Кровавый бал. Книга I. Алый рыцарь (СИ)

28 мая 1:11. Бар

Бар был полон людей - остатки банды Громовержцев. В центре зала, на деревянном массивном стуле сидел Седой, весь в бинтах. Артем и Влад устроились за тем же столом, рядом с ним, вокруг стояли мужики и каждый орал свое, пытясь перекричать и переспорить соседа. Артем сидел, понурясь, уставившись в свой почти нетронутый стакан с пивом. Он не отвечал на вопросы и даже для вида не старался поддерживать беседу. Казалось, горе его надломило, состарило. Влад понимал, что именно сейчас переживает его друг, поэтому старался не отходить от него, и по возможности поддерживать, - насколько позволяло отчуждение, холодной волной затопившее пространство вокруг Артема. Влад уже знал, что без поддержки друзей человек может утонуть безвозвратно, пропасть в бездонной пропасти. Возможно, даже банальное прикосновение руки к плечу напомнит, что ты все еще на плаву, и что есть вещи, ради которых стоит продолжать жить.

К ним подсели Эльвира, Катя и Ева и и начали на свой манер пытаться приободрить Артема, поглаживая его по голове и приобнимая.

- Нам нужна помощь! - Промолвил Седой, морщась, словно от боли. - Нам... нужен Феникс!

- Они?

- Мы же враждуем!

- Никогда!

- К черту их!

Мужики загалдели громче, эхо от их возмущенных воплей разнеслось по всему бару, Ворона стоял, облокотившись, за стойкой, с досадливой гримасой зажимая уши пальцами.

- Заткнулись! - заорал Седой, сплевывая прямо на пол слюну, смешанную с кровью. - Вы не поняли! Церковники подчинили себе монстров! И теперь они уничтожают банды! Единственная группа с достаточным количеством людей для атаки на церковь есть только у Феникса!

Досужие комментаторы на минуту замолчали, обмозговывая сказанное, а потом начали вполголоса переговариваться между собой. Влад слышал, что, по большей части, присутствующие в зале соглашались с доводом Седого.

- Я пойду! - вскинув голову и на секунду оживившись, словно пробуждаясь, сказал Артем. - Я договорюсь с ними!

- Нет, ты не в том состоянии. Положиться мы можем только, - Седой бросил очередной пронзительный взгляд на Влада, - на Искателя!

- На меня?

- Да. Мы на тебя рассчитываем, парень! Тебя довезут до их базы. Главный у них Кабан! Злой мужик - но рассудительный.

- Хорошо!

Влад хотел искупить свой позор в битве против монаха. Он не смог его одолеть - он был беспечен, а это его попустительство стоило им жизни отца и деда Артема. Все это время, с момента, когда они выбрались из проклятого здания, Влад продолжал терзаться жалящими до глубины души муками совести и винить себя. Теперь ему было еще более тошно - от лицезрения своего друга, раздавленного горем, от почти физического ощущения его боли. Влад был готов сделать что угодно, пойти на любые переговоры, даже самые трудные. Эти люди помогли ему в тяжелый момент: если он не оплатит долг - то кто он после этого? Ничтожество!

- Сергей! - На зов Седого вышел пацан лет семнадцати. - Отвези его!

- Хорошо, Седой.

Влад попрощался со всеми, и тихонько попросил девчонок проследить за Артемом.

Они вышли с Серегой из бара, и сели в машину Седого. На улице было темно как в бочке - хоть глаз выколи! Машина с фырчанием завелась, и они поехали к банде Феникса.

Влад прислонился лбом к холодному стеклу и, прикрыв глаза, вспоминал все телодвижения монаха. Этот человек двигался очень быстро. Его жесты были отточены до предела, тренировался он явно не один год, чтобы добиться такого мастерства. Это уже была не просто игра защита/нападение, а виртуозность, граничащая с искусством. "Если бы только у меня был меч!" - подумал Влад и тут же осадил себя. Все это были только отговорки, на самом же деле ему помешал страх. И именно из-за этого он винил себя за смерть родичей Артема.

- Долг! - Раздался в ушах Влада резонирующий женский голос, который он узнал за секунды! - Долг!

- Остановись! - Приказал Влад Сереге. - Где находиться банда?

- У правой оборонительной стены. Их здание самое большое в городе!

- Понял! Вылезай, у меня есть неотложное дело! - Серега в недоумении уставился на него, словно сомневаясь в здравом рассудке Влада и не думая двигаться с места. - Быстро! Ты тупой? - Серега дернувшись, словно от пощечины, вылетел с сиденья водителя, и открыл дверь во тьму. Влад сразу перепрыгнул на его место. - Спасибо! Скажи Седому, что скоро будут вести.

- Хорошо.

Влад надавил на газ и поехал на голос, что все еще звучал в голове и не давал покоя, как ноющий зуб.

- Ты мне должен!

Он повернул направо, обогнув здание и зарулив во двор, потом объехал старую детскую площадку. Двигался вперед потихоньку, пока не подъехал к оборонительной стене, откуда, похоже, и шёл голос! Он выскочил из машины и подбежал к стене, прислонившись к ней головой.

- Ты здесь! Ты помнишь меня? И помнишь, что пообещал мне?

- Да, я пришел! - Со стороны, верно, казалось, что Влад беседует со стеной, - прохожие глядели косо, словно на умалишенного, и, отводя взгляд, ускоряли шаг. - Я готов! Что я должен делать?

- В этом скоплении живых людей, томится мой сын, Арслан! Люди взяли его в плен и заперли. Освободи его.

Одна проблема похлеще другой! Он знал, кому принадлежал этот голос. Это было то чудище, что спасло его и донесло до города. Она взяла с Влада слово, что он выполнит ее просьбу после того, как оклемается и уладит дела. Но когда он пришёл в себя, монстр пропал: он больше не слышал ее! Влад все таки уехал в город, хоть и с тяжелым предчувствием. Во-первых, ему было неприятно априори отказываться от данного слова, хоть и дал он его чудовищу. Тем более, надо было держать - он же человек, мужчина! А потом она сказала, что ему не спрятаться, если он ее обманет. Поэтому, это был в любом случае вопрос времени.

- Сына? Вот оно что. Хорошо, я найду его!

- Полагаюсь на тебя! - Голос начал отдаляться, звучать более неразборчиво: видимо, она отошла от стены.

- Постой! - Влад положил ладони на шероховатую поверхность преграды, что отделяла его от его странной собеседницы. - Я хотел спросить.... Ты и есть Шакал?

- Да... - услышал он еле различимый уже голос.

Она ушла. Теперь Влад знал ее желание и знал, кто она такая! Вот почему монстр Шакал терроризировал их город - они отобрали ее сына! А отобрать ребенка у матери, хоть бы и чудовища- это прямой способ раздуть войну! Она не остановится не перед чем, это было понятно. Теперь все становилась на свои места, и стало понятно, откуда взялись монстры под руководством монаха, которых он взял с собой, чтобы уничтожить банду Серых Волков. Во всем виноваты церковники! Вот почему людей, зашедших в храм, больше никто не видит - они их обращают! Влад осознал, что у него появилась дополнительная проблема. Было понятно, что теперь точно надо было ехать к Фениксам и просить помощи!