Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

- Теперь мы можем говорить, - шепотом произнес я, вставая.

- Энкас ти?

- Что? А, извини... - я одним усилием воли сплел сознания. - Так лучше?

- Ты знаешь... - удивился эльф, - но не важно. Кто ты?

- Флей. Это имя тебе знакомо?

Он покачал головой.

- Что ты ищешь в наших землях?

- Товарища.

- Что за товарищ?

- Провидец, изумрудный дракон.

Брови Серебряного резко приподнялись. Дракон, судя по всему, был ему хорошо известен.

- Если ты зовешь Его... товарищем... Ты хочешь поговорить с ним?

- Именно.

Страж потер лоб.

- Я не знаю, как с ним увидеться, но, пожалуй, пущу тебя. Может, проводить?

- Не надо. Спасибо, кстати, что не попытался зарезать во сне.

- Если ты боялся, зачем было...

- Я не боялся. Я проснулся секундой раньше, чем ты подошел, не заметил? Просто - спасибо.

Кивнув, эльф скрылся среди листвы, я же пошел будить возлюбленную, беззаботно проспавшую весь разговор.

***

- Это удивителен... Ты смелый человек, Флей. Вернуться в место, где почти убили... - за прошедшее время лингвист явно продвинулся в изучении лорандийского, но речь все еще была далека от идеала. Пользоваться телепатией я не стал - исключительно ради развлечения.

- Хорошо, что ты мне встретился... - сказал я. - и удивительно.

- Не удивительно. Моя работа - говорить с чужаками, ты еще не понял?

- Теперь понял. Значит, ты уже знаешь все?

- Не все. Кто твой спутница? - эльф указал на Диану, держащуюся чуть в стороне.

- Диана...

- Приветствую... леди, - эльф чуть склонил голову. Мне показалось на миг, что вместо "леди" должно было прозвучать менее вежливое обращение.

Девушка выглянула из-за спины, пробормотала приветствие. Лингвист замолчал, разглядывая ее лицо, затем обратился ко мне.

- Один ее родителей - нашего народа, правда?

Я пожал плечами - вопрос был совершенно риторическим. Отреагировала Диана.

- Что в этом такого?! - совершенно неожиданно возмутилась она.

- Дело в том, что мы не совсем любим людей. Ни один из нас не согласится бы с человеком... Можно сказать, случился чудо. - Остроухий вновь повернулся ко мне, приглушил голос. - А она красивая. - Диана притворилась, что не слышит. - Но я отвлечься. Мне говорили, ты ищешь дракона. Зачем он?

- В прошлую нашу встречу дракон говорил о моем будущем. Часть его слов сбылась, а часть - начинает сбываться... Мне нужно уточнить многое.

- Начинает сбываться... - эльф о чем-то задумался. - Что ж, думается, он будет не против. Пока гуляй, отдохни. Как только я ищу его, сразу скажу тебе.

Кивком я поблагодарил эльфа.

- Пойдем, Диан. Покажу тебе самое замечательное место в мире.

XI.

Эльф вернулся подозрительно быстро, с печатью скорби на бледном лице.

- Что-то не так?

Он кивнул.

- Встреча не выйдет.

Я попытался улыбнуться. Я все еще не понимал.

- Это не страшно. Я могу подождать.

- Нет смысла ждать. Провидец уже ни с кем не сможет говорить.

- Почему?

- Он умер.

Лингвист покачал головой, присел на камень, опершись локтем о колено. Я стоял, ошеломленный, пытаясь собрать мысли воедино.

Не удалось. Боль и непонимание выплеснулись одним хриплым воплем:

- Как?! Он же дракон! Он был совсем... Почему?!

Вокруг изумрудом и серебром цвела природа, запахи леса, разогретого под южным солнцем, витали в воздухе. Журчанию хрустального ручья подпевали птицы, луна светила сквозь прозрачную синеву... Я заплетающимся языком пытался сказать, сам не зная, что, пока не осел бессильно на землю. Диана обняла меня, пытаясь утешить, но я видел, что известие о смерти дракона ранило и ее.

Эльф подождал, пока я успокоюсь, и, наконец, произнес:

- Вчера, на закат, Провидец прилетел к нам, и сказал следующее: "Ожидание слишком затянулся. Я покидаю этот мир. Спасибо вам", - и улетел на запад.

- Это...

- Драконы поступает так, когда собираются умирать. Они чувствуют приближение смерти. Где-то на запад есть скрытая от глаз долина... Если даже он еще жив, тебе не находить его...

- Сколько ему было лет?

- Я не могу знать, но много столетий, думаться...

Я закрыл глаза рукой.

- Почему он не подождал?.. Постой, ты сказал, вчера на закате?

- Да.

- Чтоб я сдох!!! - я повалился на землю, не в силах выдержать накатившей боли. Один день, даже меньше... поторопись я хоть немного - успел бы... но нет, любимая важнее. Расплачивайся теперь.

- Почему он не подождал?!! - возопил я. Из глаз потекли слезы. Все потеряно. Надежды не осталось. И виной - лишь я сам.

***

Пришел я в себя лишь к вечеру, и то - можно ли назвать нормальной практически полную отрешенность, внешнее безразличие, а внутренне - зацикленность на единственной мысли: что делать?

- Неужели этот разговор для тебе настолько важен? - пытался утешить меня лингвист.

- Ты и не представляешь, насколько.

Когда эльф ушел, подошла Диана.

- Флей... - она слегка коснулась моего плеча.

- Уйди! - с невольной злобой выкрикнул я. Неосознанно я обвинял в опоздании ни в чем, в сущности, не повинную девушку. Устыдившись, я поправился:

- Извини. Я все еще не в себе. Что?

- Я не сержусь, - полуэльфийка села на траву рядом. - Я думала... Ведь этот Провидец не единственный, кто может видеть будущее?

- Наверняка - нет... Понимаю, о чем ты, но как я их найду? И как убежу помочь? Нет, это бесполезно...

- Тогда прости.

Девушка исчезла без следа, словно круги на воде.

Что я могу? - в очередной раз задал я сам себе вопрос. Если бы я только знал, что делать... умер бы ради цели.

Уже без надежды, я вошел в астрал, пустил нить мысли в будущее. Знакомая картина - пожары, разрушения...

Чуть назад - хоть понять, когда это начнется... Дракон мне уже не поможет.

Два месяца - уже...

Месяц - уже началось.

Две недели - еще нет. Три - уже...

Мало... Слишком мало. Но что послужило причиной? Такое ощущение, будто все произошло в один день.

Я снова взглянул на три недели вперед. Так и есть: война только начинается, тварей нет, сражаются люди. Гражданская война в Лоранде? Но ни одна война не заканчивается настолько полным разрушением, никому не улыбается править выжженной пустыней. Бред...

Детали могут отличаться, и очень сильно, но при таких масштабах события, как ни поступай, общая картина не изменится.

Да нет же... она не изменяется потому, что ты даже и не представляешь, как поступить. Осталось две недели с небольшим, может, больше, может, меньше...

Я открыл глаза, огляделся. Вокруг пусто, эльфы заняты своими делами - они не знают, какая война готовится... И хорошо, пожалуй, что не знают.

Интересно, куда делась Диана?

Девушку я обнаружил невдалеке, одиноко сидящей на камне.

Она не понимает до конца, отчего мне плохо. Или, вернее, не принимает. Она не может поверить, для нее слова о гибели мира - страшные, но слова. Но... ей очень плохо. Оттого, что плохо мне.

А я даже не могу ее утешить - нечем утешать, и обмануть не получится - она почувствует фальшь.

- Что мне делать, а? - вслух подумал я. Диана обернулась.

- Поспал бы ты... У тебя синяки под глазами.

- Догадываюсь... - долгие погружения в астрал не идут на пользу здоровью.

- Так отдохни.

- Время уходит... хотя... все равно не соображаю. Ты тоже ляжешь?

- Конечно.

Мы привычно расположились на одном плаще. Я закрыл глаза.

Тихий шорох.

- Не надо, - сказал я, не открывая глаз. - Никогда бы не подумал, что откажусь, но - не сейчас. Я уже один раз пожалел, что предпочел расслабиться. Не огорчайся, еще целая жизнь впереди... возможно.

***

...Словно темная вода заливает глаза. А может, глаз и нет. Нет ни зрения, ни слуха, ни осязания. Только сознание в черной пустоте. Совершенно трезвое сознание.

Химера... Опять?!

- Ты обещал, что снов больше не будет! - крикнул я в пустоту. Слух и голос, оказывается, на месте.