The Prodigy (СИ)

Верити радовалась как ребёнок каждый раз, когда видела, что от её помощи людям становится лучше, хотя уже после второго клиента не могла твёрдо стоять на ногах.

Оставалось ещё трое, и Рити снова отошла к умывальнику, сполоснув лицо.

- Рити, ты готова? – в дверь постучался Гэбриэл; Верити чувствовала его неловкость. Брат явно чувствовал себя не в своей тарелке в роли охранника, но оставлять её одну ни в какую не хотел.

Рити отлично понимала, что смущает Гэбриэла. Многим из тех, кто приходил, Верити отказывала и не могла объяснить брату, почему подросток или молодая мать не получают от неё помощи. Иногда она и себе этого объяснить не могла.

- Кто-то уже пришёл? – удивилась Рити и бросила взгляд на наручные часы, - хорошо, я готова.

Гэбриэл вышел, и спустя пару секунд в комнату вошёл человек; Верити нахмурилась, сверившись с ежедневником.

- Извините, вам назначено? – удивлённо уточнила Рити, разглядывая прислонившегося к стене мужчину. К середине ночи зрение у Верити уже немного ухудшилось, но она на удивление чётко увидела лицо посетителя, красивое, с резкими отточенными чертами. Впрочем, судя по осунувшемуся виду, мужчине срочно требовалась помощь.

- Я слышал, вы можете мне помочь, - незнакомец распахнул пальто и продемонстрировал кровавое пятно на свитере, чуть ниже груди.

- Пуля? В больницу не пробовали? – весело фыркнула Рити.

- Я оборотень, и получать серебряные пули в грудь мне просто категорически не рекомендуется, - в ответ мужчина тоже улыбнулся, но явно превозмогая боль.

Верити мгновенно посерьёзнела и шагнула к нему, мысленно уже перебирая в уме алгоритм действий. Она аккуратно приподняла край его свитера и коснулась пальцами обнажённой кожи. Мужчина выдохнул.

- Как вы?.. – удивлённо выдохнул он, и Рити улыбнулась.

- Я просто убрала боль. Вам надо лечь, а я вытащу пулю.

Верити кивнула на кровать и отошла к умывальнику, чтобы вымыть руки.

- Как вас зовут?

- Крис. А вас как?

- Вам не назначено, так? – Верити нахмурилась, - как вы обо мне узнали?

- Подсказали добрые люди, - насмешливо ответил Крис.

Рити вздохнула. Ей не нравилось, что о ней кто-то распускает слухи. Видимо, скоро придётся менять место приёма, а заодно и место жительства, для надёжности. Она вытерла руки полотенцем и присела на кровать, захватив с собой аптечку.

- Скажите, если боль вернётся, я… - начала Верити и подняла глаза. Их взгляды на секунду встретились, и девушка замерла. К горлу поднялся ком; по спине поползли мурашки.

- Кто вы? – выдохнула Рити и, не сдержавшись, отшатнулась, - я… я не могу вам помочь, уходите.

- Что? – мужчина с трудом приподнялся и сел, не сдержав болезненного вздоха, - почему?

- Я не могу, - Верити отвернулась, - простите. Уходите.

- Нет! – прорычал Крис и рывком поднял себя с кровати.

- Вы убийца! – прямо бросила Рити, - я не должна вам помогать. Вы забираете чужие жизни, я не могу спасти вашу.

- Я заплачу тебе вдвойне, малышка, правда, пойми, сейчас умирать было бы очень некстати, - Крис с трудом подошёл к ней, цепляясь за стену. Верити отпрянула к самому окну, увидев, что его глаза стремительно наливаются жёлтым. Вместе с этим Крису мгновенно стало хуже, так что он согнулся и застонал, полностью облокотившись на стену.

Рити дёрнулась, борясь с желанием помочь ему. Видеть, как человек, пусть и не достойный помощи, умрёт у неё на глазах, не хотелось, особенно учитывая, что она могла помочь.

Верити не выдержала и присела перед ним на корточки; Крис, тяжело дыша, стоял на коленях и судорожно кашлял, сплёвывая на пол тёмную кровь.

- Вам осталось жить несколько часов, - Рити сфокусировалась и тронула его щёку; кожа была шершавой и очень горячей. Девушка резко втянула воздух, и сердце кольнуло – втягивать чужую боль в себя было неприятно, а после нескольких часов работы ещё и очень болезненно.

Крис перестал кашлять и вскинул на неё глаза.

- Ты мне поможешь? – тихо спросил он; взгляды жёлтых и серо-голубых глаз пересеклись, и Верити часто-часто заморгала, отшатнувшись к стене.

- Пожалуйста, уходите. Я убрала боль, но это ненадолго.

Крис поднялся и, к огромному облегчению Рити, вполне твёрдо прошёл к выходу. Напоследок он обернулся, и девушка даже вздрогнула – его глаза окончательно стали волчьими, янтарно-жёлтыми, с вертикальными зрачками.

Но мужчина ничего не сказал и молча вышел.

На пороге тут же появился Гэбриэл.

- Что случилось? – тихо спросил он, подойдя ближе. Верити села на кровать, потерянно уставившись на свои руки, - ты ему не помогла?

- Нет, - уронила Рити, - кто-то ещё пришёл?

- Нет, должна была придти женщина, но почему-то опаздывает, - Гэбриэл взглянул на наручные часы, - может, пойдём домой?

- Подождём ещё, вдруг придёт, - Верити распустила косу, и пушистые волосы в мелких кудряшках рассыпались по плечам. От природы они были русыми, но Рити предпочитала красить их в насыщенный шоколадный цвет. Краска была стойкая, купленная у алхимиков, и держалась на волосах несколько лет.

- Когда-нибудь ты окончательно выведешь меня из себя, и я запру тебя дома до конца жизни, - Гэбриэл рассмеялся и обнял её. Прижимаясь к брату, Верити устало улыбнулась; она и так падала с ног от усталости, а то, что она не смогла помочь Крису, окончательно вывело её из равновесия. Рити надеялась, что он сможет найти помощь у кого-то другого.

- Гэбриэл, скажи, если кто-то придёт, я немного посплю, - Верити подтянула к себе объёмную сумку, лежащую у кровати, и достала плед.

- Нет, сестрёнка, я буду всех прогонять и никого к тебе не пущу, даже если он будет умирать у меня на руках, - весело фыркнул брат и помог ей постелить плед на кровать.

Рити легла, всё ещё улыбаясь, и быстро заснула.

Проснулась она, услышав шум за дверью. Девушка широко зевнула и села, потирая глаза. После сна ей стало немного лучше, но голова всё ещё чуть кружилась.

- Гэбриэл, кто-то пришёл? – громко спросила она, и шум снаружи стих. Верити с недоумением встала и прошла к выходу.

- Гэб?.. – начала она, открывая дверь, и осеклась, увидев, что брат без движения лежит на полу. Тут же сзади её схватили за руки и зажали рот. Рити взвизгнула и рефлекторно выпустила клыки. Державший её человек зашипел от боли, выругался и убрал руку.

- Чёрт, она кусается! – прошипел он, встряхнув Верити за плечи. Перепуганная девушка попыталась оглядеться. На узкой лестничной площадке каким-то чудом умещались трое крепких парней, не считая лежавшего на полу Гэбриэла. Он по-прежнему не шевелился и не дышал, но это не значило, что он был мёртв. По крайней мере, Верити очень хотелось так думать.

- Выруби её, - посоветовал один из парней и толкнул Гэбриэла ногой.

- Боссу она нужна в сознании, - недовольно возразил державший Рити человек и ещё раз встряхнул её, перехватив поудобнее. Рити взвизгнула и дёрнулась, но хватка на её талии и плечах стала ещё крепче – по всей видимости, людьми эти парни не были.

- Тащи её в машину, живо, - скомандовал один из парней, по-видимому, главный, - пусть орёт, тут всё равно никого нет.

На улице уже стемнело; под ногами поскрипывал снег – стояла самая середина декабря. Верити вырывалась, но ноги в лёгких кедах только скользили по дороге.

- Шевелись, - бросил державший её парень, и в голосе Рити ясно услышала звериное рычание.

Улица действительно казалась пустынной – здания в этом квартале были, в основном, аварийные, годящиеся только на снос, и единственными прохожими были обитатели притонов – зависимые, которые были больше похожи на зомби, чем на людей. Они едва ли вообще отделяли правду от своих фантазий, так что шатающиеся тут и там фигуры в рваной одежде не могли помочь даже себе.