Ромул (СИ)

— Один серебра, стандарт, — подпустив в слова чата нотки бывалого геймера пошедшего на реролл, я затаил дыхание.

— Ок, подходи к пещере через 15 мин, как раз лут возьмем.

Выходить из поселка категорически не хотелось, но обосновать свой отказ куда-либо идти как то не получалось.

— Иду, — отправив короткое сообщение, я отрубил себе путь к отступлению.

Проходя через центральную площадь деревни я смотрел по сторонам и с сомнением думал о том, что мне удастся затеряться среди игроков в этой локе. Ни одного Огра в деревне я не наблюдал, а бегающие кругом игроки были мне чуть выше пояса в лучшем случае. Смотреть на них было очень непривычно. Все кругом казалось маленьким и хрупким. Игра предоставляла выбор еще нескольких рас со схожим, хотя и меньшим, эффектом на снижение входящего физического урона. И сейчас я думал о том, что можно было бы пожертвовать несколькими процентами у физической защиты, в пользу большей незаметности.

Попавшийся на глаза НПС чем-то зацепил мой взгляд. Сообщение ВааДа, сбило меня с запланированного маршрута в исполнении моего супер плана.

— Бли-ин, совсем дурак, — чертыхаясь я пошел назад к оставленному за спиной жителю деревни.

— Доброго дня уважаемый Бромиль, — как можно вежливее поздоровался я, изобразив поклон.

— И тебе не хворать, — ответил наставник игроков, сделавших свой выбор в пользу рукопашного боя.

Я порадовался, что мой билд при создании не провалился по параметру «ловкость» ниже 100. С меньшей цифрой я бы не подходил под минимальные требования, для взятия профессии у этого наставника. Выдержав словесную перепалку с учителем о никчемности медлительных Огров как бойцов без оружия я обещал доказать на деле, что я не такой уж и неуклюжий.

Я уставился на системное сообщение, не веря своим глазам. В гайде на получение профессии рукопашного бойца было совсем другое задание. С ухудшением репы у кузнеца все было нормально, так и задумывалось, но про квест на тигрицу я ничего не знал.

— Как же я тигрицу то одолею? У нее когти длинные, кровью весь истеку, — не зная что делать, я решил импровизировать, опираясь на прочитанные ранее советы: — Двумя руками бить я привык, а тут, пока зелье здоровья из сумки достану, пока выпью, так и конец мне.

— Держи вот, — протянул мне наставник: — Хотел позже тебе отдать, но без него и в правду можешь не справиться.

С получением пояса все прошло гладко, как и обещали в интернете. Подобные свойства подарка тянули на легендарную вещь, если бы не ограничение на разрядность фиала. Пузырек новичка восстанавливает 2 единицы здоровья. Фиал с рангом повыше в пояс просто не вставлялся.

На моем первом уровне я имел 54 единицы здоровья. Стоило мне подрасти еще чуть-чуть и подобный пояс мне будет просто не нужен.

Задумавшись о полезности пояса, я продолжал стоять рядом с наставником, не подтверждая квест.

— Один решил пойти? Или позовешь кого на помощь? — неожиданно спросил меня НПС.

— К тигрице уссурийской один пойду, а есть разница? — грубоватые слова как-то сами выскочили из меня.

— Есть, — достав неизвестно откуда, мастер рукопашного боя протянул мне пустую бутылку: — молока сюда полную набери, чтоб с запасом у меня было, но только чтобы никто не видел.

Я продолжал тупить, не зная, что предпринять. Продержав в протянутой руке пустую бутылку какое то время, наставник нехотя добавил: — Питомец у меня, скучает он по мамкиному молоку.

Совсем растерявшись и не придумав как сменить задание, я протянул руку и взял пустую пол-литра.

Замедленным шагом я направился к пещере. Изменившиеся условия задания были очень неприятными. Отношения с деревней портить было никак нельзя. Кузнеца здесь не очень то и любили, и я надеялся, что просевшая репа с гномом мне не будет сильно мешать в будущем. С остальными НПС пока что была нейтральная репутация, и портить ее было никак нельзя. Достаточно будет уйти в легкий минус, как местные жители перестанут разговаривать со мной, и получить хоть какой-нибудь навык станет очень проблематичным.

На интерактивной карте после принятия квеста появилась дорога до логова тигрицы. Место, где меня ждал игрок ВааД, и место отмеченное в только что полученном мной задании совпадали.

Прокручивая детали взятого задания, я обратил внимание, что полные условия квеста отобразились только после того как я взял бутылку в руки. Ни о чем подобном ранее я не читал и не слышал от брата.

«— Что бы это значило?» — подумалось мне.

Предсмертный вопль умирающего тигра я слышал, даже не заходя в пещеру. Подождав еще немного, я отписал в приват игроку, согласившемуся на сделку.

— Я здесь, жду у входа в пещеру.

— Иди к нам, мобов всех слили, дорога чистая, — обнадеживающие слова тем не менее напрягли мою пятую точку. Соваться вглубь пещеры совсем не хотелось.

Осторожно шагая вместе с гулким эхо внутрь скалистой пещеры я пытался поймать тревожащую меня мысль.

«— Что-то я упустил», — билось в моей голове.

Выйдя в обширный грот я увидел нескольких игроков. Сориентировавшись на махнувшего мне рукой рыцаря в блестящих доспехах, я подошел к группе победителей. Босс-моб лежал на каменной площадке бесформенной тушей.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, — рыцарь белозубо улыбнулся: — вот твоя шкура, как договаривались один серебра.

Сказав это, он протянул руку, развернув ладонью верх.

— А что сами не облутали, — брякнул я.

— Так ноу-дроп же, — немного растерянно ответил мне торговый партнер.

Вложив в протянутую руку монету, я присел к поверженному тигру.

«— Спалился!» — погребальным набатом зазудела в мозгу мысль.

Я прикоснулся к тушке и в открывшемся меню перетащил шкуру в свой инвентарь. Распрямив колени я посмотрел на окружающих меня игроков.

— Ты чьих будешь? — по лицу рыцаря было понятно, что произносимые слова не более чем формальность. Прищуренный взгляд и неслышная мне скороговорка в чат пати говорили сами за себя.

Момент неминуемой смерти моего героя в этой пещере приближался и я лихорадочно думал, что можно предпринять. Затравленно озираясь я невольно сделал шаг назад. Синхронно со мной шаг вперед сделала изготовившаяся к атаке пати. Появившиеся над головами у игроков не до конца восстановленные бары здоровья и манны после победы над боссом, подсказали мне, что игроки перешли в режим нападения.

«— Теперь можно нападать, но мне это вряд ли поможет», — констатировало факт мое подсознание, отсчитывая последние секунды перед фатальным избиением.

Стремительная тень, мелькнувшая за спинами игроков, не удостоилась моего внимания. Спасительного выхода из создавшегося положения я не видел, и оставалось только драться, продав свою шкуру подороже.