Власть Тени (СИ)

— Причины могут быть, — отрезал Асварт, — и думаю, что кор Ортон Вирис охотно тебе их прояснит. Если решишь задать ему этот вопрос.

Асварт уже успел объяснить студиозусам, что их куратором в дальнейшем будет маг Созвездия Ортон Вирис, к чему они отнеслись с должным энтузиазмом, но все же жалели, что Магистру придется их покинуть. Особенно жалел Аннадор, которому было строго настрого наказано не показывать всей своей Силы куратору, что затруднит некоторые из пунктов его дальнейшего обучения.

— Могут, не могут, какая разница? — Весело заметил Талвер. — Мы в Ард'Э'Лоре, время заняться делом!

Каким именно делом у него не уточнили. Частично восстановил свою Силу он довольно быстро, и уже успел всем надоесть. Он пошел было первым, но сразу ошибившись с направлением движения, отдал лидерство Магистру, который, впрочем, особо не спешил и выбирал наименее грязные участки дороги.

— А причина на то, что нас высаживают именно здесь, а не в самом Фард — Тасе тоже есть? — С едва заметной ехидцей в голосе поинтересовалась Арриана, на что Асварт просто закрыл глаза и просто кивнул.

— Магический фон на всех Парящих Островах очень высокий. Двигатели магической тяги могут попросту выйти из строя ближе к центру любого из островов Ард'Э'Лора. Поэтому посадки происходят исключительно на окраине. Но в этом, как видите, тоже есть свои недостатки, — Асварт окинул угрюмым взглядом грязево — навозный пейзаж и зашагал быстрее. — Пойдем быстрее, мне не хочется задерживаться здесь надолго. Впереди нас должен ждать дилижанс. А я сейчас просто мечтаю о горячей ванне.

Повторять дважды ему не пришлось, студиозусы и так приноровлялись к любому темпу шагов Магистра.

— Магический фон как раз потому, что острова парящие? — Заинтересовался Аннадор.

— Отчасти, — немного подумав, ответил Асварт, и усмехнувшись какой‑то своей мысли, добавил: — увидите.

— И все же я не могу понять, почему посадка происходит именно здесь, — не унималась Арриана. — Пускай и окраина, но выстроить приличный посадочный пункт это даже обязанность руководителей Траска и самих стран. Высаживать своих клиентов в грязи, не лучший в мире сервис.

Девушка демонстративно закрыла носик и зашагала быстрее, заставляя остальных ее догонять.

— Всю информацию об Ард'Э'Лоре можно получить в любой библиотеке. Книг на эту тему хватает, — усмехнувшись, снисходительно заметил Аннадор.

Магистр как‑то странно посмотрел на племянника, что не понятно было, доволен он его фразой или нет.

— На трех из шести островов как раз существуют порты для воздушного транспорта, — Асварт все так же спокойно продолжал отвечать на все вопросы, касающиеся Парящих Островов, — и обычно на остальных трех посадок не происходит. Но нам необходимо было сойти именно на этом, и нам любезно предоставили такую возможность.

Все трое студиозусов, не сговариваясь, фыркнули. Было бы удивительно, если бы Асварту отказали, ведь управляют полетом такие же маги, а отказать в просьбе Высшему не так легко. Многие предпочитают выполнять просьбы Высшего, нежели приказы, до чего тоже могло дойти.

— Ага. И высадили в первом попавшемся месте, — ехидно вставила Арриана.

Асварт оставил ее замечание без ответа.

— Наш транспорт, — Магистр кивнул головой в сторону, где виднелся конный экипаж. Видимо, встречающие не сильно озаботились комфортом эйнгварцев, потому что пройти оставалось еще как минимум минут пять.

— Магистр Асварт, — встречающий их кучер мягко поклонился, — рады вас приветствовать в Ард'Э'Лоре.

Асварт кивнул в ответ.

— Кор Вирис ждет нас в Фард — Тасе?

— Да. Мне приказано помочь вам добраться туда.

Еще один кивок от Асварта, и группа студиозусов Эйнгвара с ним во главе забралась в экипаж.

— Он тоже маг? — Заинтересовался Талвер, имея в виду кучера.

— Посредственный, — подтвердил Магистр. — Слишком много Силы, чтобы стать Артефактором, и слишком мало для полноценного мага.

— Почему Фард — Тас, а не Сандж — Гор? — Аннадор перехватил инициативу, не дав Талверу развить тему.

— Потому что мы на острове Фард — Тас, — резонно отметил Асварт.

Небольшой экипаж уже набрал хорошую, даже удивительную скорость и мерно покачивался в такт движения лошадей.

— Но почему не Сандж — Гор? — Аннадор не показал раздражения, вызванного ответом дяди.

— Сколько магов в Созвездии Ард'Э'Лора? — Вопросом на вопрос ответил Асварт.

— Шесть, — машинально ответил студиозус.

— Почему именно шесть?

— По количеству Парящих Островов, — видя замешательство Аннадора, Арриана ответила за него. При этом не преминула бросить на того уничижительный взгляд, мол и сами не меньше вашего знаем.

— Вот вам и ответ, — просто кивнул Магистр. — Хотя не совсем по этой причине их шесть.

— Фард — Тас — резиденция Ортона Вириса? — Мгновение подумав, догадался Аннадор.

Ответа он не дождался, Асварт отвернулся к окну и задумался о чем‑то своем. Талвер еще некоторое время пытался разговорить затихшую компанию, но видя, что результатов это не дает, замолчал и сам.

Мысли Асварта постоянно вертелись вокруг полученного от Архимага задания. Больше оно было похоже на желание держать его подальше от ребят и причины на это были. Асварт сам был той причиной. Слишком надолго он задержался в относительно четырех стенах, и если не выпустить пар… Нет, об этом думать не хотелось. Лучше вконец решить объем информации, который лучше предоставить Ортону Вирису. Чтобы не вызвать подозрений, сказав слишком мало, и подозрения не оправдать, сказав чересчур много.

Лучший способ спрятать что‑то, не дать выделятся этому «что‑то» на общем фоне. Поэтому подробную информацию о личностях студиозусов придется упустить. Предоставив самый необходимый минимум о всех трех, он и вызовет тот же необходимый минимум подозрений, нежели скрывать информацию только об Аннадоре.

Асварт терпеть не мог все эти игры с недомолвками и прочие политические хитрости. И сейчас, не получив никаких детальных инструкций от Дайвара Круса, он пребывал не в лучшем своем расположении духа. Предпочитая полевую работу плетениям интриг, не в пример остальным Магистрам, Асварт не обладал должным уровнем подготовки в этом вопросе, и всегда старался подбирать такие ситуации, когда удар в лоб будет самым что ни на есть эффективным.

Тупым воякой он себя никогда не считал, да и добраться до звания Магистра Эйнгвара такой не сможет, вдобавок заполучив в свои руки Серебряную Молнию. Но все же предпочитал в большинстве случаев действовать именно как обычный вояка. Такие моменты всегда заставляли работать его мозг на полную катушку, просчитывая ситуацию, да и заодно помогали выпускать пар, что еще со времен Войны Исхода стало для него почти жизненной необходимостью.

— Хорошо, — сказал наконец Асварт, не забыв при этом накинуть простенький полог от прослушивания. — Последние наставления перед приездом в Фард — Тас. Последнее время все ваше знание ситуации сводилось до минимума, и я не хочу, чтобы это же продолжилось в дальнейшем, особенно в Ард'Э'Лоре. Перво — наперво вы должны запомнить и усвоить правило: Ард'Э'Лор — союзник Эйнгвара, возможно даже друг, но никак не брат. Поэтому старайтесь быть здесь не слишком откровенными. Это касается всех, — Асварт сделал небольшую паузу и на каждом из студиозусов на мгновение задержал взгляд. — Самый минимум обо всех событиях предшествующих вашей дороге сюда и происходивших непосредственно во время. Лучше было бы даже придумать общую стройную версию и придерживаться ее. Дальше, — Асварт на мгновение задумался, — никакой самодеятельности. Обо всех кажущихся вам странными событиях ставьте меня в известность, — кивок в сторону Аррианы, — с вами есть медиум. И ничего не предпринимайте до моего решения. Это в основном касается вас, Аннадор и Талвер. Но опять же, помните, вы здесь, чтобы учиться, а не шпионить, Ард'Э'Лор наш союзник, и все это я говорю вам сейчас, только если возникнут непредвиденные ситуации, и одна из ваших обязанностей — их избегать. Так, еще…