Никия (СИ)

- Ваш избранник, наверное, на много старше вас, но видно, что вы счастливы. Ты такая молодая и красивая девушка, тебе родные выбирали избранника? - затронула я, интересующую меня тему. Хотелось узнать, как в Луговье выбирают супругов.

- Багдур, еще совсем молодой мужчина, - засмеялась Герана, - но, у него странная болезнь кожи. Он не может брить свое лицо, и оно сразу покрывается гнойными наростами. Вот поэтому, и ходит с бородой, - жалея своего супруга, горестно вздохнула хозяйка.

- Я знаю, как такую болячку вылечить, меня мама учила. Она очень хорошая знахарка, - не подумав, выпалила я, но потом, испугалась, а вдруг не получиться. Но, мне очень хотелось помочь этим добрым тасманцам.

- Правда? Я бы тебе заплатила за лечение, если ты сможешь излечить эту заразу. Супруг очень мучается от не понятного недуга, - оживилась Герана, с любопытством разглядывая меня, а я, смущаясь, покраснела.

- Для этого мне нужны травы, которые растут в древних лесах, - сожалела я, что не взяла с собой, больше редких растений. Последний наш поход с мамой был не очень богатый.

- Мы как раз расположимся в таком месте на отдых. Там ты сможешь найти нужные растения, конечно, только, с охранником. Места в этих лесах не спокойные, но ты далеко не отходи, и все будет хорошо, - обрадовалась хозяйка обоза.

Пришлось мне согласиться, сама напросилась. Так что, когда остановились, и, пока, хозяйка готовила еду для путников и для охранников обоза, один из них сопроводил меня в лес. Нужную траву, я нашла не далеко от дороги, на большой, красивой полянке, и решила нарвать ее впрок. Время было подходящее для сбора. Вдруг еще, когда пригодиться. Но, сначала, попросила разрешения у Духа Земли, восхваляя его силу, ум и красоту, только, потом осторожно, срезала нежные побеги. Так меня учила моя мама. Иначе, Дух может отнять силу у травы, и она не поможет больному, а еще, и навредит. Рядом увидела много других, очень редких цветов и растений. За такими, мы с мамой гонялись по полям целыми днями, а тут они разрослись по всему Древнему Лесу. Уже корзина была наполнена, а я не могла остановиться, так увлеклась сбором, и все уходила вглубь Леса, не слушая его настойчивых предостережений. А, это были резкие порывы ветра, и птицы взволнованно перекликались, нарушая тишину. Ветки на деревьях, пытались больно запутаться в волосах и листья громко шелестели.

- Послушай, красавица, - зло окликнул меня воин, - сколько можно здесь ползать. Так, и поесть не успеем, а еще, отдохнуть хочется перед дорогой. Не ровен час и банда лесная нападет, а мы тут с тобой одни, и зашли далеко от дороги, - припугнул он меня под конец, строго оглядываясь по сторонам, и прислушиваясь к глухим звукам. Они волновали воина, и он почувствовал опасность.

- Да, извините, уже пора возвращаться, - я быстро поднялась с колен, но тут же послышался подозрительный шорох. Он шел со всех сторон и пугал меня, - идемте скорее.

Я, точно, могла различить, кто шагает по лесу, зверь или особь. Так же ощутить приближение ярости, спокойствия или охотничьего азарта. Сейчас, здесь было Зло! Оно холодом пробиралось в мою душу, и я, побежала. Стражник ругался себе под нос, но не отставал. Топот лап становился все отчетливей. Стая, не скрываясь, неслась по тропе, и я поняла, что их было особей двадцать, перевоплотившихся в звериное обличье. Мой охранник хотел остановиться и принять бой, но я понимала, что это самоубийство, и надо быстрее выбраться к обозу. Там нам, хотя бы помогут другие воины. И, мы вместе, ломая под ногами сухие сучья, не оборачиваясь, бежали вперед.

- Вот гады, клыкастые, не отстают, - я слышала их сиплое и зловонное дыхание, совсем рядом, еще минута, и они вцепятся в нас.

- Как, только, вас проклятых убийц, носит земля наша святая. Да, провалиться вас всем в Тартар! - воскликнула я, останавливаясь, и подняла руки вверх, прикрывая ими голову и лицо. Закрыла глаза, чтобы, не было так страшно, и приготовилась принять смерть от этих озверевших особей. Сил бежать дальше у меня не было, и, только, колотившееся сердце тронула горькая обида, что не успела я найти своего счастья и стать свободной. Может, эта моя судьба, умереть в этом мрачном, вековом Лесу?

Но, в это мгновение рядом раздался ужасный треск, рвущихся корней деревьев, грохот камней и земли, и визг боли и ярости, взбешенных волков. Потом, наступила напряженная тишина. Вся, сжавшись от ужаса, выпустила из рук корзину с травами, которую до сих пор судорожно сжимала в руке, и, поняв что, что - то непонятное произошло, осмотрелась вокруг. Огромная рытвина, прямо на глазах, быстро сравнялась с землей, деревья со скрипом вставали и врастали корнями в почву. Все поврежденные растения оживали, врастая в рыхлую почву. На моих глазах происходило волшебство, и я до конца не могла в это поверить. Поэтому, стояла молча, и тупо смотрела вокруг, боясь пошевелиться. Вдруг, это иллюзия, и все исчезнет.

- Что ты с ними сделала? - рядом, раздался хриплый голос стражника, и я подскочила от неожиданности. Совсем забыла, что здесь не одна, - они все, как сквозь землю провалились, даже ямы не осталось. Все опять, мгновенно, заросло травами.

Мы стояли и не могли понять, все это произошло наяву, или нам привиделись эти жуткие твари.

- Это не я. Нам кто - то помог, - проговорила непослушными губами, и судорожно вздохнула, пытаясь унять сердцебиение.

- Кто ж помог, если мы тут совсем одни, - удивился он, и восхищенно смотрел на меня, - ну, и сила магическая у тебя! Стаю огромных оборотней, прямо в Тартар отправила. Только, прокричала им проклятье, они и провалились. Даже, нашему Вожаку Эйнару такое действо, не под силу, а уж, про стражников, лучше промолчу. Отряд избранных несколько лет гонялись за этой бандой, и все напрасно.

- Но, у меня никогда не было большого дара, - растерялась я, не забыв поднять свою драгоценную корзинку. Руки еще дрожали, а ноги не хотели двигаться.

- У всех "тасманских дьяволов" есть, а у тебя, нет? Есть, да еще какой! А, в экстремальной ситуации, он усилился, - счастливо улыбался охранник, довольный, что мы остались живыми, да еще и победили, самую кровожадную банду в округе.

- От этих диких, одичавших особей, хозяева обозов нанимали стражников, иначе, товары не доходили до города. Эта алчная свора, все подчистую забирала, и не щадили никого, чтобы потом их не смогли опознать. А, может, им нравилось убивать, - все еще расстроенный, с гневом, рассказывал мне воин, и мы торопливо шагали к месту отдыха всего отряда.

- Как, такое могло произойти? - волнуясь, размышляла я, - конечно, раз у всех народов Луговья, есть дар магии, он мог передаться и мне от отца, но, почему он такой сильный, и почему, мы с мамой, не чувствовали его раньше?

- Что там случилось? С вами все в порядке? Мы слышали грохот и страшный визг, каких то тварей, - встретили нас вопросами испуганные обозники, готовые к битве. Вся охрана была вооружена мечами, и в любую минуту готовая, отразить удар врага. Тут мой охранник расписал случившееся с нами происшествие в таких ярких красках, что нам сразу не поверили.

- Подожди, Аркус, ты же не хочешь сказать, что банды "Черных дьяволов" больше нет? И, что ее уничтожила, вот эта девочка? - насмехаясь, и с вызовом, спрашивал у воина, Старший воин стражников. Она, тебя ядовитыми травами накормила? Поэтому, тебе привиделась эта чушь?

- Я сам, сначала, удивился, но она их прокляла, Силой Земли, и они тут же провалились всей стаей в Тартар, - возмущался Аркус, недоверию друзей. Ему хотелось выглядеть героем, а не посмешищем, - у девчонки сила огромная, и Дух Земли ей подчиняется!

- Это совсем и не я, Старший воин прав, нам кто - то помог, - больше всех сомневалась сама, - может, это был Дух вашего Древнего Леса?

- Что - то раньше он нам не хотел помочь. И, если это правда, что стая уничтожена, нам нужно отыскать их логово и освободить всех пленных. Там моя сестра должна быть, - волнуясь, тихо говорил главный воин отряда, и горестно добавил после не долгого молчания, - если, конечно, еще жива. Стражники, не до конца поверил своему товарищу, но все слышали жуткие звуки. Это было нападение злобной банды, а потом все исчезло. Значит, они погибли, эти твари никогда бы не отступили, и не оставили свою добычу на дороге. Столько повозок с товарами, лакомый кусок.