Я не умру (СИ)

   "Глупости. Не дури, старый. С ними Безымянный Король. По крайней мере, в замке Луций, Доминик и Гименея в безопасности".

   Налив в глубокую тарелку масла нуци, Тиберий тремя ударами кресала по огниву разжег огонь. Оранжевые языки пламени радостно заплясали, прогоняя тьму из переносного домика. Хотя теплее от этого не стало. Вскоре полог распахнулся, и в просторном убежище от ледяного ветра появился Немерий. Он скинул плащ на пол, плюхнулся на шкуры, блаженно потягиваясь.

   - Скоро будет готова похлебка и настойка нуци, - сказал кудбирион, улыбаясь. - Согреемся - и спать. Спину так ломит, что хоть ложись и помирай.

   - Позови жену гиганта согреть тебе постель. А вскоре Септим разомнет тебе кулаками спину.

   Оба засмеялись. Тиберий оглянул домик. Им достался самый большой: приходилось тратить около трех десятков шкур, дабы закрыть весь костяной каркас. Немерий всегда в шутку называл убежище королевским шатром. И был прав - в отличие от остальных домиков в их можно ходить в полный рост, не боясь что-нибудь задеть. Хотя минусы перевешивали. Отогревалось убежище очень долго.

   - Не стоило брать женщин, - сказал Тиберий. - Во-первых, за ними постоянно приходится следить. А во-вторых, как бы палангаи не попытались их изнасиловать. Сам понимаешь, что мужчины не смогут долго воздерживаться. Это ладно еще гигант тщательно смотрит за своей женой...

   Немерий хмыкнул, стянул маску:

   - Не думай об этом пока. Проблемы решаются по мере их поступления. Где гной, там очищай, как писал Пиктор Трог, друг.

   - Как там старейшина Актеоун?

   - Еще жив старый. Ничего его не берёт.

   - Я серьезно, Немерий, - сказал Тиберий.

   - Да всё хорошо. Жалуется, конечно, что в его домике всегда холодно, хотя я лично там не могу находиться - дышать нечем от сильного пламени и миазмов, исходящих от старика. Как демортиуусы еще не подохли - загадка.

   Тиберий ухмыльнулся.

   - Тебе надо было идти не в кудбирионы, а в королевские шуты. Мы с тобой в такой заднице...

   Немерий пренебрежительно махнул рукой.

   - Не нагнетай, друг, - сказал он. - Все люди целы, идём к горам уверенно. Еще семь дней - и будем на месте. Вернемся в замок героями. И будут хаяты своим ученикам рассказывать, как Тиберий Благо Дарящий и кудбирион Немерий Непобедимый дали пинка в задницу старому ящеру и заставили того вернуться в небеса.

   Тиберий поднял руки к верху палатки:

   - Я живу с богохульником, о Безымянный Король! Воздай ему по заслугам и испепели огненной молнией! И пусть в царстве Юзона его мучают тысячу лет!

   Друзья затряслись от смеха.

   - Пойду проверю людей, - сказал Тиберий.

   - Не потеряйся!

   Хмыкнув, Тиберий распахнул полог, в лицо тут же ударил ледяной ветер. Все восемь домиков палангаи и слуги расставили возле саней. Горели костры в огромных стальных бадьях, бурлили супы. Дагулы пожалели несчастных людей, и снег перестал сыпать с чернильных небес. Мертво светила луна.

   Засунув руки в карманы плаща, Тиберий направился к ближайшему костру. После разговора с другом на душе стало спокойно и хорошо. Он всегда удивлялся тому, с каким пренебрежением Немерий относился к проблемам, словно единственное, что его заботило - это сон и еда. Однако Тиберий прекрасно понимал: кудбирион прикидывается, дабы приятель хотя бы на короткое время не задумывался о будущем. Ведь впереди их ждала неизвестность и... возможно, смерть.

   Когда до рассевшихся вокруг костра людей оставалось всего несколько шагов, на плечо легла тяжелая ладонь. Тиберий оглянулся: перед ним толстым филем возвышался гигант Септим. Из-за большого количества одежд он выглядел комично.

   - Прокуратор, позвольте обратиться, - сказал великан и склонил голову. - Это очень важно.

   - Разрешаю. Что случилось?

   Септим бросил злобный взгляд на людей вокруг костра, тяжело вздохнул и сказал:

   - Это касается... девушек. Понимаете, я уже второй день наблюдаю за тем, как палангаи и слуги смотрят на... жену.

   Лицо гиганта напряглось, вздулись жилы. Справившись с накатившим гневом, он продолжил:

   - Восемь шатров, прокуратор. Понимаете?

   - Не совсем, - ответил Тиберий.

   - В общем, палангаи странно смотрят на женщин. Я боюсь, как бы они не попытались изнасиловать их. То есть... Простите мне мое косноязычие, я волнуюсь. Девушки сами попросили меня рассказать об этом. Прокуратор, позвольте им ночевать в вашем с кудбирионом шатре. Так будет спокойнее всем - и братьям, и женщинам. Я перестану волноваться за жену.

   - А почему не обратился к старейшине? - спросил Тиберий.

   Гигант скривился, словно укусил кислый плод.

   - Экспедицией заведуете вы, прокуратор, - сказал он. - К тому же не хорошо становится на душе, как представлю, что моя Кретика будет ночевать с этими... с этими... с этими живыми мертвецами. С вами спокойнее.

   Подслушивающий разговор карлик Постумус поднялся, скатал голую шкуру дагена и, вылив остатки похлебки в костер, подошел к Тиберию.

   - Гигант говорит правду, - сказал коротышка. - Сам вчера был свидетелем, как Авлу попытался прижать в углу один из слуг. Если бы жена Септима не позвала этого великана, то всё закончилось бы плачевно.

   Оторвав удивленный взгляд с Постумуса, гигант с надеждой посмотрел на прокуратора. Тиберий снял маску, коснулся бородки и несколько секунд раздумывал над его рассказом. А ведь он предчувствовал, что так и будет! Ну не могут палангаи и тем более слуги сдерживать свое мужское естество. Говорил ведь Безымянному Королю! Хотя уже ничего не изменишь...

   - Хорошо, - сказал Тиберий. - Пусть ночуют в нашем домике.

   Септим задумчиво кивнул, ожидающе взглянул на карлика. Тот, всё поняв, попрощался с королевским прокуратором и юркнул в один из шатров.

   - Есть еще кое-что, - прошептал гигант. - Простите мне мою дерзость, но я должен сказать.

   В животе Тиберия протестующе заурчало.

   - Септим, говори уже!

   - Тут такое дело... Как бы это выразиться... Понимаете, прокуратор, мужчины ходят... э-э-э... опорожнить мочевой пузырь и кишечник на улицу, но женщины...

   - Я все понял, - сказал Тиберий и улыбнулся. - Пусть они справляют нужду в нашем домике в специальные горшки. Только накажи им, чтобы сразу за собой убирали. Я прикажу слугам поделить жилище надвое. Ты свободен.

   - Король бессмертен!

   С этими словами гигант стукнул левым кулаком себя в грудь и, широко шагая, направился к четырем женщинам, разливавшим похлебку по мискам.

   Засунув маску в карман плаща, Тиберий подошел к костру. Палангаи с почтением расступились перед ним. Он блаженно протянул руки к пламени и попросил у кашевара принести в домик две тарелки супа и две кружки самой крепкой настойки нуци. Затем поймал пробегавшего мимо слугу, дал наказ, чтобы рабы как можно скорее шкурами поделили наполовину его с кудбирионом жилище. И лишь после этого вернулся к другу. Немерий разделся до пояса и точил камнем гладиус. Тиберий подивился тому, как в свои пятьдесят лет отлично выглядел кудбирион: тугие мышцы спины красиво перекатывались под блестящей кожей.

   - У меня есть хорошие и плохие новости, - сказал Тиберий, широко улыбаясь.

   Немерий оглянулся, непонимающе уставился на друга.

   - И какие же плохие? - спросил он.

   - Тебе придется по ночам меньше портить воздух: я распорядился, чтобы женщины перебрались в наш домик. Скоро придут слуги и повесят шкуры.

   - Один из палангаев все-таки изнасиловал одну из дурёх?

   Тиберий отрицательно помотал головой, скинул на шкуры плащ, принялся развязывать шнурки на одежде.

   - Нет, - сказал он. - Септим вмешался и, по-видимому, образумил нерадивого насильника. Он только что поймал меня возле костра и попросил переселиться девушкам.

   - А хорошая новость какая? - спросил кудбирион и принялся дальше точить гладиус.