. Нэльс в сопровождении Драгазара и кентавра Фобоса, отправился в белый город, так как сердцем не мог позволить пропустить прощание с королем. Первого хранителя решено было отправить обратно, до тех пор, пока старейшина Горвин и его, бравый помощник часовщик Вира, не найдут новую возможность, для ее возвращения.

– Так, держи, ты, ты, и ты, – волшебник раздал маленькие зеленые бутылки внучке и ее друзьям.

– Это что? – удивилась Катя.

– Пейте. Пейте. Это забытин. Он поможет, вам не вспоминать про все, что с вами было.

– С удовольствием, – Блондинка радостно откупорила пробку и одним глотком выпила содержимое колбочки.

– Не–не–не, – ухмыльнулась Катя. – Так дело не пойдет. Ты собираешься опять держать меня в неведении. Я не хочу ничего забывать.

– И я! – поддержал Марк.

– А вас, прислужников магистериума, вообще никто не спрашивает. Пей, или я найду, как заставить. – Горвин нахмурился

– Придется заставить, – грозно вступилась Катя. – Мы это пить не будем.

Волшебник смягчился. – Хочешь сказать, что я зря, два дня смешивал и настаивал ингредиенты забвения? Это для вашей же пользы.

– Неет, – настойчиво протянула Катя.

Горвин пожал плечами.

– Пусть так… все равно, я добавил несколько капель за завтраком в чай. Перестраховался, на всякий случай, если вы сами откажитесь.

Катерина вскипела – Дед?! Какого черта, ты принимаешь решения за меня?

– Просто ты, пока не способна видеть картину происходящего в целом. Ты молода, тебе свойственны необдуманные поступки.

– Ну и когда я все забуду? Сейчас, через пять минут, к вечеру?

– А ты уже начала забывать. Процесс постепенный. К вечеру окончательно вернешься к прежней жизни.

Девушка обиженно посмотрела в окно. – Ненавижу тебя…

Через четверть часа, они прибыли к вокзальной станции. Феарольф раздал молодежи серые полоски проездных билетов и вместе с волшебником проводил до пирона.

– А мне что, опять придется думать, что ты умер? – зайдя в вагон, тихо спросила Катя.

– Я что–нибудь придумаю, – ответил Горвин.

Катя обернулась. – Только придумай аргументы посущественнее, пожалуйста. Чтобы мне в очередной раз не хотелось, чтобы факт твоей смерти не оказался липовым.

Волшебник недовольно стукнул тростью.

– Погодите! – Книгочей взволнованно выглянул из–за Катиного плеча. – А как же этот монстр? Ашта…

— Тсс, – пригрозил Феарольф.

– А если он снова нападет, а Катя не будет готова?

– Это не ваша забота. Я обо всем помню, – заверил Вира. – Я прослежу, чтобы этого не произошло.