Охотники

Дорога к плато оказалась непростой, и Дженсен, который как водится, был за рулём, каждый раз сверялся с навигатором. Дядя Питер сидел рядом, Уил и Вивьен сидели на заднем сидении, оба молчали и были погружены в свои мысли. Дженсен был уверен в исходе поединка, он мечтал о будущем, об их жизни с Мэг.

— Что будет дальше? — неожиданно улыбнулся, с нежностью думая о любимой. — Дальше у нас будет жизнь, которую мы заслужили, нормальная человеческая жизнь… насколько это возможно… Главное, что мы будем вместе, — и в своих мечтах он улетел далеко, далеко…

К четырём часам они проехали Глоуб, после которого начинался самый трудный горный участок пути и за руль сел Уил, который до того играл на планшете с Вив в морской бой. Через час, после поворота на 73 - ю трассу, его сменил за рулём Питер, посоветовав всем немного вздремнуть, но Уильям с Вивьен затеяли игру в угадайку, чем подняли всем настроение, так что спать никто не стал. В небольшом горном посёлке Уайтривер Питер остановился, чтобы они могли перекусить, но уже через полчаса машина резво бежала по трассе к месту поединка. Становилось чуть прохладнее, солнце медленно катилось к закату. Неожиданно машина остановилась, все осмотрелись: справа было озеро, слева — небольшой редкий лесок.

— Всё, приехали, — сказал Питер, — дальше я предлагаю идти пешком. Машину я отгоню в лес, мало ли что… а машина останется целой, — все согласились, вышли из машины и вынули из багажника свёртки с одеждой. Дженсен достал из машины Меч и прицепил к широкому армейскому ремню, который стягивал его талию. Осмотрев всех, Питер обратился к Вивьен:

— Вив, а где твоё оружие?

— Не беспокойся, дядя Питер, оно всегда со мной, — ответила, улыбаясь Вивьен. Питер кивнул, сел за руль, отогнал машину чуть в сторону, затем подошёл к остальным, спокойно сказал «Ну, что, пошли», и первый двинулся по направлению к озеру Кресент. Пока они шли, Дженсен несколько раз вынимал из ножен Меч, который в лучах заходящего

Солнца, переливался серебряно - огненным отливом. Вокруг царила тишина, жёлтые, молчаливые скалы, вздымаясь вверх, обступали их со всех сторон, редкий лес, росший по краям плато и возле озёр, хранил насторожённость. Казалось, вся природа застыла в ожидании чего - то грандиозного, и только бескрайнее небо да Солнце, спускавшееся к горизонту, оставались беспристрастными.

— Это там! — указал Уил на площадку длиной в полторы мили между озёрами. Питер взглянул на часы и с надеждой в голосе произнёс:

— Ровно семь часов. Надеюсь, долго ждать нам не придётся. Они спокойно пошли к озеру Биг, внимательно осматривая место, где им предстоит сражаться. Через двадцать минут они услышали приближающийся рёв мотора, который разносился эхом по горам. С противоположной стороны над плато появился чёрный «Ягуар», который быстро спускался к месту поединка, съехав с дороги, машина по грунтовке подъехала к озеру с запада и остановилась. Из неё вышли трое в чёрных мантиях с низко опущенными капюшонами, немного постояв, они спокойно пошли к площадке, от которой их отделяло полмили. Братья, Вивьен и Питер сделали несколько шагов по направлению к ним и остановились, за их спинами находилось озеро Биг, прибывшие тоже остановились. Противников разделяло не более четырёхсот ярдов, словно нейтральная полоса, определяющая, где, чья территория. Солнце садилось всё ниже, его лучи отражались в спокойно спящих озёрах, но с появлением колдунов казалось, что воздух сгустился, и природа застыла в ожидание чего-то грандиозного.

— Где Золман? — хриплым, от волнения, голосом спросил Дженсен, и с презрением добавил, — неужели передумал?

— В чём дело, не терпится пролить кровь? — спросил спокойный, насмешливый голос, от которого Дженс похолодел.

— Висконти!

— Хорошая память, Майер, — Себастьян усмехнулся, встречая разгневанный взгляд Дженсена. Он внимательно посмотрел на присутствующих, и не почувствовав энергии Мэган, с облегчением вздохнул.

— Чего с ними разговаривать, Бастьян, четверо против троих… Но даже в таком варианте им с нами не справиться, — со злостью сказал колдун, стоящий справа. Этот голос братья тоже хорошо знали — Тейра.

— Можем попробовать, только… — спокойно начал Уил, и тут увидел, что к троице подходит, непонятно откуда возникший, ещё один колдун, — только теперь нас четыре на четыре, — усмехаясь, добавил Уил.

— А вот и новые участники пожаловали, теперь у нас равновесие, — сухо прокомментировал ситуацию Дженсен.

Себастьян, который до этого не отводил взгляда от Дженсена, посмотрел на вновь прибывшего и узнал в нём Магистра Американской Ложи Освальда Деррика. Неожиданно возник лёгкий ветерок, принеся с собой запах моря, и Себастьян увидел, как в ярком жемчужном сиянии возник высокий мужчина с густой, короткой, чёрной бородой, в белой чалме с огромным сапфиром, в белоснежных одеждах, а глаза его лучились с такой силой, что Себастьян вынужден был опустить взгляд. Буквально в следующее мгновение неподалёку от Освальда Деррика воздух сгустился, превращаясь в бордово - чёрные языки пламени. Себастьян посмотрел в его сторону и увидел как из этого пламени в чёрной мантии с обнажённым мечом в руке, появился Кольганд. Откинув капюшон, он с ненавистью посмотрел на Мори, с нескрываемым презрением, на всех остальных и занял своё место в строю. Некоторое время все молчали, изучая друг друга. Дженсен бросил тревожный взгляд на Мори, и тут же в его голове возник спокойный голос Мага:

— Юрена обещала, но Валькирии ещё нет, поэтому я прикрываю вас, чтобы противники не почувствовали, что Мэган нет.

Дженсен посмотрел на брата, Питера и Вивьен и понял, что они тоже услышали сказанное. Через несколько секунд земля заколебалась, сверкнула молния, и в чёрно - красном пламени появился Золман. Он был в рыцарских доспехах, голову его покрывал шлем, увенчанный знаком Люцифера, поверх доспехов на нём был чёрный плащ с таким же знаком вытканный золотом. На массивной золотой цепи висел большой овальный медальон из сплава золота, серебра и платины с какими - то знаками и символами, однако в глаза бросалась перевёрнутая пентаграмма, внутри которой был огромный, с куриное яйцо, чёрный бриллиант.

— Надо же, кто пожаловал! — с нескрываемым сарказмом тихо произнёс Дженсен. Золман сделал несколько шагов вперёд и остановился, с удивлением оглядывая противников, затем внимательно посмотрел в глаза Мори, усмехнулся и решительным шагом двинулся к центру площадки. Мори спокойно пошёл к нему на встречу, а, когда между ними оставалось около ста ярдов, противники остановились.

— Вы, вызвавшие нас, готовы ли вы к поединку? — загремел над плато голос Золмана.

— Готовы! — дружно ответили все пятеро.

— Вы, принявшие вызов, готовы ли вы к поединку? — спокойно спросил Мори.

— Да! — прозвучало в ответ.

Мори и Золман прошли ещё чуть вперёд и громко провозгласили:

— Мы начинаем!

С этими словами Золман поднял руки вверх, и прокричал что-то непонятное, в ту же минуту между руками вспыхнуло пламя, которое превратилось в огромный чёрный меч, в рукоять которого был вделан чёрный бриллиант гораздо меньшего размера, чем на медальоне. Мори поднял руки вверх, спокойно произнёс «Тальвар», и в его правой руке появился сверкающий меч, знакомый братьям по Посвящению. Золман, описывая мечом круг над головой, громко произнёс какое - то заклинание. По краю плато от озера Биг в разные стороны побежали полоски огня, вспахивая землю и очерчивая круг диаметром примерно двенадцать миль, на последнем слове они соединились, вспыхнув ярким пламенем. Мори сделал шаг вперёд, поклонился на четыре стороны света, поднял меч вверх и нараспев промолвил какую - то формулу, после которой из его меча полились вверх чистые сияющие лучи, на какое - то мгновение заслонившие собой пространство. Высоко в небе они образовали сверкающий купол, который тихо опустился на плато, очертив внутренний круг, на несколько дюймов ближе к центру, чем круг, созданный Золманом, и постепенно исчез. Через мгновение над плато возникло два прозрачных купола: наружный, мерцавший красно-чёрными сполохами и внутренний, сверкающий чистым белым светом. Воцарилась зловещая тишина и все участники поняли, что сквозь эту защиту пройти практически невозможно. В глазах Себастьяна сверкнул огонь, он точно знал, что теперь Мэган не появится.