Бессмертное Сердце (СИ)

   Первые несколько дней мужчина не разговаривал, на заданные вопросы лишь угрюмо молчал, да громко сопел. Видимо, Энри запретила ему контактировать с пленницей. В близи его лицо, покрытое сеткой мелких застарелых шрамов, низко посаженными глазами, смотревшими несколько злобно из-под колючих, темных бровей, сломанным некогда носом, отчего он шумно дышал, не отталкивало, но все равно чуть-чуть пугало. На левой руке у Рича отсутствовало два пальца, и он прихрамывал на правую ногу.

   - Долго я еще буду здесь находиться? - спросила Маргарет на шестой день заключения. Она устала, голова гудела, глаза чесались, хотелось срочно в купальню. Но мужчина снова проигнорировал ее слова и сунул в руки ужин. - Энри появится сегодня? - молчание. - Долго вы еще будете меня здесь держать? Что вам от меня нужно?

   - Почему бы тебя не прекратить? - буркнул Рич, не выдержав. Маргарет, не ожидавшая услышать ответа, обрадовалась. - Я все равно не буду с тобой говорить, так что просто успокойся.

   Леди Юнгейт внутренне хмыкнула, поняв, что победила, рано или поздно этот человек изменит свое мнение. Не понятно, как он с таким характером стал помощником начальник Тайной стражи? Через несколько часов явилась Гроу, выслушала все причитания бывшей подруги, пребывая в каком-то мечтательно-добродушным настроении, сжалилась и позволила побывать в купальне. Затем долго из-за чего-то ругала Рича, а после упорхнула.

   После того дня Маргарет наседала на своего охранника, прислонившись спиной к железной двери, она ничего не спрашивала, говорила сама. Начиная с детства, поведала о собственной жизни, потом говорила о прочитанных книгах, о природе, о любимой осени, о скучной жизни двора и нудных старикашках из Совета. Он не прерывал ее. Но похоже, что длинные монологи помогли им обоим: Маргарет впервые кто-то спокойно выслушал, внимательно, не смеясь, не перебивая, а Рич, хоть так и не сказал ничего, но проникся к ней доверием. В этот день мужчина пришел раньше обычного и без еды. Он торопился и выглядел очень решительно.

   - Что-то случилось? - леди Юнгейт подскочила с неприятного ложа, разглядывая стражника. Рич еще раз посмотрел на женщину, словно что-то решая, подошел и потянул к выходу.

   - Да, я вывожу тебя отсюда! - в басовитом голосе она уловила ярость. Рука сжалась, больно сдавив тонкое запястье. Он спешил, поэтому у Маргарет заплетались ноги. - Она никогда не говорила, что задумала, но сегодня Коронация, и ты должна остановить Энри.

   Осунувшаяся и уставшая от постоянного недосыпа и лежания на твердой земле женщина, не высказала на этот счет ни удивления, ни радости. Ей просто хотелось покончить со всем поскорее.

   Утром, в день Коронации, Лиджей и Алвил получили записку явиться в картинный зал в северном крыле замка, в данный момент пустовавшем. До самой церемонии оставалось три часа, Модрад покинул "Дракона Мудрости" и находился в главном Храме Создателя, проводя это время в молениях и омовениях. На священное таинство передачи атрибутов власти никого не пускали - оно проводилось без свидетелей, только будущий монарх, эш-эшеас и Создатель.

   Северное крыло не использовали уже несколько лет из-за постоянного холода и протекающей крыши, которая продолжала протекать, сколько бы не чинили. Двери в покои были заперты, мебель накрыта светлым полотном от пыли, гардины, портьеры и шторы сняты, а окна заделаны. Поэтому картинный зал утопал в темноте, лишь белели покрывалами картины. В любимом кресле Амрея из темно-красного вельвета расположился лорд Приток, последний человек из списка Драя, который все это время умело ускользал от встречи. Закинув ногу на ногу и подперев подбородок, лорд, казалось, скучал. Он был одет неброско, в простые темные потертые брюки и темно-серую сорочку. На его лице застыло отсутствующее выражение, но, когда оба принца появились, Приток заметно оживился.

   - Какое совпадение лорд, - заметил Лиджей, проходя в зал. Алвил шел за братом молча, о его планах он знал немного. - Я тоже хотел с вами встретиться.

   - Как я рад, что ваш брат тоже согласился прийти, - ответил Приток, как-то странно усмехнувшись. - Что ж, я тоже пришел с друзьями.

   Он договорил, сделал два хлопка, и отовсюду появились вооруженные люди, которых сам Лиджей видел впервые. Должно быть, это и была та самая Тайная стража, о которой все говорили только шепотом и с придыханием. Они редко показывались, подчиняясь напрямую королю. Их было немного - дюжина, подвижных, с грацией дикого зверя людей, облаченных в темные, не стесняющих передвижений одежды. Лица с легко играющей мимикой и какие-то не запоминающиеся, словно размытые. В руках длинные глефы, направленные на него с Алвилом. Наверняка под их обманчиво-легким одеянием скрывалось куда больше колюще-режущих предметов. А вот Ёна - Главы Тайной стражи, единственного, кого третий принц знал - не наблюдалось. Тем временем, лорд Приток довольно усмехнулся и повел рукой по лицу. Грубые мужские черты пропали, голос приобрел новые оттенки, смягчился, и перед принцами предстала Энри Гроу собственной персоной. Ее черные волосы безобразно топорщились в разные стороны, а светлые глаза горели каким-то новым диким огнем безумства.

   - Ну, что ж, - пропела Энри своим полным сахара и ликования голосом. - Рада с вами познакомиться принцы. Но вынуждена огорчить вас, так как наше знакомство будет не долгим.

   Гроу уже приготовилась к расправе над Лиджеем и Алвилом, но в зале появились гости, стража развернула на нее глефы, и женщина от удивления упала в кресло. В зал, хромая и опираясь на Рича, вошла Маргарет Юнгейт. За ними шел высокий мужчина в пурпурных, сводного покроя атласных штанах, спрятанных в высокие сапоги из темно-вишневой замшевой кожи. Верх покрывала просторная странная сорочка из золотого шелка, спереди доходя до бедра, а сзади опускавшаяся ниже колен. Он имел правильные, но неприятные черты лица, высокий лоб, на котором изумрудным сиянием горел странный рунический знак, и черные волосы. От него веяло Силой, большой и страшной. Тарелиал и Медея остались в тени, чтобы не привлекать внимания. Лекарку привел голос Силы, разлитый в стенах замка запахом горькой полыни и ядовитой злобы.

   - Хватит, Эрайна, - сказал мужчина, нависая над креслом, словно скала. Она нервно сглотнула, образ снова расплылся, являя облик королевы. - Пора тебе вернуться домой. Отец очень зол.

   - Брат...

   - Как ты могла! - закричала Маргарет, все еще слабая, убитая новостью о кончине Амрея. Ее эмоции клокотали внутри, только рука Рича сдерживала женщину от желания задушить Эрайну немедленно.

   - Это я его позвал, - послышался голос Рича.

   - Предатель! - прошипела Энри и тут же испуганно сжалась, увидев, как опасно блеснули глаза ее брата. Рич покачал головой, с трудом узнавая девушку, с которой однажды познакомился. Она напоминала сумасшедшую, кем-то одержимую, в ее глазах плясал странный огонь, даже присутствие брата не могло погасить его.

   - Ты убила короля! - прошипела Маргарет, попытавшись вырваться. Не вышло.

   - Точно, - Эрайна посмотрела на леди Юнгейт, внезапно расхохотавшись. Получила сильную затрещину, что несколько отрезвило. - Это я. И ты не представляешь, с каким удовольствием я вонзила тот кинжал! Я отомстила за сестру, за то, что он украл ее, и отомстила ей, за то, что она бросила меня! Мне плевать на вас и вашу коронацию! Моя цель достигнута!

   - Отлично, - сквозь зубы процедил Лиджей, опасения которого подтвердились самым ужасным образом. - Твоя публичная казнь будет подарком для Модрада!

   Неважно, что он испытывал к отцу, неважно, что по-прежнему ненавидел его и злился, сейчас ненависть к Эрайне превышала.

   - Нет, мы разберемся с ней самостоятельно, - мужчина с руной во лбу подал голос. Хорошо поставленный, приятный тембр ласкал слух, но лекарка невольно поежилась. По спине пробежал противный холодок.

   - Мы были бы крайне признательны, если вы представитесь, - сказал Тарелиал, сохраняя внешнее спокойствие, и внутренне готовый к любым непредвиденным ситуациям.