Скрытые чувства

Деталей было много. Очень!

Список гостей, меню, обслуживающий персонал, музыка… От всего этого голова шла кругом. Но в тот вечер я вернулась в дом Берговица с яростным желанием воплотить мечту Фелисы в реальность. Настолько увлеченная этим, что почти смогла выкинуть из головы наш разговор про чудовищную аварию, унесшую сразу две жизни. Жаль, о самом Ладиславе я не могла забыть, особенно о его словах, произнесенных гораздо позже, уже возле двери в мою комнату (мне нужно было записать все важное в блокнот, он собирался еще работать).

Мужчина удержал меня за руку, притягивая к себе. Я чувствовала, что он отпустит, стоит мне только попытаться отстраниться, но вместо этого встретила его взгляд.

— Не стоило рассказывать о Холли, — сказал Ладислав, а я покачала головой:

— Спасибо, что поделился. Теперь мне понятно… многое.

— Неужели?

Да, к общему мнению мы так и не пришли, но по крайней мере друг друга услышали. И мне было над чем подумать.

— Мы же договорились об искренности, — заметила я. — Хотя, если честно, не помню: на постоянной основе или только на свидании?

— Кстати, о свидании. Оно так и не закончилось. У нас осталась ровно половина.

Он что, шутит? Я даже поперхнулась воздухом от такой наглости.

— Ты сам его закончил.

— Это были обстоятельства непреодолимой силы.

— Ничего не изменится, Ладислав. Я не перестану быть человеком.

— А я не перестану быть ящером.

— Мне все равно, что ты ящер! Это для меня не важно.

— Для меня тоже не важно, кто ты. Я хочу тебя такой, какая ты есть.

Последнее он выдохнул мне прямо в губы, и меня перетряхнуло от макушки до пят. Внутренний голос толкал в его объятия (в конце концов, свидание и правда прошло наполовину), а вот здравый смысл, наоборот, требовал отойти от него как можно дальше. Хотя, может, это была гордость. Вот она за меня и ответила:

— Я все равно не смогу, даже если бы захотела.

— В день показа сможешь.

Лакшово, когда твое начальство в курсе твоего расписания!

— Возможно, — пожала я плечами и отстранилась. Потому что понимала: позволю ему убеждать себя с помощью поцелуев, никакого свидания не понадобится. А мне еще к блокнотам и идеям возвращаться…

Сегодня наступил день показа, а заодно и день возможного свидания. Мы периодически пересекались с Ладиславом, но либо на кухне, либо в его кабинете обсуждали рабочие вопросы. Было бы проще, если бы этих встреч не было, но они были, и я не представляла, что делать дальше.

Меня тянуло к нему, тянуло с самой первой встречи, но с этой же самой первой встречи многое произошло. В частности, я узнала о его отношении к людям.

И о том, что Ладислав до сих пор не смирился с потерей жены.

Академия встречала нас знакомым залом. Мне показалось, что на показ явилось даже больше гостей, чем в прошлый раз. К любопытным студентам присоединились телохранители, занявшие свои места возле стен, а также семейки Берговиц и Камрин. Пришла не только Елена, но и ее неугомонный братец, с которым мы не сталкивались со «дня неудавшихся переговоров». Что здесь забыл Соломон, я понятия не имела, но надеялась, что всего лишь хочет поддержать племянницу.

Мы выступали под номером пять, и Фелиса не могла усидеть на месте: то и дело поправляла юбку или давала указания моделям. А вот я рассматривала собравшихся в зале из-за кулис и глазам своим не поверила, когда увидела еще одно знакомое лицо.

В зал как раз вошла та самая девушка-эмпат, которая спасла меня на вечеринке.

И благодаря которой я осталась без способностей.

Я впала в ступор всего на мгновение, но затем действовала на автопилоте. Быстро, потому что знала: упущу ее сейчас, другого шанса у меня не будет.

— Я отойду на пять минут, — предупредила Фелису, но не уверена, что она меня услышала, — босс была поглощена подготовкой к показу, читай своими переживаниями.

А я думала только о том, чтобы успеть перехватить Кари, поэтому ринулась через дверь в боковой коридор. Эмпат в зале, значит, выпрыгивать из-за кулис и бежать к ней по подиуму — плохая идея. Надо войти через вход для зрителей и попытаться подкрасться к ней незаметно. Насколько это возможно.

В голове роилось множество вопросов. Как она смогла попасть на территорию «Браса»? Как узнала про показ? Зачем вообще появилась здесь? Уж точно не потому, что она поклонница моды!

Увлеченная своими догадками, я завернула за угол и столкнулась с Соломоном. К счастью, не буквально, вовремя успев отпрянуть в сторону.

— Лилиан! Рад встрече! — воскликнул он, сверкая улыбкой.

Соломон Камрин действительно был очень красивым и эффектным мужчиной, но сейчас рядом с ним я испытывала разве что досаду. Досаду из-за того, что он слишком крупный, чтобы просто оттеснить его с дороги.

— А я не очень, — призналась честно.

Особенно сейчас, когда ты стоишь на моем пути!

— Почему? — казалось, искренне удивился ящер.

— Мне хватило прошлого раза.

— Ты про ужин? Так это я должен злиться на то, что ты бросила меня одного посреди ресторана и занялась… рабочими моментами.

Даже на секунду забыла, куда шла. Что я там говорила про то, что брат с сестрой не похожи? Беру свои слова обратно. Они просто мастера толстых намеков! Вот только сейчас мне не нужно было притворяться любезной.

— Насколько я помню, с тобой осталась Надин.

— Угу, — кивнул Соломон. — Но потом появился злющий Ладислав и увел даже ее.

Бедняжка!

— А ты мне даже не перезвонила, — последнее прозвучало с укором.

— Мне было стыдно.

— Ни за что не поверю!

— Ты тоже не стремился вновь со мной встретиться, так что давай закончим этот бессмысленный разговор. Я очень спешу. Мы можем поговорить в другой раз…

Я снова сделала попытку его обойти, но Соломон шагнул следом:

— На самом деле меня не было в городе. Только сегодня вернулся.

Это вообще к чему?

Я подняла голову и встретила его внимательный, можно даже сказать, цепкий взгляд.

— Какое это имеет отношение ко мне?

— Елена сказала, что ты теперь встречаешься с Ладиславом. Это правда?

Я замерла с широко распахнутыми глазами и едва не прыснула. Если считать одно незаконченное свидание, то можно сказать, что я и с Соломоном Камрином встречаюсь! Хотя оба ящера красивы, влиятельны и опасны, но Сол не вызывает во мне и капельки того шторма чувств, что я испытываю рядом с Ладиславом.

Но это мои чувства, а вот со встречами все сложнее. Сама я вряд ли смогу однозначно ответить на этот вопрос.

— Еще немного, и я подумаю, что ты задерживаешь меня нарочно.

От этой мысли стало не по себе. Вдруг именно так все и обстоит? И меня просто пытаются обвести вокруг пальца? Пока за моей спиной происходит нечто важное.

Никогда не страдала паранойей, но тут почему-то интуиция забила тревогу. Потому что все, что я знаю про семейку Камрин наверняка, — смерть Холли рассорила их с Берговицами. А может, они рассорились раньше, соперничая из-за того, кто из них богаче и влиятельнее.

— А ты куда-то торопишься? — поинтересовался Соломон.

— Мне нужно поговорить… со своей знакомой. Поэтому, если не возражаешь, я пойду.

Ящер сложил руки на груди, но с места не сдвинулся. Это уже начинало раздражать и даже слегка беспокоить. Как назло, судя по аплодисментам и прибавленной громкости музыки, начался показ, и в коридоре, кроме нас, никого не осталось.

— Пропусти меня, — не попросила, а приказала я.

— С одним условием.

— Каким?

— Если ты пообещаешь, что мы закончим наш разговор в следующий раз.

— Не думаю, что стоит его продолжать.

У нас с Ладиславом достаточно сложные отношения, но я точно не собираюсь обсуждать их с Соломоном.

— Поверь, мне есть что сказать.

— Хорошо, — выпалила я. — Поговорим в следующий раз. А теперь пропусти!

На этот раз ящер действительно отступил:

— Пожалуйста.

Я кивнула и на всей доступной мне скорости бросилась в зал.