Огненный ветер

— Ну, здравствуй Олежка, — наконец произнёс Антон.

— Здравствуй Антоха… я очень рад тебя видеть.

Раскатов понимающе кивнул и сказал:

— Я тоже брат очень рад тебе… Пойдём, мама уже заждалась.

Они прошли на кухню, где Елизавета Сергеевна успевала готовить праздничный обед.

— Мама, вот и наш долгожданный гость.

— Здравствуйте Елизавета Сергеевна! — бодро произнёс Зорин.

— Ой, Олежек, дорогой… приехал наконец! — радостно воскликнула Елизавета Сергеевна. — Как же давно мы с тобой не виделись…

— Да Елизавета Сергеевна, уже давненько, всё больше по телефону общаемся, — улыбнулся Олег, целуя женщину. — Как ваше здоровье?

— Спасибо Олег, теперь уже всё хорошо. А ты почти не изменился, выглядишь прекрасно.

— Ну что вы, старею… вон уже и седина проглядывает.

— Война это…всё ваша война, — с горечью произнесла женщина. — Ах, будь она не ладна! Как же вы все похожи после неё…

— Мама, не будем о грустном сегодня, — попросил Раскатов.

— Хорошо сынок, не буду больше… Покажи комнату Олегу, пусть переоденется, а я сейчас закончу.

— Давай накроем в комнате, — предложил Антон.

— Конечно Антоша, мне даже так удобнее будет.

Пока Олег принимал душ, Раскатов выдвинул стол к дивану и стал помогать матери.

Когда всё было готово, Елизавета Сергеевна пригласила друзей в гостиную.

Антон наполнил стопку друга водкой и обратился к матери:

— Мама, а ты что будешь?

— Мне лучше вина, только совсем немного.

С наполненным бокалом Раскатов поднялся из-за стола и произнёс:

— Ты знаешь мама…если бы тогда в "афгане" Олег не успел, то мы бы не сидели за этим столом. Спасибо тебе за всё братишка… Давай за встречу!

После того как они выпили, Елизавета Сергеевна подошла к Зорину.

Она провела рукой по его волосам, поцеловала в лоб и негромко сказала:

— Спасибо тебе за сына Олежек.

В ту же секунду глаза женщины заблестели, и она вышла из комнаты.

Воспоминания уводили друзей в годы своей молодости, в то самое прошлое, которое всегда таилось в их душах неизгладимыми следами памяти. Не греша на судьбу, они вспомнили годы военной службы и конечно же друзей, живых и погибших. Затем Антон вновь рассказывал о своих скитаниях на чужбине.

— Да Антоха, досталось же тебе, не пожелаешь никому… Но пускай все твои беды останутся в прошлом, я рад за тебя.

— А ты как жил эти годы? — поинтересовался Раскатов.

— Как жил? — с задумчивой улыбкой произнёс Олег. — Да так по-разному, я же в восемьдесят восьмом уволился из армии, уехал на родину в Адлер, а там, кем я только не работал…не поверишь, даже таксистом пришлось.

— Да-а, судьба наша судьбинушка и не знаешь куда повернёт завтра. Ну а сейчас, где ты? Я по телефону так и не понял толком.

— Занимаюсь геологоразведкой, со следующего года будем работать на Урале, так что, перебираюсь в Челябинск. Теперь ты не сбежишь от меня, буду присматривать.

— А я пока и не собираюсь далеко, хотя…

— Ты это брось! — шутливо прикрикнул на друга Олег. — Маму хоть пожалей, ей с головой хватило этих лет…

— Знаю Олежка, знаю… А что в горах то ищете?

— Так, всё помаленьку, руду, золото, марганец, — нехотя ответил Зорин.

— Хм, интересно… Ты что, специально учился?

— Ну да, пришлось посидеть за учебниками, правда заочно.

— Ты даёшь, молодец! Но работа то хоть нравиться?

— Романтика и всегда на свежем воздухе! Чем плохо? — рассмеялся Олег. — Да нормально всё.

— Слушай, а ты с Пашкой давно связывался? — вдруг спросил Антон.

— Недавно… я же тебе по телефону вроде говорил. Он в уссурийскую бригаду перевёлся, на замкомбрига.

— Паша всегда был воякой до мозга костей, — негромко проговорил Раскатов. — Ну, дай-то ему Бог на новом месте.

— Да, пришлось хлебнуть ему лиха, досталось этих войн…сначала "афган", потом Закавказье, первая чеченская, а сейчас вот вторая светит. Сам уже признаётся, что "наелся досыта".

— В командировку точно может загреметь, — согласился Раскатов.

— Знаешь Антон, у меня сейчас одна идейка возникла, — загадочно проговорил Зорин.

— Ну, выкладывай.

— А давай-ка соберёмся втроём, где-нибудь на Байкале, побродим по красивым местам, вспомним молодые годы… Как ты на это смотришь?

— Если организуешь, я только "за"… мысль стоящая.

— Отлично, всё беру на себя. А ты планируй отпуск на середину лета.

— Олег, я же сам себе хозяин, со мной без проблем, а вот Пашке труднее будет вырваться, ты же знаешь.

— Решим вопрос, Антоха! — обрадовался Олег.

Они общались как раньше по-дружески легко, словно и не было долгих лет разлуки.

Но все-таки, Олег отметил про себя некоторые странности в поведении друга:

"Не могу понять… но ты Антон изменился, несомненно изменился… даже не внешне, а что-то там внутри тебя стало другим, незнакомым мне. Только что?".

— Ребятки, вы точно не голодны, может быть еще что-нибудь принести? — спросила вошедшая в комнату Раскатова.

— Не знаю как Антон, но я Елизавета Сергеевна даже объелся, так всё было вкусно, — прижимая руку к груди, заверил её Олег. — Спасибо вам большое.

— Ничего протрясешься, — успокоил его Антон.

Видимо слова Олега убедили женщину и она не стала мешать друзьям.

— Тогда я пойду, доделаю дела… разговариваете.

Когда мама ушла, Антон лукаво подмигнул Зорину:

— Сидишь крепко на стуле?

— Ну, а что?

— Тебя брат, сегодня ещё ждёт сюрприз…

— Да?.. Люблю сюрпризы, но только хорошие.

— Не пожалеешь, ещё благодарить будешь, — таинственно произнёс Антон, явно наслаждаясь своей ролью.

— Не томи, удивляй! — попросил Олег.

— Ишь ты нетерпеливый какой! Дай хоть важности на себя напустить, — рассмеялся Раскатов, но потом махнул рукой, — Ладно… сегодня в двадцать один ноль-ноль, мы приглашены в ресторан, но это ещё не всё…

— Антон, хватит издеваться! — не выдержал Зорин.

— А там, тебя ждёт встреча с интересной незнакомкой.

— Ух ты, неожиданно, но интригующе… И кто она?

— Всё после… Есть во что приодеться?

— Как чувствовал ведь и прихватил костюм…

— Ну и прекрасно, тогда быстро гладиться, у нас осталось три с половиной часа, — проговорил Антон, бросив взгляд на настенные часы. — Утюг сейчас дам. Всё, вперёд!

За разговором время пролетело незаметно, а между тем за окном уже сгущались сумерки. Елизавета Сергеевна старалась по возможности не беспокоить друзей, хотя телефон не раз требовал к себе Антона.

Олег отправился готовиться к торжеству, а Раскатов тем временем помог матери убрать со стола. Вначале восьмого, Валера привёз Илью.

— Здравствуйте дорогие родственники, с наступающим вас Новым годом! — с порога торжественно заявил он. — Принимайте подарочек, в лице племянника и внука.

— Спасибо Валерочка! — обрадовалась Елизавета Сергеевна, целуя по очереди зятя с внуком. — Мы тебя тоже поздравляем, родной… Да-а о таком подарочке можно только мечтать, он для меня самый дорогой.

— Ну ладно, не скучайте, я побежал! Увидимся в ресторане, Антон.

— Наталью поторопи, а то опять опоздаете! — крикнул ему вдогонку Раскатов.

— Это уж как получится, — уже с лестничной площадки пообещал Валера.

— Бабушка, Антон, поздравляю с Новым годом…счастья вам! — неожиданно произнёс Илья.

Раскатов поднял племянника на руки и поцеловал.

— И тебе Илья, всего самого наилучшего, будь мужиком и люби родителей с бабушкой.

— Спасибо тебе, родной мой, — умилилась внуком Елизавета Сергеевна. — Дай хоть я тебя ещё поцелую.

— Как же вас величать, молодой человек? — спросил выходящий из комнаты Олег.

— Познакомься Илья с дядей Олегом, он мой друг.

Мужчины по взрослому пожали друг другу руки и остались довольны знакомством.

— Бабушка, а дедушка Мороз положит мне под ёлочку подарок? — тут же задал малыш самый главный для себя вопрос.