Погружение

- Как интересно, Айви, - послышалось от Катарины, - я уж думала, что это никогда не произойдет.

- Слушайте, не лезьте не в свое дело, ладно?

Кажется, я от них много требую. Или просто размечталась.

- Разумеется, - промурлыкала Катарина, - только ответь мне на один вопрос.

Слишком я ее хорошо знаю, чтобы обрадоваться. И зачем она притащила сюда всю эту компанию? Ясное дело, чтобы меня позлить. Когда ко мне начинают откровенно приставать самцы, я зверею не на шутку, а Катарину это забавляет. И не надоели ей одни и те же шутки в течение четырех тысяч лет? Похоже, что нет.

- Давай.

- Что он тебе такого сделал, что ты взяла его под покровительство?

Я только сложила руки на груди и подняла бровь. На вопросы отвечать я не собиралась. Почему я сделала Антонио своим протеже, это уж мое дело. Я девочка взрослая и отчитываться ни перед кем не обязана.

- Просто захотелось, - ответила я, на что Катарина только хмыкнула.

Посмотрела на самцов. Они с таким видом пялились на Антонио, будто собрались его удавить. Пусть только попробуют, сразу узнают, что такое настоящий гнев Покровительницы... Пару раз мне доводилось лицезреть подобное "милое" зрелище. От одного только воспоминания до сих пор волосы дыбом становятся...

- Исчерпывающий ответ, нечего сказать, - произнесла Малена, сидевшая на кровати, завернувшись в крылья.

- Ладно, народ. Мы идем? Или так и будем тут сидеть и выяснять отношения...

Катарина улыбнулась и подалась к Андрею. Он обнял ее и зарылся лицом в волосы.

- Разумеется, идем, - произнесла она, - только, если ты решила создать свой клан, то тебе придется выбрать самца. Или нескольких.

Ничего в этом мире не меняется. В городе обнаружились мертвяки, а мы все не можем решить одну проблему в течение пары тысяч лет: меня все никак не могут заставить выбрать самца. Я хмыкнула. Может, через пару тысяч лет решусь, когда в жизни захочется чего-нибудь новенького, а так... обойдутся они, короче.

- Расслабься, Катарина, когда это произойдет, ты узнаешь первая.

Реальность

Черные Ангелы сменили ипостаси. Теперь из моего подъезда вышло семь человек, ничем не отличающихся от других. Но это внешне. Стоит только послушать наши разговоры, как сразу становилось понятно, кто есть кто. Антонио молчал, стараясь держаться ко мне поближе. Я это поощряла, и особенно рьяных (не будем показывать пальцем) расталкивала. Он был мне благодарен. Для полного счастья осталось только взять его за ручку и водить, как маленького ребенка. Хотя он и был маленьким ребенком, во всяком случае, для меня. Для Катарины точно нет, она на него так смотрела, что хотелось ей дать между глаз, чтоб не совращала несовершеннолетних. М-да, докатились. Хотя с другой стороны, я никогда не брала себе Протеже, так что...

- Кто на машине? - любезно поинтересовалась я.

Моя красавица безвременно меня покинула. Ох, узнаю, кто подорвал мою машину, убью на месте!

Кевин подался ко мне, я инстинктивно прижалась к Антонио. Он сразу же обхватил меня руками, от чего надоедливый самец не преминул усмехнуться. И вообще, захочу Антонио перевести из Протеже в свои самцы, мне никто помешать не сможет.

- Сегодня я за рулем, - произнес он.

Я смотрела на Кевина. В людском облике он был так же прекрасен, как и в Истинном. Он явно не переборщил с мускулами, как это сделал Антонио. Я перевела взгляд на пуговицу на рубашке Кевина. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он сейчас жалеет, что не расстегнул свою черную шелковую рубашку еще больше.

- Замечательно, - подала голос я, - тогда предлагаю вызвать такси.

- Так значит, ты доверяешь какому-то человечишке больше, чем мне? Ты думаешь, я смогу причинить тебе вред?

Эх, хотелось мне ответить, что я о нем думаю, да я промолчала. То ли из солидарности, то ли от дурости. За девятьсот лет Кевин у меня уже не только во всех печенках сидел, но и везде, где только можно. Когда ему надоест меня добиваться? Вот уж хороший вопрос, легче не бывает.

- Мы с Антонио поедем сзади, - безапелляционно заявила я.

Только пусть попробует что-то возразить! У меня и так уже терпение было на исходе.

- Хорошо, - он кивнул.

За девятьсот лет мы хорошо изучили друг друга. Кевин, похоже, перепробовал все мыслимые и немыслимые способы соблазнения меня любимой. В последнее время он стал повторяться. Фантазия - штука не бесконечная. Особенно у тех, кто от рождения ею не наделен.

Вообще-то Кевин сейчас злился, а еще ревновал меня к Антонио. Только пусть попробует скалить свои длинные клыки на моего нового "сыночка" - мигом останется без них! Самка я или кто?

Погрузились в машину. Мы с Антонио залезли назад. Доминик сел на переднее сиденье. Одна - среди трех самцов. Ничего нового. В голове мелькнула шальная мысль, что таки нужно завести себе самца, а то дышать свободно не дают. Кстати, народ с замиранием всех четырех своих сердец ждет, пока я начну формировать свой клан. Наследие мне досталось, надо отметить, хорошее. Моя Мать принадлежит к Третьему Дому, я была ученицей самой Королевы, пока та благополучно не покинула оба наших обитаемых мира. Жаль ее. Ей было-то всего десять тысяч лет. Она и не пожила, считай... Ладно, не время предаваться воспоминаниям. У нас впереди трудная задача: стая мертвяков. Как же я их ненавидела, просто ужас!

- Куда ехать? - спросил Кевин.

Ну, да. Это я погружалась, потому и должна знать. Да только что-то я слабо представляла то место. Надо спросить у Антонио, он хвастался, что знает. Я посмотрела на своего Протеже. Он медленно кивнул и назвал адрес. Я тихонько присвистнула. Давненько я не была в том районе города. Улыбка сама появилась на моем лице. Я предчувствовала веселье.

- Сколько там не-умерших? - деловито поинтересовался Кевин.

Обожаю, когда он начинает себя так вести. Он кажется такой душкой, просто прелесть! Ладно, хватит умиляться.

- Стая, - так же серьезно ответила я, - около сорока индивидов.

- Господи, - послышалось от Доминика.

Я не удержалась и показала зубы. Клыков, конечно, у меня сейчас не было, но тоже произвело хороший эффект.

- Я вот и спрашиваю, как мы умудрились пропустить их?

Самец повернулся и посмотрел на меня. В его взгляде был страх, страх за меня. Меня это открытие несколько ошарашило. Я, конечно, понимаю, что мертвяки и вампиры - наши естественные враги, и они единственные, кто могут убить Черного Ангела... но черт! Я что маленькая, что ли? Разумеется, нет. Кстати, надо будет позаботиться об Антонио. Полезет еще в драку и наделает глупостей.

- Все хорошо, Доминик, - прошептала я, пытаясь его успокоить.

Черт, только успокаивать самцов мне не хватало для полного счастья.

- Расслабьтесь, дамочки, - сказал Кевин, его, небось ревность грызла, - у меня в багажнике много интересных игрушек. Мы быстренько порешим наших милых не-умерших и поедем домой. Айви, можно я поселюсь у тебя на коврике?

Я позволила себе скупую улыбку.

- Нельзя, через тебя неудобно будет перешагивать.

Местом будущих боевых действий оказался заброшенный склад. Когда-то здесь хранилась рыба, теперь тут жили лишь мертвяки. Стоило мне только ступить на землю, как я их почувствовала. Дрогнула моя людская ипостась. Нет, нельзя сейчас меняться. Рано еще. У этих сволочей нюх лучше, чем у собак. Доминик шипел, Кевин делал вид, что совершенно не тронут происходящим. Он скрестил руки на груди и беззастенчиво пялился на меня. Можно подумать, мы впервые с ним вышли на охоту. Были времена... Нет, об этом лучше не вспоминать.

Подъехали Катарина, Малена и Андрей, следовавшие за нами на другой машине. Я наблюдала за реакцией своих сородичей. Катарина ежилась, ее человеческая ипостась тоже подрагивала. Мне же определенно здесь не нравилось. Посмотрела на Антонио, - он был потрясающе спокоен. Надо будет потом объяснить ему, что к чему.

- Ну и местечко, - произнесла Малена, - мертвяками воняет за километр.