Хранители Порядка (СИ)

- Отлично, ученик.- Мийэн подошел к входу в Темницу, тщательно вглядываясь через клубящийся дым. Хаоситы выставили небольшую стражу, но доносящиеся из здания крики и ругань сообщили, что полностью овладеть древней тюрьмой они не успели. Воины Грелимарая продолжали сражаться внутри.

- Мийэн, сюда,- позвал Эвтей. Он склонился над человеком, в котором было легко узнать начальник Темницы. Жгералиха серьезно ранили в живот, но он не успел потерять много крови, слава Порядку! Мийэн сосредоточился, вспоминая потоки исцеления. Он аккуратно зачерпнул нужное количество силы, сплел нити в небольшой сверкающий клубок и опустил его на рану Жгералиха. Кровотечение почти сразу замедлилось, а вскоре и вовсе прекратилось. Начальник Темницы открыл глаза.

- Не думал, что буду рад видеть твою физиономию, Мийэн.

- Лучшего комплимента от тебя и не услышать, старый плут. Ты оказался крепок, а мы вовремя сюда подошли.

- Можешь залатать меня?

- Нет, нужен сведущий в исцелении храмовник, я не отвечаю за последствие моего заклинания. Рана может открыться в любой момент, а ты сегодня уже вдоволь навоевался.

- Проклятье,- выругался Жгералих.- Я зарубил троих, прежде чем этот гад подкрался сзади. Его я тоже отправил в Хаос, но он успел воткнуть клинок прямо мне в кишки. Идите в Темницу, правда, кроме хаоситов там...

- Мы знаем про н'уданов,- перебил его Эвтей.- Ты уверен, что это они?

- Мать говорила мне в детстве, что всех непослушных деток ждет в темноте дух Энкрича Долговязой смерти, а я, естественно тогда в это верил. Поэтому, став старше, познакомился с его портретом, чтобы понять, как выглядел ужас, от которого я прятался под одеялом. Это был он. Вторую опознал мой помощник, прежде чем сгореть от ее заклинания. Ты спрашиваешь, уверен ли я, Песочная твоя башка? Естественно!- начальник Темницы вдруг застонал и потерял сознание.

- Я бы не оставлял его здесь, но у нас нет другого выбора.- Мийэн зачерпнул силы и окружил Жгералиха прозрачным коконом энергии.- Надеюсь, моя защита выстоит, если сюда явятся еще хаоситы. Вперед.

Они вбежали в задымленный проход, задержав дыхание. Дым поражал густотой, он полностью заволок коридор, словно плотный туман. Мийэн разогнал его рукой, и перед ним предстала картина разрушений от заклятья, вырвавшегося из тела шщихи. Колоны, поддерживающие потолок местами треснули, две из них превратились в каменные обломки. Пол и стены закоптились до черноты. Языки пламени вырывались из боковых помещений, будто дикие звери из клетки. Эвтей направил несколько энергетических нитей в сторону огня и затушил пожар. Запах гари и сгоревшего человеческого мяса забивал ноздри. Эта вонь пробудила воспоминания прошлой жизни Мийэна, когда он служил рядовым боевым магом. Он не раз уже вдыхал такой аромат войны и отдал бы многое, чтобы этот раз стал последним. Мийэн быстрым шагом направился по разрушенному коридору к главному залу, Эвтей не отставал. На белых гранитных плитах там краснела кровь. Среди мертвых не было верных Порядку людей, хаоситы дорого платили за вход в Темницу Грелимарая. На ступенях, ведущих вниз, лежала чья-то рука.

Следующий уровень тюрьмы встретил их тихо. Шум битвы заглушали стены. Павшие воины лежали на полу, словно сломанные куклы. Заключенные в страхе жались по углам своих камер. Одному из преступников не повезло - чье-то заклинание снесло решетку, и металл проткнул его грудь. Несчастный так и стоял пригвожденный к стене. Когда Мийэн и Эвтей дошли до выхода на следующий ярус, сзади раздался крик:

- Осторожно!

Эвтей обернулся первым и успел оттолкнуть Мийэна. Покойный хаосит внезапно ожил и метнул дротик в спину врагам. Снаряд вонзился Эвтею в плечо, поэтому Мийэн, не поднимаясь с пола, ударил энергией. Тело отступника смяло ужасающей силой, и на этот раз он умер по-настоящему. Песочная Голова вытащил дротик из плеча и выругался. Темное пятно расползлось по его рукаву. Он подошел к камере, где сидел их спаситель.

- Как тебя зовут?- спросил Эвтей.

- Ильиг, месэр храмовник, вор.

- Если я вернусь живым, Ильиг, я попрошу Наместника пересмотреть твое дело.

- Благодарю, но я сделал это не для собственной выгоды. Хаос для меня зло, хоть я и преступник.

Эвтей вернулся к Мийэну, его лицо было напряжено.

- Я не могу пошевелить рукой,- сказал он сквозь зубы.- Похоже, меч сегодня я больше не подниму.

- Тогда дальше я продолжу без тебя.

- Это еще почему? Я буду использовать энергию.

- Если станет жарко - понадобится и оружие, а следующий хаосит может быть удачливее этого.- Мийэн сам не радовался принятому решению, ведь шансы выстоять против сбежавших н'уданов в одиночку невелики. Но рисковать жизнью бывшего ученика было выше его сил.- Поднимись наверх к Жгералиху и жди подмогу.

- Учитель...

- Я давно тебе не учитель, а друг, поэтому прошу послушать меня.

- Хорошо,- согласился Эвтей.- Да прибудет с тобой Порядок.

Мийэн начал спуск по ступеням на второй ярус Темницы. Он плавно вышел на свет факелов, освещавших помещение, где следы битвы не отличались от тех, что были наверху: повсюду тела убитых и отметины от смертельных заклинаний. Мийэн аккуратно шагал среди погибших, не забывая оглядываться назад. Кто знает, может и тут затаился недобитый враг. Стены коридора, скрывавшие заключенных, в некоторых местах выглядели плачевно. Кое-где они просто потрескались, а где-то энергия, облаченная в потоки, разрушила камень полностью. Преступники, попавшие под магические удары, завершили свой земной путь. Мийэн без труда добрался до площадки, где оставалась последняя лестница вниз. У колодца его ждал Энкрич Долговязая смерть. Он выглядел точно так, как изображали его старые картины - высокий, тощий, с безумным лицом. Одежда н'удана была заляпана кровью, кровью верных Порядку людей.

- Долговязая смерть,- произнес Мийэн.

- Еще свежее мясо подоспело.- Н'удан улыбнулся, и это была улыбка хищника, готового вонзиться зубами в мягкую плоть.- Судя по всем, неглупое.

Мийэн почувствовал шевеление сбоку. За почти непострадавшей колонной прятался другой хаосит. Мийэн коснулся энергии и услышал, как заревел Энкрич:

- Активируй! Сейчас же!

Из-за столба выпрыгнул молодой парень, но слишком медленно. Мийэн успел направить в него пучок чистой силы, которая отбросила хаосита прямо в следующую колонну. С руки врага в последний момент сорвался странный предмет, но он не долетел до Мийэна, а упал в шаге от него. Что это еще за... В голове вдруг резко загудело, Мийэн едва не упал, ибо звук причинил дикую боль. Однако это длилось лишь пару мгновений. Энкрич за это время не сдвинулся с места, хотя у него была возможность убить растерявшегося противника. Почему? Долговязая смерть все еще улыбался. Мийэн дотронулся до Источника, но ничего не вышло. Он попробовал снова, результат тот же. Порядок, его же только что отрезали от магии.

- Я не прикончил тебя только потому, что хотел посмотреть на твое лицо, когда поймешь, что произошло,- сказал Энкрич, поглаживая лезвие меча большим пальцем.- З'уархтил сработал как надо, и прежде чем действие его потока закончится, я попробую твоей крови.

- Ты?- Мийэн сразу взял себя в руки. Н'удан сам помог справиться с оцепенением от блокировки, сообщив, что поток временный. Знает ли Дугшащ, что слуги Хаоса располагают куда большим запасом з'уархтилов, чем ведомо совету?- Не думаю, что ты отведаешь что-нибудь, кроме моего меча.

Лицо Энкрича исказилось, будто от удара плетью. Он поднял руку, и Мийэн заметил мерцающее кольцо на его пальце. Так н'уданы в самом деле очень слабы, если вооружились простыми магическими предметами.

- Хочешь сжечь меня с помощью этой игрушки?- спросил Мийэн.- Я удивлен. Меня учили, что Энкрич Долговязая смерть хоть и жесток, но предпочитает честное сражение. Видимо, история тебя немного облагородила, а ты - всего лишь трус, почему-то одаренный Великим Саусесаном.

- Ты пожалеешь о сказанном, червь.- Н'удан не стал использовать кольцо, он поднял меч и бросился на Мийэна. Удар был умелым, но бывший служитель Храма Тибора владел клинком не хуже. Аархин Маггорайхен ведал, как преподавать владение холодным оружием. Противники закружились в стальном танце, лавирую среди павших воинов. Глаза Энкрича горели яростью, Мийэн же старался смотреть на него безразлично, зная, что это вызовет еще больший гнев. Н'удан двигался стремительно, долгое заточение никак не повлияло на его скорость. Мийэн ушел в оборону, понимая, что если хотя бы на ничтожный миг откроется, Энкрич, не мешкая, этим воспользуется. Долговязая смерть был пока сосредоточен, будто наверняка знал, что выйдет из схватки победителем. Он осыпал Мийэна градом ударов, не давая малейшей передышки. Такой темп мог сыграть на руку слуге Великого Хаоса. Поэтому Мийэн провел хитрую атаку из арсенала последнего н'шаста. Она позволила на секунду перехватить инициативу. Мийэн тут же сменил позицию на стойку, позволяющую применить чой-хуа, это выбило н'удана из равновесия. Энкрич замер в недоумении, и Мийэн получил время для короткого перерыва.