Принцип вмешательства (СИ)

- "Гладиатор", - Мареев поймал себя на том, что уже даже не спрашивает, а просто констатирует факт. - А в Кимовске-то они что забыли?

- Не знаю, что они забыли в Кимовске, - признался полковник. - Но, думаю, нам с Дэном нужно сказать спасибо, что их эльфа что-то забыла в свежеоткрытом мире. Иначе о результатах поездки тебе сейчас кто-нибудь другой докладывал бы.

- Какая эльфа? Та самая, беловолосая?

- Ну, если их не клонируют где-нибудь в соседнем подвале, то да, та самая.

Шебанов сжато изложил события минувшего дня, не вдаваясь в излишние подробности и время от времени поглядывая на Мареева в ожидании реакции на описываемые события. Впрочем, после общения с Сергеенко никакими червоточинами, возникающими на пустом месте без использования техники, генерал-майора удивить было уже нельзя.

- Инна, значит, - сказал он, когда Шебанов закончил пересказывать беседу со старушкой, у дома которой был замечен принадлежавший "гладиаторцам" "УАЗ". - Вот и познакомились, хоть и заочно.

- И второго теперь можно пробить, - заметил полковник. - Данные-то его теперь знаем.

- Не торопись, - Мареев передал ему одну из папок. - Лучше сюда взгляни.

Шебанов прочитал название на обложке и присвистнул:

- Оперативно, ничего не скажешь. Это откуда?

- Он уже был здесь. Среди тех, кто сдавал голову ящера, - пояснил Мареев.

- Точно! - полковник хлопнул себя по лбу. - А я еще думал - что-то фамилия дюже знакомая. Легки на подъем ребята, ничего не скажешь - с утра в одном городе зажгли, вечером уже в другом. И если бы только в городе...

- Во всяком случае, личности двух ключевых фигур из трех начинают проясняться, - задумчиво сказал Мареев. - Осталась самая малость - найти их и убедить сотрудничать напрямую.

- До сих пор их вмешательство, конечно, было положительным, - пояснил он, перехватив скрестившиеся на нем недоуменные взгляды Вахлюева и Шебанова. - Но мне все же хотелось бы, чтобы мы контролировали этот процесс.

Тот же самый вопрос, как-то неожиданно для самого Мареева, всплыл и вечером, когда они с Александрой ужинали в "Остапе". Пожалуй, уже потом подумал генерал-майор, у него просто назрела потребность хоть кому-то излить душу, а Александра на удивление хорошо умела слушать. Вот и сейчас она не попыталась его прервать, хотя рассказ - или, скорее, размышления вслух - затягивался и со стороны, вероятно, выглядел сумбурно. Просто молча слушала, неторопливо потягивая вино из бокала и не отводя от собеседника пристального взгляда зеленых глаз. А потом задала гениальный по своей простоте вопрос:

- А почему бы не попробовать выйти на них через кого-нибудь из знакомых?

- Через знакомых? - переспросил Мареев. - И как вы это себе представляете?

Александра пожала плечами.

- Если уж про Москву говорят, что она большая деревня, то наша Тула и вовсе спит под одним одеялом. Кроме того, представители подобных неформальных движений, как правило, все друг друга знают, во всяком случае, в пределах города точно. Военно-исторический клуб здесь не один, так что обходные маневры, думаю, организовать будет возможно.

- Возможно, - вздохнув, согласился генерал-майор. - Только для начала на этих знакомых тоже надо через кого-то знакомого выходить. Насколько я понимаю, как раз в неформальных движениях отношения "свой-чужой" очень сильно развиты, ведь так?

- Да, - задумчиво, как будто что-то для себя решая, сказала Александра. - Для вас, пожалуй, это и вправду будет проблемно. - И сменила тему, переключив внимание собеседника на пополнение тульской фауны и пространственные аномалии. Если по поводу аномалий Мареев по вполне понятным причинам предпочитал отмолчаться, то в разговоре о выходцах из параллельных миров ничего предосудительного он не видел - все равно об их существовании Александре было уже известно, и единственное, что удивляло генерал-майора, так это то, что женщине вообще может быть интересна такая тема не с профессиональной позиции, а чисто по жизни. Однако вскоре ему предстояло удивиться еще больше, когда очаровательная пресс-секретарь со знанием дела принялась рассуждать о технико-тактических характеристиках холодного оружия. Причем в вопросах последнего она проявила поистине феноменальную осведомленность, оперируя не только кучей названий, большую часть которых Мареев слышал первый раз в жизни, но и формулами расчета оптимального баланса, предпочтительными стилями боя применительно к каждому и вероятностью их применения по отношению к разным типам зверей. И красной нитью в ее рассуждениях проходило то, что генерал-майор и сам уже начинал понимать - человеку, первый или второй раз видящему перед собой вживую средневековое вооружение, лучше не экспериментировать и предоставить привилегию общения с ним профессионалам, а самому вооружиться рогатиной покрепче.

- Вы все это знаете? - не сдержался наконец Мареев. - Откуда?

- У меня весьма широкий круг интересов, - с улыбкой пояснила девушка, глянув на озадаченное лицо собеседника.

- А военно-историческая реконструкция в них случаем не входит?

- Неужели вы, Стас, действительно такого плохого мнения обо мне? - туманно отозвалась Александра, и Мареев так и не понял, был ли это положительный или отрицательный ответ. - Думаю, вам просто не следует торопиться. Некоторые вопросы имеют свойство решаться сами собой, в особенности, если противоположная сторона тоже заинтересована в их скорейшем решении.

- То есть, вы предлагаете просто подождать? - уточнил Мареев.

- Именно так, - подтвердила девушка. - Напористость - она не всегда дает положительные результаты, особенно против людей, не привыкших подчиняться. Здесь же вы имеете дело именно с такими, и с этим фактом стоит считаться.

- Что-то я смотрю на вас, Александра, - наполовину в шутку, наполовину всерьез сказал Мареев, - и никак не могу понять - на чьей вы все-таки стороне?

- Ну, уж не на стороне зверей точно, - парировала девушка. - Давайте пока что завершим скучный и бесперспективный разговор. Лучше, если это не будет разглашением сверхсекретной информации, расскажите мне еще про Припять.

Все дальнейшие попытки вернуть беседу в прежнее русло она попросту игнорировала, так что Марееву не оставалось ничего иного, кроме как смириться и понадеяться, что он правильно понял намек, и Александра, действительно, намерена приложить некие усилия к выходу на реконструкторов. А наутро вчерашняя беседа и вовсе вылетела у него из головы, потому что только-только найденный Вахлюев снова ухитрился пропасть. Причем не где-нибудь в очередной глухомани, а в центре города, замеряя уровень d-излучения в растущем на месте прежнего исследовательского центра лесочке, прямо на глазах у сопровождающих.

- Просто взял и растаял в воздухе, - клялись и божились примчавшиеся в штаб с докладом ликвидаторы.

Мареев с Шебановым переглянулись - ситуация была слишком уж знакомая, да и место действия почти совпадало...

- Никаких призраков не было? - подозрительно уточнил генерал-майор. - В камуфляже? С мечами?

Ликвидаторы синхронно замотали головами. Не было никого. Вообще. Шебанов тяжело вздохнул.

- Опять во что-то впутался, - с уверенностью сказал он. - Может, его пристрелить, чтобы не мучался?

- Сначала найди, - посоветовал Мареев, - и если он переживет мою с ним беседу, можешь добить.

С чего начинать поиски на этот раз было вообще непонятно, поэтому для затравки Шебанов в сопровождении Лехи и Дэна выдвинулся на осмотр места происшествия. Как вскоре выяснилось, выбор был правильным. Ликвидаторы едва успели расписать в подробностях, кто где стоял и что делал непосредственно перед пропажей, как посреди поляны разверзлась червоточина, из которой резво - словно кто-то невидимый наподдал ему хорошего пинка для ускорения - вывалился невероятно довольный Николай Вахлюев.

- О! - искренне удивился он, увидев перед собой мрачных оперативников. - А вы что здесь делаете?