Пленники Черного леса (СИ)

128

Но мужчина всё не уходил, и Стив понял вдруг, что седовласый хочет спросить его о

чём-то... хочет, но почему-то всё никак не решается сделать это. Простояв так в молчании

некоторое время, Стив совсем уж было решил подойти к Гэлу и Аверзагару, вполголоса о

чём-то беседующим, но тут седовласый, наконец-таки решившись, тихо спросил:

- Скажи, о чём Эни беседовала с тобой?

Стив не сразу и сообразил, что речь идёт именно о той девушке, с которой и заварилась,

собственно говоря, вся эта каша. Наконец, поняв, вспыхнул от внезапного гнева. Ибо,

подарок подарком, но не обо всём же можно расспрашивать!

- Почему я должен сообщать тебе это? – спросил он, стараясь держаться как можно

спокойнее. – Об этом, вообще, не принято расспрашивать! Или тут, у вас, другие понятия

о чести и порядочности?!

Некоторое время седовласый молча смотрел на Стива… смотрел так, словно пытаясь

прочитать затаённые его мысли.

- Я её отец! – проговорил он, наконец, и, пока Стив осмысливал только что услышанное,

тихо добавил: - А понятия о чести и порядочности у нас такие же, как и везде, в чём ты

совсем недавно смог убедиться, разве не так?

- Я в этом не сомневался! – смущённо пробормотал Стив.

- Так о чём вы с ней говорили?

- Она... она просто спросила, как меня зовут... – с трудом выдавил из себя Стив. Врать

ему не хотелось, но и сказать всю правду тоже никак было нельзя...

- И это всё?! – взгляд седовласого, казалось, пронзал Стива насквозь. – Больше ничего

она тебе не говорила?

В это время Гэл окликнул Стива и тот был несказанно рад возможности прекратить

мучительную эту беседу.

- Больше ничего! – произнёс юноша, надеясь, что голос его звучит более-менее

натурально. – Прости, мне пора!

Он повернулся, было, чтобы идти, но рука седовласого мужчины удержала его на месте.

- Ты не должен воспринимать всерьёз то, что она сказала! – проговорил седовласый с

непонятной какой-то внутренней болью и горечью. – Что бы она тебе не сказала – ты не

должен воспринимать это всерьёз! Она... в общем, у неё было непростое детство. Её

мать... – седовласый вдруг осекся и отпустил руку Стива. – Вы долго пробудете у нас?

- Нет! – сказал Стив, радуясь, что лгать и изворачиваться больше не надо. – Сегодня же

мы уходим.

- Это хорошо! – седовласый повернулся и быстро пошёл прочь... потом он остановился и,

обернувшись к юноше, добавил: - Уходите как можно скорее! Так будет лучше и для тебя,

и для неё... да и для меня тоже! Впрочем, для меня уже...

Не договорив, он махнул рукой и пошёл дальше, а Стив, смущённый и совсем выбитый

из колеи, медленно побрёл в сторону своих друзей, молча за ним наблюдавших.

- Твой молодец! – возбуждённо проговорил Аверзагар. – Твой хорошо сражаться!

Стив не ответил. Он только неопределённо пожал плечами и посмотрел на Гэла. Тот

ободряюще улыбнулся.

- Твой зря не убить его! – всё ещё никак не мог успокоиться Аверзагар. – Твой зря

жалеть враг!

Стиву неожиданно припомнилось, как, когда-то, он пожалел Аверзагара, а потом и сам

Аверзагар пожалел его. Наверное, гном тоже об этом вспомнил.

- Иногда жалеть смысл есть! – буркнул он, отворачиваясь. – Но его зря жалеть стал!

Некоторое время все трое молчали.

- О чём говорил с тобой этот седой? – спросил Гэл, меняя тему разговора. – О той

девушке?

- Это её отец, - с трудом выдавил из себя Стив и, повернувшись к Аверзагару, спросил: -

Ты что-то хотел сказать мне, не забыл?

129

Аверзагар молча посмотрел на Стива, потом перевёл взгляд на Гэла. Он как бы давал

понять, что Гэл тут лишний, и однорукий воин сам понял это.

- Пойду я! – небрежно бросил он Стиву, в голосе его сквозила всё же лёгкая обида. –

Прощай, Аверзагар! Счастливой дороги!

- Мой тоже желать тебе счастливый путь! – сдержано ответил гном. – Я долго Стив не

задержать.

- Вот и хорошо! – Гэл повернулся и пошёл по улице в ту же сторону, откуда и пришёл. –

Я буду ждать тебя у сарая! – крикнул он Стиву, не оборачиваясь.

Некоторое время после его ухода и Стив, и Аверзагар стояли молча, и молча же

смотрели ему вслед. И только когда высокая фигура однорукого воина исчезла, наконец,

за поворотом, Аверзагар, шумно выдохнув, повернулся к Стиву.

- Мой желать вернуть тебе что-то.

И гном медленно, вразвалку направился в сторону дома. Стиву ничего не оставалось, как

пойти следом. Он уже подходил к высокому, резному крыльцу, когда Аверзагар,

стоявший уже у дверей, вдруг повернулся и сказал тоном, не терпящим возражения:

- Твой ждать у крыльца. Дом не ходить.

И, не успел ещё Стив и рта открыть, чтобы высказать собственное мнение на сей счёт, он

уже скрылся за дверью. А навстречу, из дома вывалился другой гном с двумя увесистыми

тюками в руках. Не глядя на юношу и, кажется, вообще его не замечая, гном вперевалку

направился к лошадям.

Ждать Аверзагара пришлось довольно долго. Тот почему-то задерживался... зато другие

гномы, как назло, сновали возле Стива взад и вперёд. Стив не знал доподлинно, сколько

же гномов собралось в этом, небольшом на вид строении, но за то время, пока он торчал у

крыльца, поджидая приятеля, их промелькнуло перед глазами юноши никак не меньше

сотни. Конечно же, сотни гномов тут быть никак не могло, возле Стива беспрестанно

сновали одни и те же гномы, подготавливая скорый свой отъезд.

И никто из них даже вида не показал, что заметил Стива, одиноко стоящего у крыльца.

Гномы проходили мимо, если они шли вдвоём или втроём, то обязательно вели между

собой оживлённую беседу на странном своём языке, в котором чуткое ухо юноши так и не

смогло уловить ни единого даже знакомого слова. В общем-то, Стиву было глубоко

наплевать на это откровенное пренебрежение к собственной персоне, оно было вполне

объяснимо, исходя из тех неприязненно-деловых отношений, который исторически

сложились в отношениях между людьми и горными гномами. Но всё равно, хотелось

убраться отсюда как можно скорее и куда подальше... а Аверзагар всё не шёл и не шёл.

Он появился тогда, когда Стив уже потерял всякую надежду его вновь увидеть, а гномы

начали выводить навьюченных своих лошадок и выравнивать их в походную колонну. В

правой руке Аверзагара была кожаная сумка чем-то наполненная. Отдуваясь, гном

протянул сумку Стиву.

- Твой брать это!

- А что там? – полюбопытствовал Стив, беря сумку. Она оказалась на удивление лёгкой.

– Что в ней?

- Твой глаз иметь? – ответствовал гном в обычной своей ворчливой манере. – Рука

иметь? Рука открывать сумка... глаз смотреть. Зачем спрашивать?

- Ладно, ладно! – Стив еле заметно улыбнулся и, расстегнув сумку, заглянул в неё. И

замер, изумлённый.

В сумке лежала та самая драгоценная накидка из светящихся перьев.

- Ты ведь утверждал, что выбросил её! – пробормотал Стив первое, что пришло в голову.

– Выходит, что ты...

Он хотел сказать «соврал», но вовремя осекся и замолчал. Впрочем, провести

Аверзагара было не так-то и просто.

- Я сказать неправда из лучший побуждений! – наставительно буркнул он. – Стив

угрожать лесной дух. Аверзагар опасность меньше быть.

130

- Понятно! – некоторое время Стив, не отрываясь, смотрел на разноцветные переливы

причудливо изменяющихся узоров. – Мы ведь поделим её пополам, да?

Но Аверзагар лишь отрицательно мотнул лохматой своей башкой, да так, что

серебряный бубенчик на шляпе издал протяжный мелодичный звук.

- Стив брать всё! – сказал гном. – Аверзагар не брать это совсем!

- Почему? – с растерянностью в голосе спросил Стив. – Ты сможешь выручить за неё