Сталь против Пламени (СИ)

После последних слов всё изменилось, словно кто-то нажал на пульт, и все до единого гладиаторы тут же стали яростно вырезать друг друга. Ближе к центру арены образовалась кровавая толпа, оставляющая после себя только изуродованные тела и лужи крови. И ведь здесь не только люди, я у многих видел рога.

Схватив арбалет, я максимально быстро прицелился в ближайшего врага и выстрелил. Слава богу, что здесь большинство воинов ниже сорокового уровня, есть шанс выжить. Быстро убрав перезаряжающийся арбалет, я принял на щит удар небольшого топора и, оттолкнув противника тяжёлым ударом стального сапога, обнажил меч.

Дабы не оставаться долго на одном месте, я рванулся на оттолкнутого мной врага и полоснул его мечом по груди, защищённой лишь кожаным жилетом, и отбежал в сторону, буквально чувствуя на затылке горячее дыхание другого врага. И точно, стоило мне отскочить, как то место, где я стоял, рассекла огромная двуручная секира, попавшая в недобитого мной врага.

Всё-таки не зря я убил столько бандитов! Полученный мной бесценный опыт спас меня, даже сейчас. Я специально не наносил колющих ударов, потому что тут же потеряю подвижность и либо лишусь руки, либо меча.

Выставив вперёд щит, я рывком наскочил на поднимавшего секиру колоритного воина. Его не прикрытое бронёй тело исходило паром, бугры мускулатуры перекатывались под бронзовой кожей, отросшая светлая борода и такие же волосы доканчивали образ дикого берсерка. А украшавшие его тело различные изящные татуировки наподобие моих, за достижения, словно специально имели вид боевого раскраса. И, что самое главное, он был человеком.

Воин отшатнулся и тут же взмахнул горизонтально секирой так, что его тело дёрнулось вперёд, принимая устойчивое положение, а лезвие страшного оружия с хлюпаньем отделило голову какого-то неудачно подошедшего близко демона от тела. Воин посмотрел на меня, как бык смотрит на тореадора, взялся за секиру поудобнее и атаковал.

Внешне бездумная атака оказалась вполне себе умелой. Воин, изобразив ложный удар сверху, просто ударил меня древком секиры в колено, заставляя потерять устойчивость, а следом быстрым и мощным ударом уже лезвием секиры в щит отбросил моё тело назад.

В доспехе быстро не встанешь, даже с моей силой, растущей, как на дрожжах. Поэтому я перекатился, уходя от нового удара, и в перекате встал на колено, не успевая подняться полностью. Видя моё уязвимое положение, противник широко замахнулся секирой и атаковал вертикально, грозя расколоть мою голову и проделать секирой непредусмотренную прямую дорогу прямо до ног.

Но я, оттолкнувшись ногами, поднырнул под удар секирой, прикрыв голову щитом, а второй рукой с силой ударил противника в челюсть. Его голова дёрнулась, в сторону полетели капли крови, а секира уткнулась в песок. Вот он, шанс!

Ударив ногой воина под колено, я ударил рукой его в грудь, вышибая воздух из лёгких, а потом, ухватив воина за волосы, толкнул его голову вниз, ударив навстречу коленом. Выронивший секиру воин упал, дезориентированный. Его лицо было залито хлещущей из разбитого носа кровью, а глаза были прикрыты. Ещё бы, прямой удар в голову прикрытым сталью коленом!

- Отборочный тур завершён! - Внезапно возвестил голос, и все бои тут же прекратились. Тяжело дыша, я огляделся и увидел сотни трупов и три десятка выживших, стоявших среди них кровавыми столбами. Неужели это всё?

- Мать твою за ногу... - Ругался на великом и могучем лежащий воин, пытаясь встать на ноги.

Убрав в ножны меч, а щит за спину, я снял не дававший дышать шлем и подошёл к воину, протянув ему руку. Он, увидев меня, удивлённо посмотрел в мою лицо и, спустя несколько секунд раздумий, сжал мою ладонь. Я помог ему встать и сам наклонился за здоровенной секирой, вручив её пытавшемуся прийти в себя воину.

- Ты меня извини, но по-другому никак нельзя было, - произнёс я на русском. Мужчина посмотрел на меня внимательным взглядом и задал вопрос, состоящий из одного единственного слова, но решавший многое:

- Русский?

- Да, - ответил я. А дальше, без слов, мы крепко пожали друг другу руки и обнялись. На чужбине без родственной души тяжело!

- Дружище, ты прости меня. - Сказал, отстранившись мужчина. - Я же не знал, что ты наш. Думал, какой-то очередной демон пришёл. Вот и хотел душу отвести...

- Да я понимаю, сам демонов не очень люблю, - ответил я, улыбнувшись. - Тебя как зовут?

- Игорь. - Ответил воин.

- Вадим. - Снова пожав друг другу руки, мы посмотрели на остальных бойцов, разошедшихся в стороны и смотрящих на нас подозрительно, пока голос распинался о чём-то совершенно неинтересном. М-да, действительно странное поведение, на арене.

- Долго ты здесь? - Спросил положивший секиру на плечо Игорь.

- Чуть больше недели, - ответил я.

- И так сильно развился? - Удивился воин сорок третьего уровня. - А я тут уже третий месяц дерусь. Не поверишь, секира - идеальная штука против демонов! Достаточно один раз в ногу попасть и всё, считай, ты победил. А ты где так приоделся? Хозяин попался щедрый?

- Не поверишь, но мой хозяин - фикция. - Сказал я и собрался пояснить, как голос, всё это время вещавший какую-то нравящуюся публике муть, возвестил:

- Первый бой одной пятой турнира! На центр арены выходят Орргер Шрис и Богдан Альматдиев! Остальные пусть отойдут к краю арены!

Поток ветра, ударивший в центр арены, раскидал в стороны тела, но при этом каким-то образом не тронул песок. Нас этим порывом оттолкнуло к краю, так что мы решили сами отойти. А в центр вышли демон с двумя изогнутыми клинками и парень с булавой и небольшим щитом. Сейчас будет убийство, а на него мне не хотелось смотреть. Игорю тоже, так что он продолжил наш разговор:

- Так почему хозяин - фикция?

- Дело в том, я со своим «хозяином» заключил сделку. Я достал одному магу девяностого уровня ПТРД, а он помог мне проникнуть на Мерейру. Только не уточнил, скотина, что нужна репутация для этого.

- Подожди, а как с тобой вообще стали говорить? Про ПТРД не спрашиваю, тут я примерно догадываюсь. Пик Восхода? Да, слышал об этом прекрасном месте. Так вот, почему с тобой стали говорить?

- Если кратко, то я с товарищем, ветераном Афгана, сбежал из рабства, мы убили демона, у которого я забрал этот чудный арбалет, но друг погиб. Потом прогулялся по древнему кургану, где заполучил доспехи и мечи древних воинов. Дальше решил прогуляться по дороге, убил несколько разбойников, перешёл дорогу криминальному авторитету в городе Балага, приручил Чистильщика и помог убить двух демонов сто тридцатого уровня примерно. За это я удостоился чести говорит с магом, с которым мы и заключили сделку. Как-то так. - Выдохнул я, сказав всё. М-да, вроде не так много времени прошло, а сколько я успел сделать. Диву даёшься!

- Ну ты, брат, даёшь! - Уважительно сказал воин, а потом вздохнул несколько разочарованно. - А меня сразу в гладиаторы определили, за комплекцию. Тут я и отвожу душу, убивая этих скотов. Хотел развиться, набрать силы и убить хозяина, да он, видать, догадался об этом и меня сюда отправил. На убой. А ты зачем вообще в это пекло сунулся? С твоим-то уровнем лучше бы на свободе бегать, чем жизнь отдавать. Да и в Пике Восхода бы остался, если ты там был. Был ведь?

- Был, - кивнул я утвердительно, - а вот зачем сюда пришёл... меня не одного похитили, а с братом младшим. И его, скорее всего, отправили на гладиаторские бои, в Мерейру. Как он попал на сам остров, я не знаю, но не имею права отступить.

- Мужик! Семья - это святое! - Пожал мне крепко руку воин. - Надеюсь, нам с тобой не придётся друг друга убивать. Не хочу этого. И вот что... если меня убьют, прошу, возьми мою секиру и убей всех! Если победишь - сделай так, чтобы моя секира отрубила голову демону по имени граф Верредриг Зраррд.

- Я это сделаю, - кивнул я, глядя, как падает иссечённый кривыми мечами бедный парень. - А ты, если я умру, забери с моего тела спрятанный пистолет. Пусть он поможет тебе после моей смерти.