Ключник

Ноги Аркуша подломились так же, как ранее у ракшаса, и все же его уровень не дал ему вырубиться полностью – на колени он так и не упал. Зря. Тем самым он не позволил Колину прицелиться. Аркуш захрипел, и через силу, прерываясь, злобно выдавил:

– Ах ты… дылда… уродская! Гаси его… Колин!

Пол под ногами вздрогнул.

Оглянувшись и убедившись, что проход раскрылся полностью, я не стал медлить. Взлетел на спину подскочившей Фурии, дернулся от впившихся в ляжки острых, как бритва, шипов на ее боках, и мы рванули прочь, навстречу свету, льющемуся в туннель снаружи. Заскрипев, массивная плита позади начала закрываться, а в следующую секунду мы выскочили из туннеля под открытое небо.

Бушевавшая большую часть ночи метель уже утихла. Казалось, нависая прямо над головой, в небе сияли две луны – маленькая и большая, серая и зеленоватая, одна на фоне другой. Они заливали открывшуюся взгляду долину призрачным светом, превращая снег в искрящееся волшебством покрывало.

Открыта новая территория: «Долина Седьмой Печати». Награда: +5000 опыта.

Но мне было не до красот природы.

С проклятием на губах я спрыгнул с дикоши в снег, не в силах больше оставаться на ее спине. Даже за этот короткий спринт штаны на внутренней стороне бедер превратились в окровавленные лохмотья, наспинные шипы Фурии исполосовали кожу и плоть так, словно на мне от души попрактиковался мастер пыточных дел. Хорошо еще, что умудрился держаться лишь на бедрах, не уселся полностью, иначе и задницу, и пах бы порвал; как говорится, радости – полные штаны. Оглянувшись, я бросил яростный взгляд в затянутую тьмой дыру туннеля, который уже почти закрыла поднимающаяся плита. Коротышки выскочить следом не успели, но сердце все еще билось как сумасшедшее и не торопилось успокаиваться после перенесенного напряжения. Кое-кому придется за это ответить по полной программе – за едва не увенчавшуюся успехом попытку меня убить, и за смерть Рырка, по непонятной пока причине пожертвовавшего собой ради меня.

Зря я это сделал.

Зря остановился, не убравшись подальше в сторону.

Свирепый удар в живот прервал дыхание и выбил землю из-под ног. Ослепительная боль пронзила внутренности, мир перед глазами завертелся и сознание соскользнуло во тьму, которой я так старался избежать.

Глава 16

Реальность возвращалась рывками.

Ощущение тряски и рвущей боли в скрутившихся узлом внутренностях перемежалось с провалами в безликую и спасительную тьму, где этой безжалостной боли не было. В конце концов, в очередной «приход», когда перед глазами снова начала формироваться картинка, я сквозь багровую муть едва-едва разглядел собственные ноги, за которыми по снегу тянулись две глубокие борозды. Насилу сообразил, что кто-то меня тащит, как мешок с добычей, ухватив крепкой дланью за шиворот. Размытой тенью мелькнула Фурия, проскочив рядом и исчезнув из поля зрения. Легкое жужжание крылышек, достигшее слуха, сообщило, что и Кроха тоже рядом. Инстинктивно попытался шевельнуться и тут же услышал озабоченный хриплый бас:

– Терпи. Не дергайся. Уже близко.

Голос был незнаком, но я подчинился, так как двигаться все равно был не в силах, сознание тлело слабым огоньком. А этот тип, кем бы он ни был, не желал зла. Пока не желал. Иначе я просто не очнулся бы.

Вскоре монотонное движение прекратилось. Чужая рука отпустила воротник, позволив затылку мягко уткнуться в холодный снег, затем массивный силуэт наклонился надо мной, закрывая собой призрачно светившие с неба лики двух лун…

Очнулся я уже в относительном тепле: изо рта шел пар, но температура явно была не минусовой. Я обнаружил, что лежу на деревянном топчане, на жесткой подстилке из слежавшихся вонючих шкур и шкурами же укрытый с ног до шеи вместо одеяла. Ширина топчана позволила разместиться рядом Фурии, и ее мощная туша, грея меня жарким боком, перекрывала обзор помещения, в котором я оказался. И откуда-то из-за Фурии сочился ровный неяркий свет, разбавляя застлавший помещение сумрак. Стоило только приподняться на локте, и боль нещадно вгрызлась во внутренности, но я лишь скривился – ради своей безопасности нужно немного потерпеть и осмотреться. Взгляд скользнул по полированному мрамору стен небольшого круглого зала, диаметром метров пять. У стены с противоположной стороны: низкий овальный столик с парочкой стульев рядом, чуть правее – вешалка с каким-то тряпьем, дальше находилась дверь, а рядом с ней – небольшая стойка… на которой я разглядел оружие в недлинных ножнах. Кинжалы? Пальцы рефлекторно сжались, словно пытаясь обхватить рукоятки. Терять оружие – это, конечно, дурной тон, но я всегда быстро нахожу замену, и это отчасти успокаивает.

– Фури, подвинься… нужно подняться.

Дикоша недовольно фыркнула, но спрыгнула на пол.

Откинув шкуры и спустив обутые в сапоги ноги с топчана, сразу почувствовал вгрызшийся в торс холод: до пояса оказался раздет. В дырах испорченных штанов разглядел свежие белые заплатки на внутренней стороне бедер. А подняв взгляд выше, обнаружил, что живот целиком затягивает белая корка вспенившегося зелья. Кто-то основательно постарался для моего выживания, не пожалел драгоценного средства. Инстинктивно сунув руку за спину, обнаружил и там такую же нашлепку. И вздрогнул. Прошит насквозь, как и Рырк. Колин, поганец… его удар. Наверное, если бы не «духовная связь» с Крохой и своевременная помощь незнакомца, то я бы не выжил. Снова чертовски повезло.

В центре помещения прямо из пола рельефно выступал каменный круг, утыканный кристаллами – именно они и горели ровным неярким сиянием. «Очаг силы», – подсказала система. Какое расточительство – просто жаба душит…

Ощущение тяжести в животе не отпускало, тот удар неизбежно порвал все внутренности, и этот болезненный комок я буду чувствовать, видимо, еще долго. Такая тяжелая травма пугала не на шутку. На Земле она оказалась бы несовместимой с жизнью. Так, а что это тут такое интересное горит в системном чате… Новых достижений было несколько, но взгляд по степени значимости зацепился только за одно. Осознав смысл сообщения, почувствовал, как глаза лезут на лоб:

[Новое достижение] «На грани жизни и смерти». Избежав неминуемой смерти благодаря «Духовной связи», вы активировали дополнительное свойство «Душелова»: «Месть камикадзе». Отныне вы можете нанести усиленный урон за счет собственного сейва. Восстановление: сутки.

Более того, быстро пробежав взглядом описание самого «Душелова», обнаружил, что в нем кое-что изменилось:

«Душелов», ранг 3: 0/300 (0/25). Уникальная боевая способность, единовременно наносит астральный урон, равный четырехкратному урону от оружия, и такой же урон в течение 30 секунд, восстанавливая хозяину 100 % здоровья и энергии от нанесенного урона. Игнорирует любую защиту сил Хаоса. Активируется при наличии кристалла сущности. Восстановление – 1 минута.

Вот так. Примечание «дальнейшее развитие определяется» исчезло, а приписка вверху про целевую аудиторию, четко говорившая, что способность действует только против сил Хаоса, переместилась вниз, тем самым существенно изменив смысл. Если это не какая-то досадная системная ошибка, то… то это же офигительно! Теперь при встрече со мной не поздоровится не только демонам! Вся разница при воздействии на противника – защита демонов не сработает как и прежде, а вот защита обычных целей внесет коррективы, срезая входящий урон. Но все же «Душелов» ударит, а это главное! Теперь эта способность действительно стала моей коронной! Остается лишь проверить на практике, как дело обстоит на самом деле…

Да уж, и где же эта «вариативность развития» была раньше, ждала, пока меня едва не прикончат?! Так, молчу, нечего гневить судьбу, я ведь жив и получил новую плюшку вдогонку к «Плети боли»! Вот только неясно с этой «Местью камикадзе», что означает «усиленный урон» – насколько усиленный? И «за счет собственного сейва» как-то смущает… А в привязке к суточному восстановлению это вообще выглядит… больно. Ясно пока только одно – без «Духовной связи» этим свойством лучше не пользоваться, иначе недолго и копыта откинуть. Сейв потратить – много ума не надо, а зарабатывать каждый сейв приходится, если не выпадает квестов с особой наградой, аж десять уровней.