Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

- Ну, давай. Ищи руины...

- Покрупнее нельзя?

- К сожалению, нет, - волшебник поморщился. - Слишком много энергии потребуется, я и так еле держу.

В последних словах содержался явный намек поторопиться, и я принялся за поиск.

Что-то белое, размером с несколько деревьев, находилось примерно в районе, указанном путешественником. Вряд ли это груда мела - известняк в тех местах не встречается. Рядом ничего похожего не было, значит, те самые руины.

Быстро я запомнил ориентир - порог на реке, упавшее дерево на одном берегу, и разрешил:

- Можешь убирать.

Арбет опустил руки, изображение превратилось в черный туман и померкло. Осталась только пластинка, уже не зеркальная, покрытая слоем копоти.

- Запомнил все?

- Да. Я осмотрю эти развалины. Сегодня же - в Фаруэлл.

Я привстал с кресла, подобрал со стола звезду.

- Постой.

- Что такое?

- Как ты разделишь найденное?

- Ты мне доверяешь? - я посмотрел магу в глаза.

- Ну...

- Отдам тебе все, кроме того, что решу оставить.

- Слишком... неконкретно.

- Ничуть не менее конкретно, чем задание. Извини, но... чего ты хочешь?

- Пожалуй, интереснее всего - сама загадка...

- Это я тебе обещаю. А трофеи... деньги мне не нужны.

- Ну и... хорошо, спирит. Поступай, как знаешь. Я в тебя верю.

IV.

Опять дождь...

Я, чуть приподняв край капюшона, осмотрелся. Полноводная из-за тающего снега и участившихся весенних ливней река лежала впереди. Где-то там, по течению, и порог, и сломанное дерево...

Капли дождя барабанили по моему плащу - внутрь, правда, вода не проникала, и на том спасибо, но уюта постоянный стук капель и струи, стекающие с одежды, не прибавляли. А еще было холодно. Не то, что у нас, на юге...

Конь, уставший стоять на месте, фыркнул и потряс головой, безнадежно пытаясь избавиться от заливающей уши и глаза воды. У бедняги капюшона нет...

- Тише, тише... - я погладил животное по голове. - Сейчас зайдем под деревья, там хоть немного суше... Надо осмотреться только.

"А халиа никогда не использовали лошадей", - некстати вспомнилось мне. У нас лошади просто не водились. Раньше приручали горных касситов, на имперском - "вивернов", я даже застал одного такого... Но сейчас виверны - редкость...

Надо было заехать в Фаруэлл, но я решил срезать прямо к развалинам... Теперь вот мокнуть.

- Но-о!

Конь двинулся с места... и тут налетел еще один порыв ветра. Дождь, и без того практически сплошной, усилился: уже не капли - непрерывные струи воды текли с неба. Послышался удар грома.

А может, ну их к химерам, эти развалины, в такую погоду?

Опустив капюшон как можно ниже, я дернул поводья скакуна.

- Поедем в Фаруэлл, красавец. Давай, давай... Старые камни подождут.

Спустя мгновение, конь уже несся галопом в сторону Фаруэлла. Пережду грозу у Диона, он наверняка будет рад возвращению друга. Кстати...

Необычная идея закралась в голову: взять ворюгу с собой. Развалины, судя по местоположению, странному замку и сохранности - не остатки города, а отдельное сооружение... Они вполне могут быть напичканы замками и ловушками, и вор, пусть бывший, может оказаться неплохим помощником.

***

Хлопнула дверь, служанка Диона приняла мой мокрый плащ.

- А где хозяин?

- Спит... - робко ответила девушка.

- Недолго ему спать.

Я наткнулся на товарища, пройдя пару комнат - он лежал на диванчике у самого окна, видимо, убаюканный звуком стучащих в стекло капель.

- Дио-он!

Я потряс вора за плечо. Он, хрюкнув, повернулся на другой бок.

- Дион, блин!

Вор приоткрыл глаза и тут же закрыл их.

- Флей, ты глюк, - пробормотал он с закрытыми глазами. - Иди куда подальше.

- Вика, воды.

На Диона угроза подействовала быстро - он вскочил даже раньше, чем вернулась девушка. Сонным, но уже осмысленным взглядом он оглядел меня и констатировал:

- Ты вернулся.

- Как и обещал. И, знаешь, не с пустыми руками. Помнишь то письмо?

Вор потянулся.

- Из письма я понял только то, что тебя куда-то зовут.

- Ага... ну, тогда слушай...

Тихий скрип двери дал мне знать, что служанка уже здесь. Я поставил кувшин на столик у дивана. Обливать вора не было смысла, но вдруг захочется пить.

- Ви...

Я зажал другу рот.

- Иди, Вика. Иди.

Дион протестующе замычал, но Вика послушно ушла.

- Спиртное, Дион, нам не нужно, - наставительно сказал я. И только после этого отпустил рот.

Дион сплюнул в пепельницу на столе и вытер рот рукой.

- Помойся, блин! У тебя руки грязные. И почему "спиртное не нужно"?!

- Потому, что есть темы, на которые лучше всего разговаривать трезвым. Хочешь пить - специально для тебя... - я подавил смешок, - кувшин принесли.

- Неужели эта тема так важна?

- Да. А вот теперь - слушай.

Я продемонстрировал вору "звезду".

- Что это?

- Хочешь, возьми.

Вор повертел звезду в руках, наблюдая, как свет играет в мириадах ее граней.

- Интересно, правда?

- Очень. И что это такое?

- Если я все понимаю правильно - ключ. В районе Фаруэлла есть почти не разрушенное здание времен Древних. Запечатанное. А на одной из стен - углубление, по форме в точности как эта штучка.

Я замолчал. Тихий стук дождевых капель о стекло остался единственным звуком.

- Ты собираешься туда отправиться? - наконец спросил вор.

- Верно. Собираюсь. Если возможно - с тобой.

Снова молчание. Звуки дождя становятся тише - скоро можно будет отправляться. Если Дион согласится - то вместе. Если откажется - в одиночку.

- А что мне за это будет? - поинтересовался друг.

- Мое уважение. Что за глупый вопрос! Зачем делить шкуру неубитого медведя, если даже не знаешь, есть ли у него шкура?

- То есть... ничего не известно?

- Скажем так, если там окажется только пыль да паутина - я тебе свой меч подарю.

- А если нет?

- Тогда решим на месте. Слушай, Дион, ну как можно быть таким торгашом? Разве тебе не интересно - принять участие в раскрытии великой загадки?

Вор пожал плечами:

- Не слишком.

- А если я вспомню о твоем долге?

- Ты же простил!

- А где доказательство, что я простил?

- А где доказательство, что я чего-то должен?

- Вот! - я сунул вору под нос кулак. - И еще одно есть, за спиной в ножнах. Ох, Дион... этому абсурду не будет конца. Ответь просто и прямо: ты согласен?

- Да. Но если окажется, что там пусто...

- Тогда меч подарю, - кивнул я. Вор улыбнулся. Я ответил тем же. Ведь, в конце концов, я обещал подарить не какой-то конкретный меч.

- Собирайся тогда. И инструменты воровские возьми - ни за что не поверю, что ты их выбросил.

- Понадобятся, думаешь?

- Не знаю. Но все же возьми... я подожду на выходе.

Ждать вора пришлось недолго. Вышел он и в самом деле в полной экипировке, с объемистой сумкой за плечами.

- А ты почему без всего? - удивился он, увидев, что я ограничился мечом в ножнах. Сумка осталась где-то в доме.

- Мне ничего и не нужно, во-первых. А во-вторых, лошадь не выдержит. Ты же не намерен идти пешком?

- Нет.

Мы покинули дом, подошли к стойлам. Дион удивился:

- Это же другой конь! Ты где того, что я купил, посеял?

- Какая разница? Можешь считать, что я его обменял. Садись давай, уж до места он нас довезет.

***

Путь оказался дольше, чем я рассчитывал: отмечая дорогу на созданной магом карте, я не думал о масштабе, о чем сейчас и пожалел.

В книге было написано "сутки пути пешком". Оказывается, не преувеличение. Уже через пять часов езды вдоль реки Дион начал тихо злиться и громко ныть. Основным поводом для нытья был голод, и здесь я с огорчением признавал право Диона ныть, да и сам едва сдерживался от того, чтобы присоединиться.

В принципе, мне порой приходилось не есть и очень подолгу, потому голод я вполне мог перенести, но вот товарищ...