Начало. Шаг первый (СИ)

       Пока часть сознания предавалась воспоминаниям мой отряд добил оставшихся молотобойцев и я подал сигнал окончания боя. Дежурившие возле полигона некры через несколько минут снимут защитный барьер, начнут собирать поврежденные тела, а Торк снова будет тыкать в допущенные ошибки. Как бы я не сражался он вечно недоволен и всегда находит изъяны.

       - Наш, как ты мог угробить половину кислотников!! - ударил по ушам его вопль и внутренне усмехнувшись стал объяснять.

       - Молотобойцы стояли перекрыв проход и эта жертва позволила выманить их и лишить отличной позиции...

       - Что за бред ты несешь! - оборвал меня разозленный наставник. - какая такая отличная позиция! Ты должен был подводить кислотников на расстояние залпа обеспечив вонючками им защиту. Зачем мудрить, когда всё просто!!!

       Может для тебя это и просто, только мой противник Ронн известный среди адептов под погонялом: Дырявый прекрасно знает эту тактику и то, как с ней бороться. Думаю он не стал бы дожидаться залпа кислотников, а совершил какой нибудь маневр заманивая меня в ловушку, но Торку этого не объяснишь. Для него других мнений кроме собственного не существует. На редкость упертый тип. Сколько раз уговаривал его поменять мне комплектацию отряда. Состоящий из 6 голов разведчиков, 17 кислотников, лича и 36 вонючек он был плохо приспособлен для рейдов в мертвый город. И всё по тому что вонючки не могли обеспечить нормальную защиту стрелкам. Если было свободное пространство и они могли разбежаться, то да. Плющили нежить своими тушами обеспечивали нужный результат. Если этого не было, мигом превращались в мальчиков для битья. От моих доводов Торк отмахивался как от жужжанья назойливого комара, а бывшие в курсе проблемы мастера - создатели поднятых тонко намекали что за вознаграждение могут сделать для меня желаемое. Но тут уж фигушки. Не для того я деньги копил отказывая себе в маленьких радостях жизни чтоб потратить их на это. Они были отложены для увеличения потоков сознания. Если оперировать медицинскими терминами то бесплатно поставленный имплантат разделивший разум на 61 поток был отправной точкой с которой начиналось усовершенствование тел некромантов. Тут как в условно - бесплатных играх можно жить с тем что дали и можно за донат увеличить свои шансы на получение места в топе лучших. Поначалу никто из адептов этим не заморачивался работая с тем что есть, но держа с помощью Брусса руку на пульсе настроений осознавал что вскоре многое изменится. Первые ласточки накопившие денег таская из города мертвых всё что можно утащить уже сделали заказы на улучшение своих поднятых и если хочу сохранять позиции лидера то рано или поздно мне придется тоже тратить на это деньги. Сейчас же я выбрав стратегию: взять количеством подготавливал мозг глотая каждый день вонючие, горькие эликсиры. В ассортименте у ведьм они были всякие: сладкие, кислые, приторные, тошнотворные. Из-за многообразия рас населяющих Мир что подходило одним не действовало на других. Вот и мне досталось то что досталось.

       - Тебе сегодня сильно повезло. - ворвался раздосадованный голос Ронна в мои размышленья. - не случись зацеп у передней линии молотобойцев я бы тебя вынес.

       - Успел их усовершенствовать? - кинул пробный шар и заметив как дернулись уголки губ подумал что Дырявый не поскупился на золото чтобы опередить других желающих. - сколько переплатил мастерам? - не скрывая издевки спросил видя как наливается кровью его лицо. - наверное обидно что выкинул это золото впустую, неудачник.

       Сжав кулаки Ронн был готов броситься на меня, но опасливо покосившись на кольцо сумел сдержать себя.

       - Ха-ха-ха. Сладкая дырка просрала очередной бой. - раздался голос подходящего к нам Брусса и к удивлению заметил что Ронн мгновенно успокоившись загадочно усмехнувшись развернулся ко мне спиной. И что бы это могло значить???

       Брусс, единственный из адептов с кем у меня более менее нормальные отношения. Одно время он звал в свою команду, но после того как пару раз наняли против него к этой идее охладел. Может Ронн подогрел его золотишком? Ведь у Брусса были кое какие финансовые проблемы. Ситуация. И что делать? Но не успев родить мыслю озадачился и насторожился услышав от Брусса следующее.

       - Хотел поговорить с тобой, Наш. На втором уровне нашел одно местечко где есть чем поживиться, но одному мне не справиться. Пойдем туда вместе. Добычу разделим пополам.

       - Говорят что на втором уровне ничего ценного не осталось - сделал равнодушную мину. - зря только время потратим.

       - Не зря! - Брусс очень бережно достал из карманов тонкую цепочку с десятком впаянных в неё камней. - стоит прикоснуться ей к коже как она становится более крепкой и жесткой. Ткни теперь меня ножом.

       Скептически посмотрев на руку с намотанной цепочкой рубанул засапожником от души и офигел увидев жирную красную полосу на месте удара.

       - Ну ни хрена себе! В каком месте ты её нашел? - не мог сдержать удивления.

       - Здесь. - достав карту он тыркнул пальцем. - это место охраняют огнедышащие головы. Еслиб не наложенная защита от огня сразу бы потерял всех поднятых. Но без потерь не обошлось - последовал трагический вздох. - эти гадины оказываются умеют здорово кусаться. Двух сразу напополам разорвали. Остальные начали отступать и пока они за ними гонялись спустился внутрь и добыл эту цепочку.

       - Понятно. - с задумчивостью обдумывал его слова и мои догадки. - чего своих не хочешь брать?

       - Ты один стоишь троих. - ответил он демонстрируя искренность и стараясь выглядеть серьезным добавил. - если брать всех то получу десятину. Если троих - пятерых, остальные обидятся. Так что без вариантов. - развел Брусс руками убедив в том что играет роль. Не бездарно, но фальшь чувствуется.

       - Могу пойти через двадцать дней, подождешь? - ответил смотря как он не по хозяйски прячет цепочку в карман. Нашёл говоришь? Скорее тебе её дали на время как наживку и должен признать тот кто составлял план неплохо меня изучил. Наверняка был в курсе как искал похожий артефакт пару дней назад. Теперь послушаю что Брусс ответит. Если возникшие подозрения имеют почву, то он согласится ждать озвученное время.

       - О чём речь, Наш. - расплылся в улыбке верзила. - конечно подожду. Мы же друзья.

       Друзья? - родилось во мне недоумение. Ну-ну. Но нацепив маску радости хлопнул его по плечу и двинулся на очередное занятие к Касани.

       - Что тебя беспокоит, ученик. - спросил наставник видя некую задумчивость на моем лице.

       - Интрига, которую против меня затевают. - ляпнул, а затем спохватился. Непринято здесь жаловаться на свои проблемы. Дурной тон.

       - Интрига... - задумчиво протянул Касани. - любопытно. Поделись подробностями.

       Посетовав на язык который порой бежит впереди мозгов выложил раскладку фактов и догадок поймав одобрительный кивок.

       - Неплохо. - похвалил наставник и достав карту второго уровня спросил ткнув в неё пальцем. - это место?

       - Да.

       - Мой `друг' верен себе. Тоже место, тот же сценарий.

       - Друг? - переспросил подумав что ослышался.

       - В какой-то степени да. - ответил Касани усмехнувшись. - Ронн его `девушка'. Ха-ха. Когда-то он и меня пытался заманить в свою кровать, но почему-то передумал.

       - Почему?

       - Может потому что я наслал на него особое проклятье. - хищно ухмыльнулся наставник не на шутку заинтересовав. - Рассказывать не буду - упредил он мой вопрос и повернувшись в карте стал водить по ней пальцем.

       - Здесь и здесь хорошие места чтоб спрятать отряды поднятых. Полагаю тебя пропустят вот сюда, а затем ударят с трех сторон.

       - Значит их трое? - неверяще спросил, но вечер открытий продолжался.

       - Скорее всего пятеро. Двое должны страховать эти направления в случае прорыва. Так что поздравляю. Тебя воспринимают всерьез. Ни одного шанса на спасение.