Меч и проводник.Дилогия. (СИ)

   - На, держи, - Роксана протянула ему завязанную в мешок рубашку, - туда собирай, хоть поедим поразнообразнее.

   Маг схватил импровизированную сумку и удвоил старания. Ему хорошо, лошадь вести не надо, вполне может по лесу погулять. С другой стороны, там и мокрее заметно. Я решил проверить, защищает ли вампирий плащ от дождя. Надел. Плащ от дождя защищал, но зато и за траву цеплялся, пришлось завязать полы узлом. Интересно, Мих иголку сотворить может, плащ слегка укоротить? Иголка - это ж почти меч, только малюсенький и с отверстием в рукоятке. Иголку может, решил я, а вот где нитку взять?

   - Фима, - нервозное состояние колдуна явно требовало разведки боем с моей стороны, - а для чего ты мухоморы собираешь, их что, есть можно? Ты нас ими кормить собрался?

   - Нет, - выглядел Фима уже почти нормально: под левым глазом зелёный фингал, а всё остальное в норме. Оказалось - очень незаурядный парень, тонкий, изящный, высокий, интеллигентный. Такой должен запросто нравиться романтически настроенным барышням. Если бы ещё не кривился, глядя на меня. - Я из них зелья варить буду. Сушить. Мухоморы добавкой чуть не в сотню зелий идут, включая приворотные. Ещё синяки сводить можно, если знать, что добавить. Или специальный состав сделать, он в транс вводить способен, мало ли, вдруг будущее узнать потребуется.

   - И что, получалось? - поинтересовался Мих спереди. - Ты прежде чем в Мглистые земли соваться, глючить на мухоморах не пробовал?

   - Нет, - вздохнул Фима, - я потом пробовал, когда еда закончилась. Не увидел ничего.

   Но всё равно я лично грибы чистить возьмусь.

   - А приворотные зелья для кого варить собрался? - излишней тактичностью Мих точно не страдал. - Для Роксаны? К себе её привораживать собрался, или ей с Витьком решил помочь? Смотри, Витёк у нас Владыка и Повелитель, не рискуй понапрасну, отравишь ещё.

   - Так, - смутился Фима, - до деревни какой-нибудь дойдём, там на приворотные всегда спрос есть, продам, куплю себе что-нибудь.

   - Не что-нибудь, а лошадь, - Роксана всегда крайне практична, - я что, так и буду на чужой кобыле ехать? Давай быстренько прикинь, какие услуги ты можешь в ближайшей деревне предложить, чтоб на самую паршивую лошадёнку хватило. Что ты умеешь?

   - А может, - Фима помялся и выдал, - я вам одежду сушить буду, готовить, а вы мне по медяшке на лошадь скинетесь, или в долг дадите, я потом отработаю...

   - Такое впечатление, что у тебя в роду не эльфы были, а гномы, - Мих, похоже, так Фиму и не простил, - значит, так: не заработаешь в деревне на лошадь, мы дальше едем - верхом, понял? - вчетвером, а ты как хочешь. Хочешь, в деревне оставайся, хочешь пешком за нами топай, только у меня в группе никто за взаимопомощь деньги вымогать не будет. И впредь думай, что говоришь.

   - А моя клятва? - искренне удивился колдун. - Я же вам клятву верности давал?

   - А мне плевать на твою клятву! Я тебе уже объяснил - сам теперь с ней разбирайся. Цацкаться с тобой из-за этой клятвы никто не будет. Не хватало мне ещё всех кормить и за собой таскать, кто мне сдуру клятву верности принёс!

   Фима понурился и пошёл собирать грибы дальше. Они бы с Роксаной прекрасно спелись.

   Просека началась неожиданно - деревья и кустарники вдруг кончились, и я вслед за Михом вышел на зелёную траву. В ширину поляна была метров сто, а в длину тянулась насколько хватало видимости. Может, это даже не просека, а поле, но за ней снова начинался опостылевший, мокрый и цепляющийся за ноги лес. Морось висела в воздухе над полем, но сырая трава, к счастью, оказалась невысокой. Впрочем, мы уже и так вымокли по пояс, хуже не будет.

   - О, - радостно заявил Мих, - стога. Тут и заночуем, по три стога на человека - как осиновая изгородь на одного вампира, должно хватить. И деревня где-то близко.

   Теперь я тоже знал, что ночевать под открытым небом - не самое худшее. Ещё одной клопиной кровати я не вынесу. А стог выберу вместе с Цветиком, он меня от Роксаны защищать будет. Закопаюсь поглубже и в плащ завернусь.

   - Близко, - согласился Цветик, - дым чую.

   - Да? - откликнулся Мих, - а я нет. Далеко?

   - Да за лесом, - пробасил Цветик, - дюжина полётов стрелы, не более.

   - Что вы говорите? - тут же заинтересовался Фима, - а как вы на таком расстоянии почуяли? У вас нюх особо острый?

   - Ну, - согласился Цветик, - это... лучше стал, как это...

   - Он имеет в виду, что после путешествия по Мглистым землям у него обоняние обострилось, - быстренько затараторила Роксана, - а у меня слух улучшился. Я про такие эффекты раньше не слышала. Но посиди ты с наше вне времени, и у тебя бы что-нибудь обострилось. Например, влечение к женщинам. Или хронический насморк. Мих, а у нас есть, чем с деревней обменяться? У них деньги запросто могут не котироваться. Нам бы поесть чего поприличнее, а что взамен предложим?

   - Посмотрим, - пожал плечами меч, - может, и деньги сойдут. Тут и эльфы, и вампиры близко, да и дорога к горам идёт. Как получится.

   Деревушка оказалась крошечной и чрезвычайно убогой. Двадцать микроскопических домиков, облезлые собаки, тощие коровы и костлявые лошади с выпирающими рёбрами. Курицы полудохлые, в проплешинах на спине, унылые и недовольные. Жители долго и придирчиво рассматривали нас, требуя уколоть палец и выдавить каплю крови, чтобы убедиться, что мы не зомби и не вампиры. С особым подозрением они разглядывали зелёный фингал под глазом у колдуна, явно подозревая, что это следы трупного разложения. Я бы с готовностью уколол себя в палец, не столько, чтобы убедить жителей, что я не зомби, сколько для того, чтобы посмотреть, как это сделает Мих, и потечёт ли у него кровь, но выяснилось, что деньги здесь имеют прекрасное хождение, и мне пришлось доставать из куртки общественную кассу и отсчитывать Миху два золотых серебрушками. Вид серебра и золота полностью убедил местных жителей в нашей незазомбированности и незавампирированности, и нас пустили внутрь насквозь прогнившей ограды. Фима глянул на штакетины в зелёных пятнах лишайника и потёр фингал.

   Если честно, то вся деревня вместе с полудохлыми лошадьми и собаками напоминала разложившихся зомби куда сильнее, чем наш отряд. Чем здесь можно поживиться из съестного - представить крайне сложно, разве Роксана опять пару дворняг приготовит, они как-то поживее и потолще кажутся, но, боюсь, Цветик этого не вынесет. Постоялого двора в деревеньке не оказалось, трактира тоже, зато к радости меча всё-таки нашлась кузница, в которую мы тут же и направились. Кузница стояла на отшибе, в самом краю деревни, за ней начиналась полузаросшая дорога и всё тот же мерзкий и мокрый лес. Пока Мих договаривался с кузнецом, мы с Цветиком привязали лошадей к ограде и принялись оглядываться в поисках колодца. Общественного колодца поблизости не нашлось, но сын кузнеца - закопчённый тощий подросток лет двенадцати - ссудил нам два ведра, из которого можно было напоить лошадей и провёл до сруба во дворе кузни. Таскать воду выпало нам с Цветиком, Роксана же решила прогуляться по деревне и прихватила с собой мага. Фима согласился с подозрительной радостью, последнюю пару часов он глаз с пери не сводил. Кажется, я понял, почему на меня он смотрит так злобно - приревновал. С чего бы, наоборот, радоваться должен, что я стараюсь держаться от красотки подальше. Неужели у него есть какой-то повод думать, что я к ней неравнодушен?

   Когда они вернулись, из приятных событий произошло только одно - поднялся ветер и выглянуло солнце. Мих отвёл нас на опушку леса, в прямой видимости из кузницы, и потребовал с Фимы быстренько высушить одежду и начать чистить грибы для похлёбки. Я тоже вызвался чистить грибы. Точно уверен - ни одной поганки в котелок не попало, потому что чистил я их один, Фима никак одежду высушить не мог. Или не хотел, так как Роксана с интересом за этим процессом наблюдала. Значит, днём мы будем здесь, а на ночь отправимся ночевать на просеку, не худший вариант, от этой деревни затхлостью и сыростью так и несёт.