Последний языческий бог (СИ)

На свет показался длинный, острый нос. Казалось, формирование лица началось именно от него, настолько он выглядел монолитно и непоколебимо. Расположенные чуть выше маленькие глазки буравили затылок Эсрапила, а тонкие, покрытые маленькими трещинками губы, ожидающе приоткрылись, обнажив желтые зубы. Впалые щеки, подобные пергаментной бумаге и круг седых волос на голове, дополняли образ этого человека.

- Его разум блуждает в воспоминаниях, - степенно ответил Эсрапил, негромким голосом, который проникал в уши, будто, сладкая ложь.

- Каких?

- Разных. Порой они совсем не связаны друг с другом. Вот он видит грязные трущобы, а следом мрачную пещеру и спину какого-то человека, одетого в рванье.

- Хоть кто-нибудь может мне сказать что-нибудь определенное? - маленькие глаза оббежали лица находящихся в камере людей. - Почему от него за сто шагов пахнет магией, а за тысячу колдовством? И кто он вообще? Может мы зря лечили его рану?

- Я могу, - громыхнул закованный в броню седовласый человек. - Вместе с ним мы захватили в плен еще двух человек. Ведьму и ментального мага.

- Продолжай, - подбодрил паладина собеседник.

- Так вот, святой отец. Ментальный маг, кстати, его зовут Эртифекс, рассказал нам много интересного.

- Что именно?

- Я предлагаю сходить и послушать его.

Святой отец посмотрел на Эсрапила и произнес:

- Останешься здесь и внимательно следи за полетом воспоминаний этого чудовища. Крак и Борисен останутся с тобой, а мы с сэром Глори, навестим этого Эртифекса.

- Но святой отец Малан, я хочу пойти с вами. Мой опыт и знания помогут вам! - взмолился обладатель надтреснутого голоса.

- Нет Борисен, - отрезал Малан и вышел из камеры.

Паладин взял связку ключей у Крака, предусмотрительно сорвал факел, с внешней стены камеры, зажег его с помощью заклятия и последовал за святым отцом.

Две фигуры быстро добрались до нужной камеры. Сэр Глори отпер дверь, и они зашли внутрь. Паладин, как и святой отец, совсем не опасался мага, он знал в каких условиях содержаться маги в Белой Цитадели, и поэтому вид закованного в цепи из фоверита, висящего на стене, избитого человека, не произвел на него никакого впечатления.

Сэр Глори слабо ударил по щеке Эртифекса. Голова последнего мотнулась, и он открыл глаза.

- Я все расскажу, - прохрипел ментальный маг и сплюнул вязкую слюну, смешанную с кровью из разбитой губы.

- Конечно, расскажешь, - довольно осклабился паладин.

- Кто тот огр, что был пойман вместе с тобой? - произнес святой отец, подавшись к магу.

Сэр Глори слегка ткнул кулаком во впалую грудь Эртифекса и отрывисто бросил:

- Рассказывай то, что говорил мне.

- Он не огр, он человек, - начал лепетать узник, иногда сплевывая кровь. - Точнее человеческая душа, помещенная в тело огра. Его зовут Антон…

- Странное имя, - перебил мага Малан.

- Он не из нашего мира.

Слова Эртифекса заставили лохматые брови святого отца взлететь к тонзуре и там затеряться среди громадных складок морщин.

- Как не из нашего мира? - потрясенно выдохнул он.

- Его душу выкупил у демона Согила граф Дерри фран Блант.

Святой отец сдавленно охнул и оперся на плечо паладина.

- Вот так новость, - произнес он, бросив взгляд на сэра Глори. - Чернокнижник у нас в королевстве.

- Нет, он демонолог, - поправил Малана паладин. - И более того он дружен с демоном! Послушайте, что дальше расскажет вам этот язычник.

Святой отец впился буравящим взглядом в лицо мага.

- Блант выкупил душу Антона и вместе с демоном Галаном переместил в тело огра, - продолжил изливать рот Эртифекса.

- Говоришь, демона звали Галан? - подозрительно спросил святой отец.

- Да, так и есть.

- Нет демона с таким именем!

- Он называл себя этим именем! Предками клянусь! - в панике выкрикнул ментальный маг. - Это правда! Чистая правда! Только не пытайте! Умоляю я больше не вынесу, - неожиданно, он быстро выдохнул: - Согил! Это может быть Согил!

Видя недоверие паладина и Малана, Эртифекс разрыдался. Из его глаз потекли слезы, грудь начала содрогалась в конвульсиях, тоненькая ниточка слюней, протянулась от губ к подбородку.

Малан уважительно посмотрел на довольно лыбящегося паладина, затем перевел взор на плачущего мага и произнес:

- Если и дальше будешь говорить чистую правду, то мы избавим тебя от пыток.

- Буду, - выдавил сквозь истеричные рыдания Эртифекс.

- Продолжай свой рассказ. Как вы оказались на горе Анок?

Сквозь непрекращающееся всхлипывание ментальный маг рассказал святому отцу обо всех перипетиях путешествия, сначала вместе с отрядом графа, а затем в компании Антона и Фанланда, к горе Анок. Он поведал о сокровище, битве с волками и плену у ведьм. Единственно о чем он умолчал, это был Астрал. Маг не знал, чем может обернуться такое пристальное внимание демонов. Узнай об этом Малан и что он сделает?

В конце рассказа, паладин подтвердил некоторые слова мага.

- Все что произошло после нашего нападения на шабаш, я видел собственными глазами.

Святой отец кивнул головой, показывая, что услышал сэра Глори.

- Что теперь будет со мной? - возбужденно произнес Эртифекс, впившись горящими безумной надеждой глазами в лицо Малана.

- Твою участь решит Совет, - отрывисто бросил святой отец и, развернувшись, вышел из камеры.

Паладин бросил взгляд вслед, уходящему Малану, затем быстро повернулся и ударил ментального мага. Удар кулака пришелся точно в челюсть. Послышался отвратительный хруст, вскрик боли и на пол камеры упали несколько зубов. Хохотнув, сэр Глори поспешил за святым отцом. Догнав его, бредущего в темноте, паладин пристроился рядом, освещая ему дорогу.

- Что скажете, святой отец? По-моему он говорит правду.

- Возможно, но есть несколько непонятных вещей. Демоны не могут лгать о своем имени. Если он назвался Галаном, значит, его и правда зовут Галан, а не как иначе. А высшего демона с таким именем нет! Согил? Такой демон существует. Но это был точно не он, не похоже это на него.

- Почему вы решили, что этот демон обязательно высший?

- Только высший демон способен на самостоятельные поступки. Да и его сила, это сила высшего демона!

- А что еще вам показалось странным? - спросил сэр Глори.

- Переселение души. Не может демон в одиночку переселить душу из одного тела в другое, тут еще нужна щепотка божественной силы.

- Ого, - выдохнул паладин. - Да, получается, что в рассказе языческого мага нестыковка. Надо снова подвергнуть его пыткам.

- Не трогай его без крайней необходимости. Сдается мне, что он сам многого не знает.

Впереди показалась камера Ардора. Святой отец повернулся лицом к паладину и строго произнес:

- О том, что рассказал язычник, не слова, особенно Борисену.

- Я вас понял, святой отец.

Малан удовлетворённо кивнул и направился в камеру. Проникнув в ее каменное чрево, он сразу спросил магистра Эсрапила:

- Есть результаты?

- Я особенно отчетливо вижу одну картину. Его разум каждый раз возвращается к ней снова и снова. Небольшой остров с летающими над ним книгами, маленькое, щуплое существо с огромной головой и бьющееся в сознание, словно пульс словосочетание: “Цена - моя душа”.

- Его нужно немедленно убить, - выпалил побледневший Малан.

Борисен мгновенно среагировал на слова святого отца, подскочил к телу Ардора, закрыл его руками и заверещал:

- Я не дам вам этого сделать! Это не вам решать, а Совету!

Малан бессильно заскрежетал зубами и пулей выскочил из камеры.

Паладин изумленно воззрел на Борисена. Тот, обнажив зубы в крысиной ухмылке, прошипел:

- Все вон отсюда. Крак во избежание эксцессов отдай ключ от камеры мне.

Через минуту три закутанные в сутаны фигуры покидали темницу, а четвертая, скрытая доспехами, гадала, как святой отец выберется отсюда без факела?

Глава 9

Малан ворвался в свою келью и рассерженной осой начал метаться по ней. Маленькое помещение не позволяло в должной мере, развернутся гневу святого отца. Еще больше площадь метаний сокращали: простой деревянный стол, пара стульев и скрипучая кровать с соломенным тюфяком.