Счастье за медяк

- Илисса, останься! - жестко потребовала дама Абигаль.

- Я не хочу находиться с ним в одной комнате! - заявила девушка, и сложила руки на груди.

- Ты останешься! - почтенная дама, перешла на рык. - Пока я не зачитаю письмо твоего отца, никто отсюда не выйдет.

"Так уж никто?" - мысленно задал вопрос Энолан, но перечить противной тетке не стал.

- Подойдите ближе, молодой... человек, - выдушила из себя пожилая женщина. - Содержание письма касается и вас.

"Да, конечно, я знаю", - подумал ученик мага: "Там написано, что надо забрать девицу отсюда и отвезти к отцу. Все ясно и просто"

- Слушайте, дети, - кормилица госпожи Илиссы развернула письмо.

"Какой я тебе ребенок! Старая карга!" - про себя возмутился парень: "Да у меня своих, может, полгорода бегает! Тьфу ты, не накаркать бы..."

- Значит так... Ага... Вот "...юноша, который передаст это послание, - мой единственный воспитанник и любимый ученик. Только ему я могу доверить мое дитя. Поэтому прошу вас, достопочтимая дама Абигаль, зачитать им обоим следующие мои слова.

"Дочь моя, с разрешения твоего короля..." - имя и титулы пропускаю, тут на полстраницы - "... объявляю своего ученика Энолана, твоим женихом. Свадьба состоится сразу, как только вы прибудете в Энмирэйн. Твой любящий отец."

В зале повисла тишина.

Кормилица с чувством выполненного долга, свернула послание и удовлетворенно уставилась на потерявшую дар речи от неожиданности молодую пару.

Энолан и Илисса переглянулись и в один голос крикнули:

- Нет!

- Я с этим уродом никуда не поеду! - заявила девушка, и в знак протеста повернулась ко всем спиной.

- И кто бы говорил, у самой ничего красивого, кроме косы нет! - парировал парень.

- Зато и таких омерзительных ушей тоже нет! - взвилась дочка мага, и развернулась к противнику.

- И что вы все к моим ушам привязались?!

Ответа не последовало.

- Ну спасибо, папа, подставил ты меня... От большой любви, наверно. Видел я в ... твою заботу! - Энолан, был возмущен до глубины души, и даже не заметил, что рассуждает вслух, а дамы слегка покраснели. - А я, наивный дурак, мечтал о том, как буду гонять от своей младшей сестрички навязчивых женихов, или как за отдельную плату - разрешать ухлестывать за ней! Ну, что уставились!

- Ах, меня хотят отправить в дом к работорговцу! Не бывать этому! Я с места не сдвинусь! Не было у меня отца и не надо! - выпалила девушка.

- А твоего мнения никто и спрашивать не будет! Я обещал привезти учителю его дочь, я и привезу!

- Да тебя, видимо, тоже не спрашивали, когда этот приговор писали!

- Я дал слово, что выполню все, о чем будет написано в письме!

- А если бы там было написано повеситься на ближайшем дереве, ты бы тоже выполнил это? - задала каверзный девица.

- Хи-хи-хи, - донеслось из кресла, в котором сидела дама Абигаль.

Взбешенные "жених" и "невеста" бросили на пожилую женщину такие взгляды, что та испугалась и благоразумно решила заткнуться. Затем спорщики опять повернулись друг к другу:

- Дура!

- Сам дурак! Я не собираюсь выходить за тебя замуж и каждый год рожать каких-то гоблинов! - выкрикнула Илисса и побледнела, поняв, что перешла все границы.

Это оказалось последней каплей для Энолана. Он стоял и смотрел в упор на будущую супругу. В его глазах блестел какой-то дикий, необузданный огонь. Собранные в хвост волосы развевал неизвестно откуда взявшийся ветер. Ученик мага медленно разомкнул кулаки, и девушке показалось, что кончики его пальцев искрятся. Он резко развел в стороны руки, из его ладоней вырвался голубой свет, и замок хорошенько тряхнуло. Женщины испуганно вскрикнули.

Молодой человек молча развернулся и направился к выходу. У самых дверей он остановился и сказал:

- Что бы завтра было все приготовлено к отъезду, включая и приданное Илиссы.

- Никакого приданного уже нет, - засуетилась дама Абигаль: - Мы его проели, потратили на лечение ее высочества...

- Я повторять не буду. Да, замок заколдован, и, пока я не вернусь, из него никто не сможет выйти...

Энолан со стуком захлопнул за собой дверь и, костеря на чем свет стоит, глупых, бестолковых баб, поспешил вон из ненормального дома. Он решительно не хотел оставаться на ночь в этом гадючнике. В голове избалованного женским вниманием парня не укладывалось, как можно так брезгливо к нему относиться. Гоблинов рожать не хочет! Себя она видела? Мышь серая, не больше! Да в Энмирейне девицы готовы волосы друг другу повыдирать лишь за один его взгляд! А эта нос воротит! Больно надо! Бедный папа! На кой сдалась ему эта дура, то есть дочка? И совсем не понятно, за что Нолу такое наказание. Мало того, что через полмира Илиссу тащить с собой придется, терпеть ее вздорный характер, так еще и с женщинами не развлекайся, не пей, не гуляй и прочие запреты! Как же, невеста! Что б ее так и раз этак! На всем протяжении обратного пути в кусты даже спокойно не сбегать! Ну, папа, век не забуду твоей доброты и заботы! А заодно еще и твоей хитрости: решил и дочь пристроить, чтобы под ногами не путалась, жить не мешала, и воспитанника угомонить. Какого демона Энолан дал клятву исполнить то, о чем написано в письме, даже не уточнив его содержание?! Теперь все пропало! Пропала свобода! Пропала развеселая жизнь! Кандалы на ноги, оковы на руки и ярмо на шею! О! Будь проклята клятва мага, от которой не отвертишься, не сбежишь, не спрячешься, пока тот, кому ты поклялся, не освободит от нее. А не выполнишь - будут тебе все желаемые прелести. Поклялся б, чтобы уши отсохли, хоть никто бы к ним больше не придирался, так нет же, дернул гоблин красноглазый ляпнуть про самое сокровенное достоинство! И что теперь делать?!!

Парень вышел во двор, по которому все та же мурзатая, бестолковая девчонка продолжала гонять несчастную курицу. Птица, спасаясь от преследовательницы, шмыгнула ему под ноги. Раздраженный и озлобленный Нол со всей силы пнул многострадальную квочку, отправив ее в парящий полет. Курица, с громким кудахтаньем пролетев около двадцати шагов, угодила прямо в руки Яниськи, которая вцепилась в нее мертвой хваткой. Молодой человек проводил глазами плавно оседающие на землю пух и перья и поспешил к конюшне. В след ему донесся счастливый голос девчонки:

- Спасибо, дяденька!..

...Одев на своего коня только уздечку, Энолан легко вскочил ему на спину и взял с места в карьер. Светло-серый жеребец стрелой вылетел из ворот замка Бренвенер, обдав с ног до головы пылью мерно храпящего стражника, и помчался в поле.

Конь несся наугад, пока не устал и не перешел на шаг. Вскоре он остановился, счастливо заржал и принялся вдохновенно щипать траву. Лишь только тогда Нол отбросил гнетущие мысли и решил осмотреться, куда занес его демон, вернее, преданный скакун. Поляна, на которой устроил себе отдых жеребец, показалась парню смутно знакомой. Ну конечно, вот громадный камень с надписью, а за ним должна быть чудо-лужа. Звонкий, журчащий голос разрушил все сомнения Энолана, если таковые у него были.

- Опять твоя скотина портит мою лужайку! - возмутился родник. - Ты что, замок не нашел?

- Нашел, - грустно ответил ученик мага и спрыгнул с коня.

- Ну, так чего здесь ошиваешься? Невеста не понравилась? - поинтересовался волшебный источник.

- Ты, гад, почему не предупредил, что учитель меня решил подставить?! - вскричал парень.

- А ты не спрашивал, - невозмутимо прожурчал родник. - И потом, предсказания денег стоят.

- А кто проигрался и обещал долг информацией выплатить?!!

- Так информацией, а не пророчеством. Это разные понятия, мой ушастый друг, - пояснил водоем.

- Да что вам всем мои уши покоя не дают?! - взревел Энолан. - В этой стране что, ни эльфов, ни гарджирцев не видели?! Прямо чудовище из меня сделали!

- Нол, сядь, успокойся. Ты же знаешь, что женщины - глупые создания, и понять их нормальному человеку почти невозможно.