Серые туманы Эрантии (СИ)

– Еще две руны… теперь я знаю, как работают девятнадцать из сорока…

Ваесса вытерла текущую из носа кровь и привычным движением убрала мой платок себе в карман.

– Ты знаешь, Черный, – задумчиво произнесла она, – теперь даже я верю, что когда-нибудь мы дойдем до конца этого долгого пути.

Я окинул помещение взглядом, улыбнулся и кивнул сидящей на плитах женщине.

– Конечно, дойдем! Я в этом не сомневался никогда…

Глава 19

– Ну, а вы чего ждете? – Макс оторвал взгляд от портала, в котором только что скрылись бойцы Трезвого, и вопросительно оглядел оставшихся ребят.

– А мы с тобой, – пожала плечами Гелиона. – Подождем, пока ты деревья посадишь, и посмотрим, что будет дальше.

– Но мы же говорили, что…

– Это не мы говорили, а ты говорил, – похлопала его по плечу Алена. – А когда ты это говорил, командиром был еще Ромка. Сейчас командир снова ты, но уже не катит, потому что мы здесь, а неверные приказания изменять ведь нельзя. Логично?

– Вообще, не придерешься, – с улыбкой поддержала девушку Таша. – Вот прямо моими словами сказала.

– И ты туда же, – покачал головой Макс.

– А я что? – Таша взяла Луффи под руку и сделала невинное лицо. – Я слабая девушка, что муж скажет, то и делаю…

– Ты почаще так говори, и в это поверю даже я, – хмыкнул маг и, переведя взгляд на друга, добавил: – Что нам делать-то без тебя? Уже привыкли толпой, и нечего отвыкать. Я даже по Фантику уже соскучиться успел, не говоря об остальных…

– А к Ирвайну вам не надо? Землю получать я за вас буду?

– И че нам эта земля? – пожал плечами Рексар. – Редиску на ней сажать? Или замок по брёвнышку складывать? Вот вместе и поедем к Великому Князю. Ты такой впереди на белом коне, о котором нам Фантик рассказывал, а мы сзади мантию подержим, ну, или подтолкнём, в зависимости от ситуации.

– До нашествия Древних смысла заморачиваться со всей этой землёй нет, – поддержал товарищей Алекс. – Вот отобьёмся и двинем бунгало строить. Ведь там, как ни странно, даже мне перепало немного. Но сейчас-то оно зачем? Нам и тут неплохо, – он оглядел деревья, вокруг поляны, и кивнул на маячащих в сотне метров от них эльфов. – Я вот в Роще Мира никогда не бывал, и вряд ли нас туда когда-нибудь без тебя пропустят.

– Бунт на корабле, значит, – с улыбкой оглядел товарищей Макс. – Ну ладно, пошли, раз уж вы все такие умные.

– Мы хорошие! – вставила свои пять копеек Эланка. – А Кирана, думаешь, уже там?

– Я знаю это, – ответил ей Макс и первым направился в сторону часовых.

Роща Мира или, по-другому, Серебряная роща – небольшой участок, размером так на сто квадратных километров, находилась на границе светлых и тёмных эльфийских земель. Маленькая точка на карте безбрежного зеленого океана. Рощей Мира она стала после исчезновения мэллорнов. Эльфы в память о них запретили на её территории любую агрессию. Здесь иногда проводили переговоры короли и великие князья, и здесь нельзя было обмануть оппонента. Поэтому подписанные в Роще Мира договоры считались нерушимыми. И теперь только от Макса зависело, станет ли она снова Серебряной.

Он даже не думал над тем, что будет делать, когда посадит деревья, не разбирался в потоке свалившихся ему на голову репутаций. Зачем? Квест пятисотого уровня исключал даже мысли о каком-либо планировании. Всю ночь он пытался в летописях найти хоть какую-то ниточку, которая приведёт к ответу, как их все-таки сажать, но так и не преуспел в этом деле. Да, Макс не знал, как их посадить, но ни секунды не сомневался, что сделает это. По-другому никак.

Порталы он мог строить теперь значительно чаще, поэтому утром, попрощавшись с Ромкой, сразу открыл портал к Роще Мира. Тянуть с выполнением квеста воин не собирался. Решит все сейчас и сразу, а отдыхать и планировать будет потом.

Великий Лес. Роща Мира. Уровень локации: отсутствует.

Два темных эльфа в зеленой броне с коричневыми узорами, положив правую руку на левое плечо, низко склонили головы. Макс поприветствовал их и, обойдя огромную выращенную беседку, по узкой тропинке направился к густому молодому подлеску.

– Смотри, это же думонтинии! – обрадованно воскликнула Эланка за его спиной.

– Рина, вы считаете, что эльфийской дворянке пристало бегать по лесу с лукошком? – назидательным тоном тут же заметил Луффи.

– Ты мне зубы не заговаривай, – усмехнулась девушка. – Я нашла – я и соберу. Сейчас вот Макса сдадим с рук на руки… ой, смотрите, туман!

Подлесок закончился, и группа выбралась на широкую, похожую на подстриженный газон поляну, над которой висела молочно-белая пелена. Макс точно знал, что ему нужно именно туда. Видимо, туман – естественная защита Великого Леса. Он прикрыл им земли пятнадцатого Великого Дома, а здесь прикрывает место, где когда-то произрастали мэллорны. Воин не понимал, какой в этом смысл, но, может быть, подскажет Кирана? Ее одинокая фигурка застыла в сотне метров напротив туманной преграды. Без спутников, да и зачем в подобном месте спутники?

– Все, давайте за грибами, а я пошел, – обернувшись к ребятам, улыбнулся он. – Костры тут только не вздумайте жечь.

– Я не дам ему портить лес, – скосив взгляд на мужа, подмигнула Таша.

– А чего сразу я? – наигранно возмутился Луффи, шагнул вперед и крепко сжал руку Макса. – Удачи тебе, брат! – уже серьезным голосом произнес он.

Макс попрощался со всеми, чмокнул в щеку странно-серьезную Аленку и уже направился к богине, когда девушка неожиданно окликнула его:

– Подожди! – Алена догнала Макса, обвила руками шею и, положив голову ему на грудь, прошептала: – Я знаю, ты там пробудешь долго. Тебе будет нелегко, но я знаю – справишься. Береги себя и не забывай, что я тебя жду…

Девушка отстранилась и, не оборачиваясь, направилась к ребятам. Макс пару мгновений с улыбкой смотрел, как покачивается из стороны в сторону кончик ее хвоста, затем вздохнул и пошел к ожидающей его богине.

– Ты пришел? – не поворачивая головы, тихо произнесла Кирана.

– Да… Не вижу смысла тянуть с этим делом, – остановившись возле нее, вздохнул Макс. – Что я должен делать? Как их нужно сажать?

– Я не знаю, – так же тихо ответила она. – Это можешь узнать только ты сам. Я не могу знать, какой жертвы потребует Отец за то, что мы совершили… Скажу только одно: мэллорн должен вырасти сразу. Если это не произошло – ты что-то сделал не так.

– Хорошо. Тогда я пойду?..

– Подожди, – Кирана придержала его за руку и, медленно подняв голову, внимательно посмотрела в глаза. – Скоро здесь соберутся все облеченные властью. Мы… будем ждать. Нашествия Древних без мэллорнов не остановить… – богиня потупилась и вздохнула. – Когда роща будет посажена, Хранитель должен объявить свою волю. Его воля священна для всех… даже для богов… Подумай над этим…

– Да, – кивнул Макс и направился к туманной преграде.

– Удачи тебе, Серый… – тихо донеслось ему вслед.

Пелена расступилась, Макс прошел сквозь нее и оказался на огромном поле, покрытом серым стелющимся мхом. Ни травинки, ни дерева – ничего живого в пределах видимости. Только мох и торчащие из земли валуны. Тлен и запустение… Как тогда, возле разрушенного святилища Кираны. Только отрекшиеся тут ни при чем – это сделал его, Макса, народ… Что может быть хуже гражданской войны? Наверное, все отрекшиеся за тысячи лет не нанесли эльфам столько вреда, сколько те причинили его сами себе… Метрах в двадцати справа из-под треснувшего угловатого камня пробивался тоненький ручеек. Журчащая в тишине вода образовывала небольшой естественный водоем. Маленький кусочек жизни… Подойдя к луже, Макс подмигнул своему отражению, сполоснул лицо и, разогнувшись, еще раз оглядел заполонившую поле мерзость.

– Сейчас… Сейчас мы тут все исправим, – тихо произнес он. – Но сначала одно дело. Важное…

Отойдя шагов на тридцать от ручья, Макс вытащил из инвентаря заранее приготовленную лопату и, расчистив небольшой участок от мха, выкопал глубокую могилу. Потом бережно сложил в нее кости эльфа и его питомца – тех двоих, благодаря которым возвращение мэллорнов из мечты превратилось в реальность. Засыпав могилу землей, он закурил и несколько минут стоял, молча глядя на небольшой, чернеющий среди мха бугорок. Ромка говорил, что рин хотел, чтобы его останки передали жене, но Макс решил иначе. Никто так не заслуживает быть похороненным в Серебряной роще, как этот погибший две с половиной тысячи лет назад эльф вместе со своим горностаем. Он потом найдет его жену и детей и расскажет им… Рин Фаланир был оборотнем… но мэллорны – они для всех. А оборотни – это такие же эльфы, что бы они там себе ни думали.