Захват Хассании (СИ)

В степи найти отряд можно легко, на большом расстоянии, просто поднявшись повыше. Скрыться негде. А здесь даже невысокая гора, на которой я вчера неуклюже приземлялся, расставила свои куриные лапы в стороны. Но нашел не сразу. Пришлось полетать, чтобы увидеть то, что напугало гарпега - типичный хассанский лагерь с пёстрым ковром спавших ещё воинов, обходившихся без палаток, несмотря на весенний ночной холод, дымы костерков, юрта архаика и палатки начальников вокруг неё...

Несмотря на карту, которую вчера изучал, и даже план, наскоро вычерченный костью, я бы запутался, если бы рядом не проходил Гнилой Тракт, не узнать который просто невозможно, хотя, сейчас, когда вокруг всё цветёт, местность не кажется такой гадкой, как было при первом посещении... Пролетев вдоль пустынного с утра пути до поворота на Северную дорогу, чтобы сориентироваться, я повернул назад, к поселению беглых рабов и только неожиданно услышав крики "нувкин гыргын!" - серая птица, понял что кем-то обнаружен вот тогда чуть в стороне, сбоку, увидел подпрыгивающих от любопытства хассанов, не желающих спать в раннее время... То, что искал. В любой толпе всегда найдутся и лежебоки, готовые спать до обеда, и ранние птицы, с любопытством взирающие на мир...

Я не стал с ними знакомиться или здороваться, а вот прозвище понравилось и напомнило о необычном виде перемещения, который уже начинал казаться привычным... Крики, однако показали, что не так-то легко опознать сверху даже то, что ищешь и дальше я прочёсывал местность глазами более тщательно, уже сориентировавшись с направлением дорог. Пролетел назад к Северной и вдоль неё, попытался отыскать другое войско или сторожевые посты, должен же архаик как-то отлавливать меня на пути к нему, однако, ничего не нашел. Приболоченная низина была пуста... Нет, не безжизненна, потому что и птицы, и зверьё всякое и даже солидные упитанные змеи разбегались от приближения сверху большой, а значит, опасной неизвестности и это помогало убедиться в том, что глаза работают, а вот фигур покрупнее не было совсем...

Это могло означать всё что угодно. Самое простое - архаик выполняет обещание и ждёт. Армию сдвинул на более удобное место, а уж найти её должен без труда любой крестьянин, тем более, разведчик, и незачем выставлять посты на дороге. Тогда вон она, юрта, заходи, кларон, заноси свой мешок и радуйся удачно проведённой военной операции и торговой сделке. Большой тебе рахмат и всяких качьар - радостей - в жизни.

Но что-то здесь не так.

Может, показалось, что цвет юрты, точнее, полос на войлоке, стал другим... Меньше охраны вокруг драгоценного тела Архаика... В смысле - палаток. Почему-то нет дыма над центральным отверстием купола, хотя греть тело драгоценного начальника следовало всю ночь, а сейчас уже пора свершать утренний обряд, значит, должны бегать девушки за водой, воины с топливом, а тут никаких признаков жизни... Хотя охрана стоит у входа... По уставу, не шевелясь... Только слишком уж долго они не шевелятся...

Эти тонкие детали я рассматриваю, закрывшись невидимостью и подкравшись сзади ... Конечно моя невидимость не абсолютна, при движении воздух меняет прозрачность, но это может увидеть тот, кто внимательно смотрит. А здесь у входа стоят, похоже, куклы. И для чего же этот маскарад? А остальной лагерь живёт, движения стало больше, дымы из очагов гуще... Думай, Мроган, думай!...

Может его светлость домой изволили отбыть, чего ему сидеть тут с комарами? А солдатам этого и знать не положено, вот и соблюдается маскировка. Но вполне возможно, что - для меня подстроена ловушка... Ловушечка... Войлочный силочек?... Зачем? История начала" мне надоедать... Прав, похоже, Пашка! И надо было связываться с продажей? Отогнали бы всю тысячу в Велиру, пускай Принц занимается, там торговля людьми -дело привычное...

- Эй, кларон!... Зачем сзади стоишь? Заходи юрта!.. Я жду тебя, кларон... Не опасайся, тебе не причинят зла...

Голос внутри живой, сильный, властный бьёт в уши своей неожиданностью, так, что тело само вздрагивает, и лучше бы смыться сейчас поскорее, но "потерять лицо" не хочется, и, приобретя вновь свои обычные оптические свойства, пока никто не видит, я зашел в темноту за пологом, пробравшись через двух истуканов, которые живые и настоящие, несмотря на все мои измышления и с любопытством смотрят на фигуру в серой рыбьей коже, не поворачивая лиц... Вот это дисциплина!

- Заходи, кларон... Ты меня хорошо понимать?

- Я не вижу, где ты?

- Не спеши, сейчас глаза привыкать?.. Я мало говорить с иритом, ты понимать слова?

- Да, спасибо.. Хорошо понимаю... Ты прекрасно говоришь по-иритски...

- Приятная похвала... Давать знакомиться... Мой есть Аламан-Сар-Паш... Архаик Джургуфа... Вот мой ярлык... Ты удивиться, кларон?.. Я знать, тот, кто говорить с тобой там, на пути, обмануть тебя...

- Как ты узнал, что я здесь?

- Очень просто, маленькая хитрость... Ты хитрый, Ящерица и слава бежит впереди тебя, но я тоже хитрый... Я знать ты придешь и сделать маленький дырки в юрта, через них всё видно... Видишь, свет?..

- А кто этот самозванец?

- Самозванец? Слово не знай...

- Кто назвал себя твоим именем? Кто посмел...

- А-а! Он просто купец, богатый хасан, но очен жадный... Хотел грабить твой город...

- А как же он взял твоё войско?

- Это не мой воины... В нашей стране воины живут дома. Когда архаик получает приказ, он набирает войско, сколько нужен. Этот червяк обманул их, сказал, что это мой приказ, показывал ярлык, но воины не уметь читать и верить ему. Он говорить будет много добыча, обещать рабов и всё, что можно унести на спина. Воин - бедный хассан, поверить лжецу...

- Я тоже не понимаю твой язык, не умею читать ярлык, как я поверю тебе? Если один обманул меня, то и другой тоже может, да?

- Но я же верю тебе и не спрашиваю твой ярлык, Ящерица...

- Где сейчас обманщик?

- Мы отправить его в славный город Джургуф и там наместник и старейшины будут судить лжеца...

- Что ты хочешь, Аламан-Сар-Паш? Зачем тебе ждать меня?

- Я долго думал и решил... То, что ты обещал само.. званцу, так?.. Можно отдать мне.. Воины должны получить свои монеты, которые им обещал этот сын шакала, им надо кормить семьи...

- Сын шакала? Какого шакала?

- Ты разве не знать? На краю нашей страны, границе с пустыней водятся хищники, слабые и трусливые, питаться падаль, их мы зовём "шакал"...

- И что же я должен отдать тебе, архаик?

- Ты должен отдать тысячу монет...

- Прекрасно... Ещё что?

- И тех пленных, которых ты получил в битве...

- Какой битве, архаик? Кто тебе сказал, что будет битва? Может быть хассаны ушли по домам и мы их не видели?

- Это сказал предатель...

- Значит, ты веришь обманщику, архаик? А если я скажу, что пришел забрать золото, которое он мне обещал, что ты скажешь?

- Скажу, что ты, о хитрый Ящерица хочешь обмануть воина! За что он должен тебе золото?

- За то, что я не убил ни его самого, ни его нукеров и отпустил их домой... Одна монета за воина, десять за сотника, сто за архаика...

- Ха!... Ты смеяться, да?! Твой войско - три сотни иритов, мальчишки, как они могли напугать тысячу воинов?! Зачем ты...

- А как же эти мальчишки могли победить тысячу, архаик? Что-то у тебя не совпадает... А если могли, то почему сейчас твои воины не встали в боевую позицию? Почему валяются у костров? Если моя армия такая сильная, то ты должен послать разведку, полководец?

- Да... Мне говорить... Что ты хитрый и нахальный как лиса!.. Какой твой войско? Ты здесь один совсем, жадный ирит... Я не знать как, но ты уметь летать... Как птица... Когда я услышать охрана кричать "серая птица", то знать, это ты лететь сюда... И тогда ждать...

- Я ведь могу уйти, архаик... Жди дальше... Ириты не должны тебе ничего... Ты не дал нам ни железа, ни рабов, только слова, которым я не верю... Разве я жадный? Покажи мне самозванца, покажи его воинов, пусть они скажут, кто из вас архаик. Что ты злишься? Где твои служанки - рабыни? Где слуги? Где охрана? Где хотя бы огонь в очаге? Я видел три архаика, но ты не похож ни на одного...