Сефирэ(СИ)

Сефирэ отступила на шаг назад и отвернулась, чтобы не видеть эти весело моргающие в солнечном свете блестки. Вложив меч обратно в ножны, она прошептала:

-Прощаю...

* * *

Сефирэ отправилась дальше. В несколько секунд пролетев Долгую Равнину, скоро она уже была в Долине Холмов. Там, за вечнозелеными цветущими холмами, находилась Небесная Долина - так ее называли за цвет травы, подобный небу.

"Скоро я буду на месте. Еще чуть-чуть и..." Печать позволяла двигаться с невероятной скоростью, но Сефирэ казалось, будто она еле плетется. Вот он, Великий Холм, именно за ним и располагается Небесная Долина, а в центре нее - Башни Совета.

"Последнее препятствие и..."

Должно быть, Небесная Долина и впрямь очень красива. Ярко-голубая трава тихо колышется на ветру, а белоснежно-белые башни сверкают на солнце, точно посеребряные. Шпили их упираются в бесконечное небо, подпирая сияющие белизной облака. В воздухе посверкивает пыльца необычных цветов размером с человека, ярко-розовых и темно-красных.

Должно быть, Небесная Долина и впрямь сказочно-прекрасна.

Только сейчас она вся была заполонена существами из самых разных миров. Они окружали Башни со всех сторон - люди и подобные им существа, странные твари, ходящие на двух лапах, и управляемые ими чудища, заменяющие лошадей. Все они были облачены в тяжелые доспехи и хорошо вооружены. Воздух гудел - мощное антимагическое поле плотной пеленой накрыло всю долину и обеспечило защиту воинам, собравшимся здесь. Сефирэ почувствовала, что больше не может использовать магию, в том числе печать ускорения - мгновенно проскочить среди толпы вооруженных людей и нелюдей уже не получится. В том, что все они ждут ее, богиня не сомневалась. Вся эта толпа шумела, и какой-то получеловек с зеленой кожей и мощными бивнями пытался навести порядок, паря в воздухе на каком-то странном не то устройстве, не то животном. Похоже, он был тут за главного. Никто пока не заметил Сефирэ - зрение человекоподобных существ и тем более людей не позволяло им видеть на столь далеком расстоянии, а богиня пока находилась на самой вершине Великого Холма, скрытая густым кустарником и высокой травой. Антимагический щит медленно расползался во все стороны, покрывая все большую площадь - отступить, чтобы ударить магией издалека, тоже не получится. Кто-то очень сильный явно не хотел подпускать богиню к Башням Совета. "Интересно, кто? -хмыкнула про себя Сефирэ. Этот вопрос не нуждался в ответе. -И сколько здесь собралось народу?"

-Ровно один миллион.

Сефирэ даже не обернулась, услышав знакомый насмешливый голос. Ракель, позвякивая длинными серьгами и браслетами, переступила с ноги на ногу и сложила руки на груди.

-Хочешь, я убью их всех за пару минут? -Ракель все еще была слегка хмурой, но уже достаточно дружелюбной. Обстоятельства вынуждали ее быть более покладистой, чем она рассчитывала.

-Тебе это действительно по силам? -Сефирэ насмешливо подняла бровь и обернулась, смерив Ракель надменным взглядом.

-Да, вампирша, -процедила в ответ богиня.

-И с чего ты взяла, что это войско насчитывает миллион человек? Разве могут они все здесь разместится?

-Да, вампирша, - терпеливо отвечала Ракель. -Это называется "расширение пространства", если ты не в курсе. А насчет миллиона - я просто умею считать, вот и все.

Сефирэ опустила голову и исподлобья посмотрела на собеседницу. Потом, не выдержав, фыркнула, улыбнулась и вновь устремила свой взгляд на Долину.

-Ну так что? Мне убить их? -Ракель нетерпеливо притопнула ногой. Сефирэ не обернулась, но неожиданно спросила:

-Знаешь, что мне сказал тот демон из дворца Тиары?

Ракель скорчила уставшую гримасу.

-Откуда мне знать, вампирша? Меня там не было. Мирель рассказала мне об Амулете Скорби и его копиях, о том, что ты пошла убивать главного демона... И, в общем, все. Я так понимаю, у тебя все получилось, раз мы тогда выжили...

-А ты можешь так легко умереть? -Сефирэ странно улыбнулась. -Не думаю... Так вот, демон сказал мне, что он "будет сражаться до конца". Это, -Сефирэ кивнула в сторону миллионного войска, -моя битва. И я буду сражаться до конца. Но, знаешь, забавная получается штука: он, по сути, врал, когда говорил так.

Ракель лениво пожала плечами.

-Ты, возможно, тоже знаешь? Демоны не могут погибнуть в Верхнем Мире, будучи связаны контрактом. После уничтожения их тела они просто отправляются назад, в Нижний Мир. То есть, несмотря на то, что я убила его раньше, чем Тиару, ее душа все равно достанется ему... Не зная этого, многие контракторы пытаются обмануть судьбу - когда демон им больше не нужен, они нанимают кого-нибудь убить его и наивно полагают, что после этого их душа вновь принадлежит им. А в это время в Нижнем Мире демон терпеливо ждет, когда предавший его контрактор отправится к праотцам - в итоге контракт всегда оказывается выполненным с обеих сторон...

Возвращаясь к началу - демон ничего не мог потерять, когда говорил, что будет "сражаться до конца". И я не могу ничего потерять, потому как никто из этой миллионной армии не сможет убить меня.

Взгляд Сефирэ затуманился. Она улыбалась, глядя на войско, расположившееся в долине.

-Они ослабят тебя. Этого будет достаточно, чтобы Райдон смог одержать победу в финальном сражении.

-Думаешь? -глаза Сефирэ лихорадочно заблестели. -Ты ведь следишь за мной? Всегда следишь? Я уверена, ты наблюдала за тем боем с Агами...

Ракель поджала губы, но не ответила.

-Наверняка ты сразу отослала Мирель сюда, в Центр, а сама переместилась в тот мир, чтобы наблюдать...

-Что, если так? -Ракель высоко подняла голову, презрительно скривив губы.

-Ты все слышала... Все, что я тогда говорила, рассуждая о человечности. Так вот, я уточню. Я, действительно, являюсь человеком в самом постыдном понимании этого слова. Я четко осознаю, какая стена между мной и такими как... Мирель. Или Алекс... Мне искренне жаль, что эта стена отделила меня от таких, как они. Но: это не значит, что я буду стремиться к ним, -губы Сефирэ растянулись в маниакальной улыбке. -Мне нравится быть тем, кем я являюсь. Мне нравится убивать. Мне нравится обладать такой силой, какая у меня сейчас есть. Мне нравится быть Карателем. Убив Мирель, я окончательно поняла: все это я ни за что не променяю на возможность быть ближе к настоящим людям.

Сефирэ тихо рассмеялась и быстро взглянула на Ракель. Та просто смотрела на нее, и лицо ее не выражало никаких эмоций.

-Знаешь, а ведь Лидия - тоже контрактор, -неожиданно резко произнесла Сефирэ. Вот тут Ракель не смогла сдержать своего удивления. Отступив на шаг, она пораженно смотрела на красноглазую богиню.

-Как?..

-О, и ты знала, -протянула Сефирэ. -Не сомневалась в тебе. Этот кристалл... Кристалл Лидии - это кристалл Нижнего Мира. Я поняла это сразу, как увидела его. Потом я подумала - откуда он мог взяться? Демоны могут проникать в Верхний Мир, но ни одно существо Верхнего Мира не сможет попасть в мир демонов, минуя портал... Не думаю, что Алекс открыла его специально для Лидии, чтобы Видящая смогла позаимствовать столь необычную вещь. Потом Лидия рассказала мне о том, что знает, где меч - и о том, что никому до этого ничего не рассказывала. Удивительное совпадение, правда? Из всех Видящих я попала именно к Лидии, которая по случайному стечению обстоятельств знает, где находится именно та вещь, которая мне нужна... И тогда я поняла - она контрактор. Только вот демон заточен не в ее теле, а в кристалле. Кристалл частично управляет ей - она не рассказала никому о мече, а еще - она сообщает мне то, что нужно Арахаль. Да, именно так, -Сефирэ с заметным удовольствием смотрела, как все сильнее по мере ее слов вытягивается лицо Ракель.

-Иногда мне кажется, -продолжила Сефирэ, отстраненно глядя на небо, -что все вокруг - кусочки мозаики, собирающиеся с единой целью: возродить Арахаль. Меня ведут по протоптанной заранее тропинке, чтобы я случайно не запнулась и не сбилась с пути. Не скажу, что меня это особо напрягает, как и не скажу, что действительно в это верю... Но - факт остается фактом. Пока мне просто удивительно, прямо-таки невероятно везет. Все оказывается на нужных местах, куда бы я ни пришла. Даже ты, -Сефирэ перевела взгляд на Ракель, -даже ты - часть этой мозаики. Ты охраняешь ту тропу, по которой мне приходится идти.