Путь в Бездну 1-3

   Предупредив всех о своём отбытии на одну-две недели, я вышел из замка и отправился по дороге в сторону замка Шастел. Полная скорость позволила бы мне уже через сутки быть на месте, но торопиться не хотелось. Пройдя полпути я остановился, чтобы переночевать и запомнить чары.

   Во время сна никто меня не побеспокоил, и проснувшись, я продолжил путь. Уже к вечеру, вдали показался искомый замок.

   Это была настоящая крепость с широким рвом, наполненным водой и высокими круглыми башнями. Когда я приблизился к воротам, меня окликнули сверху:

   - Кто ты такой, путник? Что за дело тебя привело в замок Шастел в такой час?

   - Меня зовут Нахаб Блэйк. Я владелец замка Брэмкриг и прибыл сюда по просьбе короля Тетира, чтобы помочь вам с вашими проблемами.

   - Простите за задержку, господин, ворота сейчас откроют.

   Подвесной мост начал опускаться, а следом поднялась решётка ворот. Навстречу вышел пожилой воин в латном доспехе. Он поклонился мне.

   - Лорд Нахаб, я капитан стражи этого замка. Моё имя Вермонд. Позвольте проводить вас к нашему господину. Но сначала позвольте вопрос. Где ваши воины, почему вы один?

   - В них нет нужды, моя сила в заклятьях.

   - До нас дошли слухи о могучем маге, спасшем Тельрун от нашествия чудовищ, рад что вы появились у нас.

   Мы прошли через ворота. За стеной было установлено несколько палаток, в которых лежали раненые. Вокруг находилось множество людей, среди них были женщины и дети. Капитан сказал:

   - Это беженцы, господин. Они стекаются к нам отовсюду. Ликаны везде. В деревнях каждый день умирают люди. Многие наши воины ранены, жрецы не успевают их лечить.

   Мы вошли в замок, и пройдя длинным коридором, попали в большой зал, в котором находились несколько мужчин в доспехах. Увидев нас, они замолчали, а один приблизился ко мне. Высокий приятный мужчина примерно тридцати пяти лет, и в отличии от остальных бойцов, помимо доспеха на нем выделялось золотое ожерелье. Капитан поклонился:

   - Господин, лорд Нахаб прибыл чтобы оказать нам помощь.

   Мужчина посмотрел на меня и протянул руку для пожатия, я ответил.

   - Я лорд Гайвен, рад видеть вас здесь, даже до нас дошли вести о вашей победе над ограми.

   - Приятно познакомиться, сэр. Я прибыл сразу, как только король сообщил мне о вашей проблеме.

   - Хорошо что о нас еще не забыли, нет ли у вас информации, идёт ли помощь?

   - Я знаю только, что вам послали несколько отрядов наёмников.

   Лицо лорда скривилось.

   - Да, они прибыли - необученное отребье, к сожалению, от них никакого толку.

   - Сообщите мне о ситуации в целом, лорд, надо знать, с чем мы имеем дело.

   Мы подошли к столу и сели. Кроме графа к нам присоединился только капитан Вермонд, который подал слугам знак, и стол стал наполняться всевозможной едой.

   - Вы должно быть проголодались с дороги, сэр.

   - Спасибо, капитан, это действительно так.

   Я принялся за еду, а лорд Гайвен начал свой рассказ.

   - Все началось два месяца назад. Мы получили донесение о том, что в деревне Старая Кульма пропали два человека. На это не обратили внимания, подумали, что крестьяне просто сбежали, такое иногда случается. Но уже через день в другой деревне ночью исчезло еще трое людей, а одного мужчину нашли разорванным на куски. Я привлёк к расследованию всех, кого мог, и жрец сообщил, что это работа ликанов. Мы прочесали лес вдоль и поперёк, но ни оборотня ни жертв не нашли. Ещё через два дня в деревушке Плакучая Ива случилась настоящая бойня. Среди ночи в деревню ворвались чудовища и устроили резню. Пять человек были разорваны в клочья, а ещё девять так и не нашли. Крестьяне боялись выходить из своих домов и ничего толком не видели, только слышали вой и рычание. Наутро они обнаружили, что шесть домов пусты - двери выломаны, а люди исчезли. После этих событий начался настоящий кошмар, в каждой деревне ночью кого-нибудь убивали или похищали. Стражей, посланных охранять деревни, наутро находили убитыми, то же случилось и со следопытами, которые искали логово тварей в лесу. Крестьяне бросали свои хозяйства и толпой шли под защиту стен замка. Мы посылали много запросов в столицу, но существенной помощи так толком и не добились. А две недели назад оборотни впервые напали на замок. Они переплыли ров и взобрались на стену. В тот день их было около пятнадцати, и нам удалось отбить нападение, однако дорогой ценой. Двенадцать солдат погибло в этой битве. Проблема заключалась в том, что не у всех было оружие с серебряным напылением, а обычное оборотням навредить не может. Сейчас мы используем стрелы с напылением и стараемся не допустить их проникновения на стены, но проблема в том что монстров с каждым разом всё больше. Позавчера их уже было не меньше шестидесяти и мы потеряли еще троих бойцов, когда один из оборотней взобрался на стену.

   - Неужели в деревнях все ещё кто-то живёт?

   - Большинство ушли, но несколько стариков остались в своих домах, мы не смогли уговорить их уйти в замок.

   - Оборотни нападают только во время полнолуния?

   - Нет, это загадка для нашего жреца, но твари нападают постоянно, полнолуние для трансформации им не требуется.

   - Я слышал, что изменяться по желанию способны только сильнейшие из оборотней, остальные могут перекинуться только в определённые фазы луны. Как, только что обращённые могут такое делать?

   - Мы не знаем, жрец молился богине Вокин, прося указать источник злой силы, и не далее как вчера сказал, что видел вещий сон. К нему явилась прекрасная женщина и сказала 'Их питает божественная сила, украденная в давние времена'.

   - Как вы понимаете, такая информация пугает нас. Если их поддерживает божество, моей земле уже нечем не поможешь.

   - Не стоит так это воспринимать, божественная сила ещё не означает присутствие самого бога.

   - Надеюсь вы правы, Нахаб.

   - Чем я могу помочь вам в данный момент?

   - Скоро наступит ночь, помощь мага на стенах помогла бы нам пережить её.

   - В каком месте держать оборону особенно трудно?

   - Это без сомнения северная стена, большая часть тварей, выбегая из леса, атакует именно ее.

   - Тогда я встану там.

   - Спасибо, Нахаб, сейчас до захода солнца осталось три часа, вы воспользуетесь ими чтобы немного поспать?

   - Да это будет уместно.

   Мы ещё немного поговорили с лордом, а потом я последовал за служанкой в отведённые мне покои и заставил себя заснуть. Мне предстоит трудная ночь, а завтра нужно будет посетить деревни и самому разобраться, что здесь происходит.

   Стук в дверь, вырвал меня из объятий Морфея. Тихий голос за дверью произнёс:

   - Господин, солнце зашло, капитан просил разбудить вас.

   Одеваться мне было не нужно, я только натянул перчатки и вышел из комнаты. За дверью стоял юноша в полном воинском облачении.

   - Я провожу вас на северную стену, господин, лорд Гайвен уже там.

   Мы вышли из замка, миновали двор и по каменной лестнице поднялись на стену. Она была примерно пять метров толщиной, и тянулась больше чем на тридцать метров. С обоих сторон, возвышались башенки, на которых стояли лучники. На самой стене находилось двенадцать солдат, восемь держали луки. Лорд Гайвен стоял по центру, дожидаясь моего прихода.

   - Я останусь с вами, Нахаб, у нас слишком мало опытных воинов, и мне приходиться каждую ночь дежурить наравне со всеми.

   Солнце уже зашло, и на небе ярко сияли звёзды. Созвездия были другие, совсем не те которые остались в том, уже чужом мире. Нахлынули воспоминания, и захотелось вновь увидеть друзей и родных. Эти мысли приходилось постоянно гнать от себя все прошедшие семь месяцев, иначе они могли свести с ума. В Сигиле не было никакой информации о моём мире, слишком велика Мультивселенная, и в ней есть места, где магия не действует. Предположительно, мой мир был именно одним из таких, поэтому прийти туда сейчас значило остаться в нём навеки. Даже если бы я знал координаты, ни за что туда не сунулся бы, пока не буду обладать Силой.