Сотворенные Богами (СИ)

- Ночь и пол дня, полное обморожения тела, и ко всему прочему вероятность быть замеченными шаманами троллей.

- Оптимистично, - с сарказмом сказал Том.

- Реалистично, - поправил принц.

К шахте они вышли, когда в небе загорались первые звезды. Переглянувшись, оба нырнули в темноту подземелья. Внутри оказалось очень сыро и холодно. Мантия Тома хоть и спасала от лютого горного мороза, по телу все равно бегали холодные мурашки. Посмотрев на Вайлена, у него появилась мысль, что если принц сейчас разденется, разницы в температуре все равно не почувствует.

Передвигались по шахте медленно, стараясь издавать поменьше шума. На удивления Тома, его шаги, так же, как и в лесу были очень приглушенными, что не осталось без внимания принца.

- Ты раньше ходил по пещерам? - прошептал Вайлен.

- Нет, - ответил Том, понимая, к чему клонит принц. - У меня это рефлекторно, я сам того, не понимая, начинаю ходить бесшумно.

- Это не впервой? - удивился тот.

- Нет, первый раз такое было в лесу. Я там словно парю над травой. А тут чувствую, будто ступаю на что-то мягкое, - объяснил свои ощущения Том.

Шахта оказалась на удивление большой, с множеством разветвлений, по обе стороны, уходящие вниз, вглубь горы. Проходя мимо них, Томас частенько останавливался и вглядывался в темноту, после чего, поднимал темп передвижения, стараясь как можно быстрее скрыться оттуда, ничего не говоря принцу. Временами, когда коридор начинал уходить вниз, и становилось невыносимо темно и холодно, Томас зажигал посохом свет. За что Вайлен был ему чрезмерно благодарен. Но яркий свет в кромешной тьме не мог остаться незамеченным.

В шахте было невозможно определить, сколько прошло времени, поэтому остановиться, чтобы передохнуть решили, когда ноги принца начали заплетаться, а сам Томас временно теряя концентрацию, переставал видеть в темноте. Остановившись возле очередного поворота, Том несколько минут вглядывался в темноту, уходящую вглубь пещеры.

- Что там такое? - не выдержал Вайлен.

- Тупик.

- И зачем он тебе нужен?

- Я считаю, что лучше видеть, кто перед тобой, а не сзади тебя, - сказал Томас и начал спускаться по склону. Спустя несколько минут как он и говорил, впереди оказался тупик. Покрыв себя и принца пеленой тепла, они опустились на холодный камень.

Сколько прошло времени, Томас не знал, но проснувшись, он почувствовал, что усталость отступила. Встав с камня, Том нагнулся к уху Вайлена и шепнул ему слово эльфа. Открыв глаза, тот первым делом взялся за топор.

- Все в порядке? - спросил он.

- Да, - ответил Том, - пора идти дальше.

Последующее продвижение, Томас постоянно слышал странные звуки, словно кто-то шаркает ногами, но проследить, кто это и откуда, у него не получалось.

- Словно издеваются, - прошептал он.

- Что? - спросил Вайлен.

- Да это я так, мысли вслух, - ответил Том.

Не найдя больше подобных поворотов с тупиком в конце, путники решили перебороть свою усталость и двигаться дальше.

- Так действуют эти шахты, - ответил Вайлен на невысказанный вопрос своего спутника. - Мы продвигались по свежему воздуху несколько дней и нам не хотелось спать. А здесь, и дня не может пройти, чтобы ты не почувствовал себя изможденным.

- Я это заметил, - ответил Том, - и мне это не нравится.

- Больше половины пути мы прошли, - обнадежил его принц.

- Ты слышишь? - спросил Том.

- Что? - не понял Вайлен.

- Шарканье, - ответил Том.

Мгновенно перехватив топор, Вайлен встал в боевую стойку.

- Где?

- Что, где? - не понял Том, оглядываясь по сторонам.

- Шарканье, - ответил тот, - так передвигаются гнолы.

Коридор, откуда исходил шум, они прошли сравнительно недавно. Посмотрев себе за спину, Том сощурился и спустя мгновения взгляд прошел сквозь стену одного ответвления.

- Двенадцать, - сказал Том, - движутся быстро. Они идут за ними весь день.

- И ты молчал?

- Я их не видел, - оправдывался Том.

- Да уже без разницы, - начал разминать руки принц.

- Через тридцать шагов, коридор раздваивается, оттуда дует ветер, убежать мы точно не успеем, но принять там бой будет лучше, чем здесь, - высказал свою мысль Том.

- Почему? - спросил Вайлен.

- Впереди есть еще одно разветвление, а бой может привлечь новых врагов, и тогда мы можем оказаться в ловушке.

- Убедил, - сказал принц и бросился вперед. Добежав до развилки, они остановились. За спиной раздавалось предательское шарканье.

- Ну? Куда? - спросил принц.

- Направо, - ответил Том, - глядя в темноту коридора, откуда они прибежали.

- Хорошо, - согласился принц и, пробежав несколько метров, остановился. Этот тоннель был намного уже главного. Топором тут не помашешь. Отложив его в сторону, Вайлен снял с себя шкуру льва.

- Ты чего удумал? - опешил Том. Но тут тело Вайлена не человечески выгнулось, изнутри послышалось странное пугающее рычание и началось перевоплощения. Томас следил за этим зрелищем с замиранием сердца, но в это мгновения его что-то сильно ударило в плече. Отлетев к стене, он резко повернулся, и только успел убрать голову, как на том месте сомкнулись челюсти рыжей собаки.

- Лебро, - выкрикнул он, и гнола ударив сгустком энергии, отбросило в другую стену. В этот момент уже подоспели остальные. - Стеловерро, - защитил себя Том, но два удара тяжелыми лапами разбили щит в клочья. Отпрыгнув от очередного удара лапой, Томас, выставив чуть вперед посох, пошел в атаку. - Ригш, - разрубил он одного гнола, - Аштроде, Ургана, Лебро, Аштроде, Ригш... - Заклинания сыпались одно за другим, как вдруг во врагов врезался огромный бурый медведь. Томас даже забыл про заклинания, он просто стоял и смотрел, как гигантский зверь рвет падальщиков в клочья. Гнолы кинулись в рассыпную, издавая странные свистящие улюлюканья. Все закончилось очень быстро. Том не сразу даже понял, что этот медведь и есть принц Вайлен. Ступор начал проходить, когда со зверя стала спадать шерсть, а на ее месте появлялась смуглая кожа гиганта.

- Подай мне шкуру льва, - прорычал полу-медведь. В тот момент, когда Том кинул ему шкуру, Вайлен полностью перевоплотился.

- Как ты это делаешь? - ошарашено спросил Том.

- Я учился у Стародума, - объяснил Вайлен.

- Я тоже, но я же так не умею, - еще больше удивился Томас.

Нечего ни сказав, принц взял в руки топор и двинулся дальше. По туннелю передвигались довольно быстро. В нем отсутствовали различные развилки, и не было слышно не шарканий гнолов ни сопение троллей. Спустя два часа воздух стал свежее и вскоре, впереди стал, виден выход. Выбравшись на свежий воздух, Томас первым делом посмотрел на небо. Ночь перевалила за середину.

- О-оу! - послышался встревоженный шепот Вайлена.

- Что? - спросил Том, но неожиданно увидел ответ на свой вопрос. Ниже по склону горы, располагалось поселение, а возможно и город троллей. - На первый взгляд около двадцати особей. - Прошептал Том, - остальные на охоте... Ну, или куда они там еще ходят.

- Тихо, и очень медленно возвращаемся в шахту, - шепнул принц. Но не успели они сделать и двух шагов назад, как Вайлен поскользнулся и кубарем покатился вниз. По пути, проклиная все возможные части тела несчастного Закера. Понимая, что скрыто пройти не получится, Томас полетел вслед за принцем.

Не дожидаясь пока тролли поймут, что к чему, Томас, перелетев через Вайлена, закрыл его собой создав куполообразный щит, в который пришлось два убойных удара дубинами или лучше сказать кусками дерева, от чего щит сначала прогнулся, а после и вовсе лопнул.

- Ого!!! - отпрыгивая от третьего удара, выдохнул Том. Выхватив меч, он начал кружиться вокруг троллей, уклоняясь от ударов и стараясь дотянуться до них. Те заклинания, которые он использовал против гнолов, на троллей не действовали, и Том усердно старался вспомнить что-нибудь эффективнее. К этому времени Вайлен полностью вылез из сугроба.