Создания света — создания тьмы

Фрамин идет по Дому Мертвых. Окажись вы тут, вы бы не увидели ничего. Всюду слишком темно, чтобы видеть. Но Фрамин видит.

Он идет по громадному залу, и когда достигает определенной точки, загорается свет — тусклый и оранжевый, протискивающийся в самые дальние углы.

Мертвые поднимаются из прозрачных прямоугольников, открывающихся в полу, поднимаются не дыша, не мигая, они покоятся на невидимых катафалках в двух футах над полом, и одежда их и кожа — всех цветов, и тела их — всех времен. У некоторых крылья, у других хвосты, у кого-то рога или длинные когти. У некоторых есть все это, в иных встроены детали машин, в других — нет.

Слышатся стоны, скрипенье ломких суставов. Шуршание, пощелкивание, шелест; они садятся, затем встают.

Затем все склоняются перед ним, и единственное слово дрожит в воздухе:

— Хозяин…

Он смотрит на мертвых зелеными глазами, и откуда — то доносится до него смех. Короткое мгновение, и — она стоит рядом с ним.

— Фрамин, твои новые подданные свидетельствуют тебе свое почтение!

— Леди?! Как ты попала сюда? Она снова смеется и не отвечает.

— Я тоже пришла почтить тебя. Аве, Фрамин, Повелитель Дома Мертвых!

— Ты добра, леди.

— Я более чем добра. Конец близится, и то, чего я хочу, почти у меня в руках.

— Это ты подняла мертвых?

— Конечно.

— Где Анубис?

— Не знаю, но могу помочь тебе найти его.

— Тогда верни их обратно, и я смогу попросить твоей помощи. И еще смогу спросить, чего же ты хочешь.

— А я смогу рассказать тебе!

И мертвые вдруг ложатся в свои могилы, и меркнет оранжевый свет.

— Ты знаешь, от кого бежал Анубис? — спрашивает он.

— Нет, я слишком недолго на Средних Мирах.

— Он ушел, преследуемый твоим сыном Тифоном.

Огненная Ведьма улыбается под вуалью.

— То, что Тифон жив, радует меня безмерно, — говорит она. — Где он сейчас?

— Охотится за Осирисом. Может быть, он уже избавил Средние Миры и от шакала, и от птицы.

Она хохочет, а ее фамильяр вспрыгивает к ней на плечо и хватается за живот от смеха.

— Неужели это случится сейчас? Я не отказалась бы взглянуть…

— Пожалуйста, — отвечает Фрамин и чертит в темноте воздуха зеленое окно.

Исида подходит к нему и берет его руку в свои. В воздухе возникает движение. Это тень черной лошади, в одиночестве скользящая по стене.

— Ничего нового, — заключает Фрамин.

— Да, но зато я вновь увидела своего сына, носящего в себе Пропасть Скагганака. А где может быть его брат?

— Со своим отцом, ведь они опять отправились сражаться с Безымянным.

Пепла опускает глаза, и изображение в окне теряет четкость.

— Я хотела бы взглянуть и на это, — наконец говорит она.

— Прежде надо найти Анубиса и Осириса, если они еще живы. И Мадрака.

— Хорошо.

Изображение внутри изумрудной рамки медленно обретает новую форму.