Тропою убийцы

Я посмотрела на Ракшу, внимательно следящую за моими манипуляциями. Готова ли я помочь ей? Ведь всё что от меня требуется это попросту отдать камень. Я не думала, что это будет так сложно…

— Возьми…

Я дала ей камень, пытаясь сдержаться и не дёрнуть руку обратно. Именно сейчас я почувствовала себя уязвимой…

— Что это? — дроу удивлённо рассматривала камешек.

— Это камень Тьмы.

Ракша, не веря, смотрела на меня, слабо в руках удерживая ремешок. Я усмехнулась.

— Оказывается, мы Стражи тоже что-то можем. Этот камень даёт нам дополнительную защиту, но возьми его себе, он тебе нужнее. Он может снять твоё проклятие. Аура сама восстановится. У тебя несколько дней будет аура силы Стражницы. Лет через триста восстановится источник, но он будет меньше предыдущего. Потом камень пропадёт.

И почему мне так трудно смотреть ей в глаза?

— Почему?

Я подняла голову, встречаясь с янтарными глазами.

— Что?

— Почему ты это делаешь? Почему спасаешь меня? Ведь я помню, что питала к тебе не слишком хорошие чувства и сколько неприятностей тебе принесла…

Я грустно улыбнулась.

— Забудь, я никогда особо на тебя не обижалась. Если уж я могу помочь, то почему бы не попробовать?

— Спасибо, Ташьян. Я никогда этого не забуду. Я в долгу перед тобой.

— Только это не поможет тебе с Нэа.

Она махнула рукой.

— Ничего, я уже привыкла. Да и не хочу я рассоединять наши жизни. Так намного лучше.

Дроу надела камень, и я тут же почувствовала, как в ней что-то меняется. Появилась необычная аура силы, которой раньше не было. Тьма недовольно расправлялась с грязно-коричневыми пятнами проклятия. Ещё что-то менялось внутри неё, только аура до сих пор сияла неровными дырами. Ракша на миг прикрыла глаза, потом улыбнулась.

— Спасибо…

Она дошла до двери.

— Таша…может пора устроить встречу? Побыстрее бы разделаться с этим.

— Пойдём. И Ракша…

— Что? — она обернуласт.

— Удачи.

— Она не помешает.

Мы вышли из комнаты и стали спускаться вниз. Моё лицо было приняло задумчивое положение. Ракша шла чуть сзади, окидывая зал властным взглядом. Так и не скажешь, что она простая наёмница. Алекс всё ещё был внизу. А ведь времени прошло уже достаточно…

Когда он заметил меня, то улыбнулся, а потом перевёл свой взгляд на мою спутницу. Не знаю, что промелькнуло у него в глазах, но от этого мне стало немного больно. Он вытянулся. Пропала небрежность в движениях, некоторая лёгкость и простота, что он позволял в моём присутствии. Наследник поднялся из-за стола. Не составило затруднений понять, что он сразу понял, кого я привела к столику.

— Рад приветствовать, леди, — послышался голос эльфа, а потом руку Ракши галантно поцеловали.

Меня проигнорировали. На щеках дроу появился нервный румянец, она осторожно освободила свою руку.

— Я думаю, нам нужно поговорить в комнате. Мне кажется, у вас ко мне множество вопросов.

— Вы правы. Пойдёмте.

Ракша обернулась на меня и тихо шепнула.

— Ташьян…я постараюсь быстро. Потом увидимся.

Я хмуро кивнула и села за столик. Настроения не было, да и ещё какое-то непонятное чувство в груди. Я даже в какой-то момент поймала себя на мысли, что злюсь на Ракшу и желаю ей провалиться. Не дай боги… Да что со мной такое?! Подозвав разносчицу, я заказала себе бутылку вина. Шустрая девушка сравнительно быстро выполнила мой заказ.

Вино было неплохое, но слегка горчило. Я расстроено смотрела на кружку, предаваясь грустным размышлениям. О чём он сейчас её спрашивает? Что там вообще происходит? И почему меня всё это так волнует? Сама же хотела. Как говорится, за что боролась, то и получила. Теперь наследник и не посмотрит в мою сторону.

Тьма! Я не понимаю…

Время для меня текло медленно, но я не успела оглянуться, как наступил вечер. Всё также сидела, недовольно водя пальцем по ободку кружки с вином. В принципе я сама всё усложняю. Пора бы определиться со своими желаниями.

Неожиданно я почувствовала, как меня обнимают чужие руки. По телу пробежалось приятное тепло, и знакомый запах корицы и костра распространился вокруг. О нет…

— С новой встречей, принцесса… — послышался приятный мужской голос над моим ухом.

— Адингос…

И почему мой голос предательски дрогнул, и нет сил, оттолкнуть эти заботливые руки? Мой бывший возлюбленный сел рядом, и я, наконец, увидела его. Жёлтые глаза всё так же с нежностью смотрели на меня как в нашу последнюю встречу. Тёмно-каштановые волосы небрежно рассыпаны по плечам. Всё тот же чёрный доспех, только тёмный плащ накинул на плечи, скрывая оружие. Сколько мы с ним не виделись?

— Узнала… — его губы растянулись в улыбке.

— Может, ты меня всё-таки отпустишь? И вообще, что ты тут делаешь?

Дроу усмехнулся, но убрал только одну руку, другой продолжая меня удерживать. Его глаза задорно блестели.

— Я прибыл охранять твою персону, дорогая. Для меня эта задача важнее, чем все остальные. В столице сейчас мой заместитель. Мои люди собирают информацию и готовятся к битве.

Я отвернулась.

— Понятно.

Адингос подозвал разносчицу и заказал кучу еду. На мой вопросительный взгляд он пояснил.

— Я голоден как дракон. Как — никак добирался сюда без остановки.

— Как ты меня выследил?

— Ничего сложного. Я ещё в прошлый раз повесил на тебя заклинание отслеживания.

Я задохнулась от возмущения. Да как он мог?! И главное, почему я ничего не почувствовала?!

— Не злись, Тей… Для меня твоя безопасность превыше всего, и второй раз я так не промахнусь.

— Гад! Как ты мог?! И вообще меня зовут Таша!

— Как скажешь дорогая… — с этими словами он нежно провёл рукой по моей щеке. Я впала в ступор.

— Я, кажется, сказала в нашу прошлую встречу, что между нами всё кончено. Я не помню наши отношения и вообще…

— Таша? — он взял мой подбородок и повернул голову к себе, заставив посмотреть прямо в глаза. — А я тебе тогда сказал, что не отступлюсь от тебя. Мне хватило одного раза потерять тебя, больше я не допущу ту же ошибку. Тебе бы пора вспомнить, что я не бросаю свои слова на ветер.

— Но если ты проиграешь?

Он пожал плечами.

— Всё зависит только от твоего выбора, но я постараюсь изо всех сил, чтобы этот выбор пал на меня. Кстати, ты говорила наследнику, кто ты?

— Нет.

— Это хорошо.

— И что же в этом такого хорошего?

— То, что тогда он не имеет на тебя никаких прав.

Эти слова покоробили меня. Я тряхнула головой, бусинки звонко ударились друг о друга. Тьма. Надоело, как выеду отсюда, сразу же расплету. Пришлось ещё просветить его на счёт мнимой встречи принцессы и наследника. Адингос спокойно выслушал все новости и усмехнулся. Сидя с ним за одним столиком, одной рукой прижата к сильному телу, я раздумывала над его словами. Из всего я поняла, что он действительно не отступится. Даже мысли про наследника и Ракшу понемногу уступили место мыслям более насущным. Например, что мне теперь делать? Как объяснить присутствие нового члена нашего похода? А то, что он пойдёт с нами, даже если я буду палками его гнать от себя, я не сомневалась. Перестав ломать голову, я всё-таки присоединилась к трапезе.

Я хмуро наблюдала за довольным дроу, когда с лестницы послышались тихие шаги. Алекс хмуро смотрел себе под ноги, Ракша же имела вид весьма довольный. Увидев меня в обществе дроу, её глаза удивлённо расширились. Наследник же так и застыл, как будто громом поражённый. Видимо он узнал главу клана убийц дроу, и, следовательно, вспомнил, какие отношения меня с ним связывали. Хуже некуда…

В глазах же Адингоса промелькнуло крайнее удивление, когда он посмотрел на Ракшу, но он быстро взял себя в руки. Нехотя отпустив мою талию, он встал и коротко поклонился. Потом поцеловал руку моей замене.

— Моя госпожа, я рад, что с вами всё в порядке. Мои воины обеспечат вам надлежащую безопасность.

Ракша чуть улыбнулась, стрельнув глазами на меня.

— Не нужно. Меня уже ждут, чтобы сопроводить, — она повернулась к Алексу. — До встречу, Алексион, я думаю, вы поймёте меня и простите. Ташьян, увидимся в Метароне. Адингос я рада, что ты помнишь о своей клятве.