Трон Огня. Дилогия (СИ)

– Знаю. – Я поморщился.

Зэтр доказал, что его еще рано списывать со счетов – один из мечников прекратил движение, застыв на месте, словно воздух на его пути превратился в клейкую массу, а затем сжался. Но на этом успехи мага закончились – работая на удивление слаженно, воины Ордена атаковали одновременно с трех сторон. Истощенная защита Зэтра этого уже не выдержала, распадаясь и пропуская сталь клинков к телу хозяина. А мгновением позже чародей попал в мясорубку из шести ножей, которая прекратила работу лишь после того, как то, что совсем недавно было Магистром Воздуха и эсхарским графом Адрианом фор Зэтр, упало на землю кучей мелко нашинкованного мяса, вполне пригодного на откорм свиньям, но никак не для занятий магией.

– Сдох, гнида.

– Благодаря тебе, – приложив руки к переломанным ребрам и переливая в меня жизненную энергию, произнес переместившийся вплотную ко мне учитель, хотя узнать его было тяжело: он словно помолодел лет на десять, облачился в свободную белую одежду с золотым символом Ордена на спине, а хромота и вовсе пропала. – Если бы ты не истощил его своей атакой, мы бы вряд ли справились. – Крон кивнул в сторону склонивших головы над погибшим соратником товарищей. – Нужно попрощаться, – произнес наставник, направляясь к остальным.

– Я должен найти сестру! – возразил я, разворачиваясь в противоположную сторону.

– Не стоит…

Мое сердце застыло.

– Что случилось?

Учитель опустил глаза.

– …и да не узришь ты тень, – закончил произносить короткую погребальную речь высокий, жилистый, с посеребренными сединой висками воин, вынимая из кошеля на поясе небольшой темно-зеленый многогранник и укладывая его в сложенные на груди руки мертвеца. – Прощай, брат!

Тело воина мгновенно превратилось в пепел. Похоронный обряд Ордена многим мог показаться странным и даже неправильным, но иным он быть не мог, учитывая род занятий этих людей.

– Хар. – Мастер протянул руку к моему плечу, но остановился на полдороге.

– Не нужно ничего говорить, – устало произнес я. – Я все понимаю, вы поступили правильно – я сам не знаю, что бы сделал, узнав правду… Но вряд ли я смогу вам когда-нибудь полностью доверять.

– Я понимаю, но цена была слишком высока. – Мастер отодвинулся в сторону.

– Подождите! – остановил я наставника. – Посылая меня сюда, Орисса уже знала?..

– Не могла не знать. Отголоски ритуала отдались в храмах Света по всему Эсхару.

– Я должен найти тело… и… похоронить. – Я с трудом выдавил из себя слова.

– Я помогу…

– Нет, – довольно резко отказался я. – Я сам, это мое дело.

– Хорошо, мы подождем.

– Спасибо. – Я тяжело зашагал в сторону сваленных в кучу трупов.

Никогда еще я не выполнял более тяжелой работы – казалось, каждый шаг, каждое движение и даже мысль причиняют боль. Смешавшиеся в клубок страх, чувство вины и отчаянная надежда едва не свели меня с ума… И потому, когда, откинув очередной труп, я увидел до боли знакомое родное лицо, к своему стыду, я испытал облегчение… А потом мой мир сместился.

Я упал на колени и, схватив сестру, крепко прижал ее к себе, окутывая аурой.

– Что ты делаешь?! – Ко мне подбежал учитель и ухватил за плечо. – Прекрати! Она мертва почти сутки!

– Не мешай мне! Я знаю!..

– Ее не оживить! – не сдался Ронгар, мгновенно разобравшийся, что означают мои манипуляции с жизненной и магической энергией. – Ты можешь лишь поднять нежить. Ты же не хочешь для нее такой участи?! – Орденцы придвинулись ближе, положив руки на рукояти мечей.

– Нет, вы не понимаете! – прокричал я в отчаянии, зубами разрывая себе запястье и поливая кровью рану на шее Эльвиры. – Во мне сейчас не просто огромное количество Силы – во мне смешались все Стихии… Я смогу!

– Ее энергетика разрушена, – решил меня увещевать воин, недавно исполнявший функции отрядного жреца. – Не говоря уже об отсутствии души!

– Пусть! – Я яростно мотнул головой. – Она моя сестра, наша энергетика во многом схожа. Я смогу скопировать основу, а с остальным разберутся специалисты.

– Она будет овощем… Своим поступком ты обрекаешь ее на мучения, если любишь – оставь ее. Без души человек просто голем…

– У Эль есть душа! Она там! – Я указал рукой с хлещущей из раны кровью на алтарь Комола. – И я ее верну! Клянусь!!!

– Это невозможно! Комол…

– Не нужно мне говорить о невозможном!!! – бешено заорал я. – Оставить все как есть – вот что невозможно! Или убейте меня сразу, или…

– Хорошо, – неожиданно прервал меня учитель. – Стоит попробовать, но тебе одному не справиться. – Мастер подошел и, положив руку мне на плечо, стал переливать свою жизненную силу. – Надеюсь, так я смогу загладить свою вину.

– Спасибо, – скупо поблагодарил я. – Спасибо, братья. – Остальные орденцы, немного поколебавшись, последовали примеру Ронгара. – Все будет хорошо, родная, – прошептал я, поглаживая Эльвиру по волосам. – Скоро мы поедем домой. Совсем скоро…

Часть третья

Расплата

Глава 1

– Как это он решил остаться в Ордене?! – орал на меня лорд Вартон, сам глава Тайной стражи. – Вы хоть понимаете, насколько важен иномирянин для империи?! – Орать-то он орал, но до хамства, как большинство начальников, не опускался. Уважаю.

– Конечно, лорд, – прилежно ответил я. – Но что я мог сделать? Это было решение Антона, а Магистр Ордена тут же ухватился за него обеими руками… Я же простой воин, даже не рыцарь, чтобы спорить с…

– Ладно, – устало прервал меня генерал, опадая в кресло. – Вы мне лучше скажите, что нам делать с вашей сестрой? Врачи говорят, что ее состояние стабилизировалось… – Я радостно встрепенулся: с момента прибытия в столицу империи Эльвиру я еще не видел – нас распределили в разные учреждения. Я проходил обследование в специально созданной под меня секретной лаборатории тайных, а Эль отправили в другую лабораторию – не менее секретную. Даже я не знал, где она находится, и не мог навестить. – Но надежд на выздоровление нет. Фактически нам всем повезло, что среди поглощенной вами энергии значительный процент занимали Силы Жизни и Света – иначе вы подняли бы нежить чудовищной силы, а не… это.

– Я не собираюсь сдаваться, – произнес я упрямо. – Шанс еще есть.

– Шанс? – удивленно переспросил генерал. – Ее душа находится вместе с сильнейшим из Темных в его темнице, а тело – нечто непонятное, подобно гигантской помпе выкачивающее жизненную энергию из любого, приблизившегося к нему слишком близко. О каких шансах речь?!

Я угрюмо молчал. С Эль случилось действительно что-то непонятное – все, кроме меня, кто осмеливался к ней подойти, буквально за несколько секунд превращались в иссушенные мумии. Как доктора ухаживают и обследуют такого, мягко говоря, необычного пациента, я не представлял, но работали же как-то…

– Безусловно, лейтенант (ого, видимо, период стажировки закончен! Теперь я лейтенант Тайной стражи, что приравнивается к званию полусотника в регулярных войсках), вы чрезвычайно талантливы. – Лорд Вартон достал из ящика стола папку средней толщины. – А учитывая произошедшие с вами изменения – и вовсе уникальны, но все же нужно реально оценивать свои возможности.

– Простите, лэр… – осторожно начал я. – Изменения? Меня не ознакомили с результатами обследования… Можно? – Я кивнул на папку в руках генерала.

– Ознакомьтесь. – Лорд бросил папку на стол передо мной, а сам достал сигару и закурил.

Я поморщился. Не понимаю этой привычки. Ведь еще несколько лет назад никто и не слышал о табаке, а теперь каждый второй аристократ и богатый купец портит себе здоровье, вдыхая эту дрянь. Хорошо еще, что цены на табак высоки, все же путь от Южных островов до Валора не близкий.

Карточку я изучал минут десять, и чем дальше, тем больше вытягивалось мое лицо. Откровенно говоря, из написанного я понял далеко не все – сказывался недостаток образования, но и того, что понял, мне хватило. Судьба в очередной раз решила компенсировать потери подарками…