Дракон цвета пепла

— Я был не в себе, но не настолько.

— Удачи. — Сказал Вейш Повелителю, уже превратившемуся в маленькую черную точку. Потом красный дракон сменил облик и отправился домой.

Риилна, не выспавшаяся, голодная и замерзшая, тупо смотрела на свою любимую собаку, внезапно возникшую перед ней. Конечно, песик был очаровательным, но она пыталась добыть еду, а теперь придется кормить еще и его. После шести попыток у нее была одна пустая упаковка от шоколада, две баночки острого соуса, одна кулинарная книга, половник, и сковородка с горелыми остатками картошки. Седьмая принесла собаку.

Девушка попыталась еще раз. Перед ней, едва не придавив пса, оказался огромный ящик собачьего корма. Риилна поняла, что больше не сможет колдовать — сила и так была на исходе — и открыла первый пакетик.

Собака была в восторге, в отличии от хозяйки… Корм оказался жестким, и крайне неприятным на вкус. Но есть было необходимо, и полуэльфийка с трудом употребила полпачки. Несколько пакетиков Риилна взяла с собой, распихав по карманам — она понимала, что без еды никогда не доберется до эльфов. Надо было бы попробовать добыть теплую одежду — ночью бывает холодно даже летом — но сил недоставало. Для того что бы снова уснуть, она слишком сильно замерзла, так что девушка неловко забралась на единорога, держа собаку поперек живота. К счастью, она была маленькой и легкой.

Устроив повизгивающего пса перед собой, она сжала бока единорога, и тот послушно взлетел. Граница должна была быть недалеко, по крайней мере, Риилна слышала, что до нее меньше суток быстрой езды, а скорость у единорога была хорошая. Конечно, девушка не знала точно, в верном ли направлении движется, но не думала, что может заблудиться. В конце концов, единорог точно должен был знать дорогу, ведь эти животные дружат с эльфами.

Риилна не собиралась возвращаться в Высшую. Она хотела навсегда остаться среди эльфов, и не думала, что они откажутся принять ее. Ведь сильный и талантливый маг пригодится любому государству. К тому же она сама эльф наполовину, и прекрасно знает их язык. Выучить эльфийский девушке помогла магия, ведь она очень сильно этого хотела, и однажды книги, написанные на нем, стали понятными.

Вскоре появилось солнце, и Риилна быстро согрелась. Внизу трава и цветы стали ярче и крупнее, значит, близились эльфийские земли. Она слышала, что когда приближаешься к ним, все расцветает, но не могла себе представить этого. Яркие краски всегда нравились Риилне, и она с удовольствием любовалась изумрудной травой с многочисленными цветами. Их становилось все больше и больше, а растительность теперь явно превышала человеческий рост. В ней с легкостью затерялся бы даже всадник.

Потом девушка увидела переливающуюся всеми цветами радуги сторожевую башню. Причудливо изогнутая, она, казалось, нарушала все возможные законы физики. Видимо, при ее создании задействовали магию. Мерцающая башня на фоне яркой травы, полной цветов — ничего красивее Риилна еще не видела. Правда, небо казалось каким — то блеклым, но девушка не собиралась придираться. В конце концов, ничто не идеально. Риилна опустилась перед башней. Она не хотела нарушать границу, ведь ей здесь жить, а это могли бы счесть преступлением.

Эльфов видно не было, но это девушку не смутило. Наверное, они наблюдают за ней из башни. Она спешилась, подошла к узкой двери, почти незаметной в переливающейся стене, и постучала. Энергии у Риилны было достаточно, и звук получился очень громким. Через несколько минут изнутри раздался мелодичный голос:

— Что тебе нужно, дитя? — Девушка впервые слышала эльфа, и едва не забыла о том, что должна ответить.

— Я хочу жить у вас! — Бодро сообщила Риилна.

— Именно здесь? — Голос эльфа звучал немного озадаченно.

— Нет, необязательно здесь, главное, что бы с эльфами!

— Мы ждали тебя… Проходи, завтра ты попадешь в столицу.

Я проснулась достаточно поздно. Кажется, сегодня намечалась встреча с Повелителем. Надеюсь, я ее не проспала, хотя твари разбудили бы меня при появлении посторонних. Нужно было вызвать предвидение, не стоит идти на встречу неподготовленной.

Видения почему — то не поддавались контролю и были очень туманными. Ясно было только то, что, во-первых, причина для мира действительно существует и вполне серьезная. Во-вторых, Повелителю можно верить. Но какая именно эта причина и почему он не предаст, было неясно. После долгих и бесплодных попыток я прекратила изучать упорно сопротивляющееся будущее, и засунула голову под подушку. Как всегда после намеренного вызова предвидения, она безумно болела. Только если обычно все варианты будущего, которыми я интересовалась, были очень четкими, теперь не было и этого, что тоже не поднимало настроения.

Когда тварь сообщила о появлении Повелителя, я нашла в себе силы не оторвать ей ничего жизненно важного и не расплющить об стенку, хотя сделать это хотелось. Но отыгрываться на полезном и симпатичном существе не стоило. Это был бы неразумный расход ценных ресурсов. Я быстро оделась, и вышла на свежий воздух. Легче от этого не стало, но приходилось терпеть, потому что другого выхода не было. Хорошо, что я умела переносить боль.

Добравшись до границы, я сразу заметила Повелителя. На него трудно было не обращать внимания. Кажется, у него тоже был не очень счастливый вид, но этого я утверждать не могла. Разобраться в выражении лица Повелителя мне было бы трудно даже в нормальном состоянии.

— Где будем говорить? — Я точно знала, что не здесь, но не хотелось давать Повелителю возможность догадаться о существовании предвидения. Это моя маленькая тайна.

— Недалеко есть место встречи сэлирров. Там никто не станет подслушивать или мешать. — Так называемые «места встречи» — что-то напоминающее гостиницу, находящуюся в пустынном месте, и скрытую ото всех, кроме избранных. Сэлирры всегда создавали подобные заведения, но немногие находили их. Я еще никогда не была в месте встречи. Для того, что бы попасть туда, необходимо иметь среди сэлирров близких знакомых, а у меня их не существовало.

— Договорились. Показывай дорогу. — Повелитель пошел вперед — идти действительно было недалеко, я это знала. В дороге мы молчали. Это радовало, так как мне хотелось разговаривать как можно меньше. Наконец, мы добрались до нужного места. Ничто не выдавало вход — не было ни следов, ни запахов. Трудно было поверить в то, что эта небольшая и редкая рощица может что-то скрывать. Проход к месту встречи открывался от прикосновения к одной из берез. Думаю, тронь ее я, ничего бы не получилось — наверняка имело значение и то, чья ладонь прикасается к дереву.

Убежище представляло собой длинный коридор с множеством дверей. Мне это зрелище было уже знакомо благодаря предвидению. Думаю, каждая из комнат принадлежала одному из постоянных гостей и открывалась только для него. Естественно, заклинания творили не сэлирры — они не способны к магии. Видимо, в создании каждого из убежищ участвовали полукровки или драконы. Эльфов бы сюда не пустили, им не доверял никто из представителей старых рас. Наар сформировались как самостоятельный вид слишком поздно, и не пострадали от стычек с эльфийскими отрядами и армиями. Будь мои потомки слабее, это наверняка бы их погубило. Комната, в которой мы оказались, ничего особенного собой не представляла. Стол посредине, две длинных мягких скамейки у стен, неяркое освещение.

— Что ты хотел сказать? — Я села на одну из скамеек.

— Ты спешишь?

— Да.

— Хорошо…Я тебя люблю. Могу дать одну из магических клятв. И это хороший повод для союза. — Я оторвала взгляд от стола и уставилась на Повелителя. Боюсь, что совершенно круглыми глазами. Потому что предвидение утверждало, что это должно быть правдой… Даже головная боль отступила на второй план. А ведь Анарелл в своем предположении о том, на что была похожа наша встреча, почти не отошел от истины…

— Я тоже себя люблю. Так что не смогу ответить тебе взаимностью. Клятвы не нужно. — Я пришла в себя достаточно для того, что бы ответить