Тень Прошлого (СИ)

— Ничего. Просто выполним заказ, возьмём деньги и будем сидеть тихо. Ясно?

— Да, командир, — усмехнувшись, вскинул руку к виску Братислав.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, мы сразу начали активные действия. Вампиры и Братислав принялись делать амулеты, а мы с Даяной пошли к оружейникам — в списке указывался и тип брони со всем конструктивными особенностями, предоставленный на отдельных листах. Каин же пошёл закупать сырье для амулетов, которого у нас для изготовления нужного их количества не хватало.

— Похоже, что тут скоро будет весело, — произнесла Даяна, когда мы отошли от своего обиталища на несколько кварталов.

— Да. Главное не попасть под раздачу. Мне уже надоело мотаться из одного конца континента в другой. Пора бы и на месте усесться.

— Здравая мысль. Весьма здравая. Я бы даже сказала, что зрелая. Ты даже рано к ней пришёл. Обычно, мужчины это понимают годам так к тридцати-сорока.

— Смотря как жизнь допекла. Со мной у неё, видимо, какие-то счёты. Возможно, личные, — попытался я пошутить.

Услышав мои слова, девушка улыбнулась, но о чём-то задумалась. Похоже, что нечто не давало ей покоя.

— Скажи, ты уверен, что кроме Астель у тебя нет других покровителей?

— Уверен. А что?

— На тебя постоянно направлен поток внимания какой-то Силы. Могущественной Силы. Чего-то гораздо более сильного, чем боги. И она тебя ведёт. Меняет и учит. Я не знаю что это за Сила, но ей от тебя что-то нужно…

— Ты уверена? И с чего ты это взяла?

— А ты внимательно на тени посмотри, — хмыкнула она, — Они же танцуют вокруг тебя.

— Не обращал внимания…

— А ты обрати. Вообще, чаще изучай детали. Часто оказывается так, что общая картина лжива, но детали всегда это выдают, даже если в целом всё выглядит реально и правдиво.

В начала я хотел сказать, что не всегда, но вспомнил иллюзию павшего всадника и лошади, под которой был паук-переросток с щупальцами вместо жвал и не маленьким набором зубов в пасти, которого повстречал в Пустошах и понял — девушка права. Если бы я не обратил внимания на отсутствие запаха, неподвижность лошади и странное состояние бессознательного всадника, то имперский автономный страж меня бы просто разорвал на куски. Вздохнув, я согласился с Даяной. Девушка вообще во многом права.

Кроме того, был её один нюанс, о котором я вспомнил лишь сейчас. Зеркала. Периодически, краем глаза, я замечал, что отражения реагировали на движения с задержкой. Более того, один раз я вообще заметил колыхание своего зеркального изображения, словно оно было простой иллюзией. Правда, сразу говорить об этом не стал, желая более внимательно изучить происходящее.

Впрочем, мысли о зеркалах вылетели сразу же, как только мы вошли в оружейную лавку. Несмотря на название, в этом чудесном заведении продавалось всё, в чём нуждались воины. Броня, оружие, амуниция и средства по уходу за всем этим — точильные камни и брусья, точильные круги и машины на ножных приводах, ремни и шкурки для полировки, масла и кислоты для борьбы с ржавчиной при восстановлении брони, заклёпки для замены, ремённые замки… Увидев всё это богатство, у меня начали чесаться руки. Опыт службы в дружине и полевых походов, выявивший явный пробел в моих знаниях и опыте, взревел в полный голос, требуя скупить половину увиденного.

Впрочем, я довольно быстро пришёл в себя, вспомнив о цели нашего появления тут. Найдя глазами продавца, я направился к нему, осторожно обходя стеллажи с товаром, большая часть которого была предназначена для убийства.

— Чем могу помочь? — спросил седой жилистый мужчина в облегающей одежде чёрного цвета со знаком гильдии оружейников.

Несмотря на явное несоответствие веса и роста, он не казался излишне худым — бугры жёстких мышц чётко говорили, что он не купец, а борода и отсутствие шрамов о его уровне подготовки и мирной жизни — воины не носят бороды, поскольку в бою они мешают. А наличие таких зарослей на лице, согласно здешним традициям, показатель достатка. Если бы продавец был гладко выбритым или его борода оказалась меньше обычной для торговцев или оружейников, то я бы с ним не связался. Только купцы и оружейники в этих краях носят бороды, доходящие до середины груди, остальным же приходится довольствоваться короткой, с чётко очерченными границами в том числе и на лице. Усы же в этом королевстве имеют право не сбривать лишь маги и жрецы.

— Нам нужна консультация и, возможно, массовая закупка вашего товара, — ответил я.

— Тогда вы пришли именно туда, где вам помогут, — усмехнулся в бороду мужчина.

— Надеюсь, — улыбнулся я ему в ответ.

Через полтора часа я уже смог чётко сказать, что для выполнения заказа придётся сильно напрячь Рилхона на предмет денег — стоимость брони и оружия зашкаливала за пять сотен золотых за каждый комплект. А ему их требовалось около сотни. И это помимо арбалетных болтов и стрел, цена на которые, если брать именно те, что указаны в заказе, выходила аж в четыре тысячи золотых за все.

— Либо Рилхон не понимает сколько ему придётся выложить, либо он готовится к чему-то большому, — произнесла Даяна, когда мы вышли из оружейной лавки, — Я склоняюсь к тому, что он не дурак и понимает что делает.

Я промолчал. Говорить в такой ситуации было излишне — всё и так ясно. В Рейнхаузе назревает революция. И наш новоиспечённый клан оказался втянут в неё. Сейчас вопрос заключался в одном — чем это всё для нас закончится. Возможности для переда у нас закончились — дальше бежать некуда. Остаётся надеяться на свои силы и Судьбу. Хотя…

Когда мы пришли домой, я направился к алтарю Астель. Если уж она заявила о том, что стала нашем покровителем, то почему бы к ней не обратиться?

Порезав свою руку, в соответствии с теми указаниями, что дал мне Каин, рассказывая о методах обращения к богам, я пролил кровь на алтарь и произнёс:

— Астель, именем твоим взываю к тебе и прошу совета!

— Ну и чего было так стараться и шкуру свою портить? — раздался в помещении насмешливый, чуть хрипловатый голос богини.

Обернувшись, я увидел Гекату в одном из тех обликов, что был её обиталище в неизвестном мне месте.

— Я это, я, — улыбнулась она, в очередной раз продемонстрировав впечатляющий набор острейших клыков, — Я и так за тобой и твоими друзьями слежу — вы ж пока ещё мои единственные адепты. Других не появилось… Что случилось, колдунчик?

— У нас могут возникнуть проблемы.

— Они у вас уже есть, — усмехнулась богиня.

Даяна, наблюдавшее всё это из кресла, куда уселась сразу по приходу, остолбенела. По побледневшему лицу девушки текли крупные капли пота — аристократов Империи боги не часто баловали своим явлением.

— Может, чего присоветуешь?

— Твой нынешний противник пока себя не проявил, но готовится. Он собирает информацию о твоём клане. Ваша защита не совершенна. Впрочем, она и не может быть другой — ни тебе, ни магам павшей Империи не были известны многие тайны прошлого. Совсем далёкого прошлого. Причём. Не этого мира. Нынешний твой враг использует знания Дарка Винта…

— Он был иномирянином.

— Да. И он помог мне стать местной богиней — на родине от меня тоже отвернулись. Правда, мирным путём, но всё же…

— Что это за знания?

— Что знания? Я не стану говорить. Если я это сделаю, то на меня опять все ополчатся. Скажу лишь одно — будь внимательнее. Гораздо внимательнее. И ещё один совет — вас слишком мало. Подумай над этим.

— Что-нибудь ещё? А как же здешняя революция?

— Революция… Мальчик, здесь готовятся к вторжению Северного Альянса. Прихвостни Света решили устроить в этой местности резню. Вот и готовятся местные власти к обороне. Причём хорошо готовятся. Несмотря на то, что даже на территорию страны проникнуть тяжело, они все города укрепляют. Так что… Ничего особенного. Но тебе надо быть осторожным и внимательным.

— Спасибо.

— Не за что, — махнула рукой Астель, — В следующий раз ручки не режь — я и так за вами наблюдаю. Тебе достаточно просто позвать меня.